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Bien qu’on estime que 15 à 20 % des Américains souffrent de bourdonnements d’oreilles persistants – appelés acouphènes – ils sont encore largement incompris. En fait, beaucoup de gens ne savent même pas qu’il existe !
Qu’est-ce que l’acouphène ?
L’acouphène est le terme désignant la sensation d’entendre un son en l’absence de tout son extérieur. C’est-à-dire entendre une sonnerie, alors qu’il n’y a pas de son réel présent. Le seul symptôme des acouphènes est cette sonnerie « fantôme » omniprésente. La hauteur du son de l’acouphène peut varier de grave à aigu, et il peut être entendu dans une seule oreille ou dans les deux. Il peut être présent en permanence ou aller et venir. Le bruit peut être entendu comme une sonnerie, un bourdonnement, un whooshing, un gazouillis ou un rugissement.
Qu’est-ce qui cause les acouphènes ?
Les acouphènes ne sont pas réellement une condition en soi, plutôt ils sont souvent un symptôme d’une condition sous-jacente. Les acouphènes peuvent se développer à la suite d’un certain nombre de conditions ou de circonstances, et dans de nombreux cas, une cause exacte des acouphènes n’est jamais trouvée. Le plus souvent, les acouphènes se développent à la suite d’une perte auditive existante.
Certaines des causes les plus courantes des acouphènes comprennent :
La perte auditive liée à l’âge
Pour de nombreuses personnes, l’audition se détériore avec l’âge, généralement à partir de 60 ans environ. Le terme médical pour la perte auditive liée à l’âge est la presbyacousie. Ce type de perte auditive peut entraîner le développement d’acouphènes.
Exposition à des bruits forts et dommageables
L’exposition à des bruits forts, comme ceux provenant d’équipements lourds, d’armes à feu ou d’outils électriques sont des sources courantes de perte auditive induite par le bruit (NIHL). Comme la perte auditive liée à l’âge, la NIHL peut également entraîner des acouphènes. Une exposition au bruit de courte durée, comme la participation à un événement sportif ou un concert bruyant, peut provoquer des acouphènes temporaires. Cependant, l’exposition au bruit à court et à long terme peut causer des dommages auditifs permanents.
Cérumen impacté
Lorsqu’une trop grande quantité de cérumen s’accumule dans le conduit auditif, il peut devenir trop difficile à éliminer naturellement, ce qui entraîne une perte auditive et une irritation du tympan. Ce cérumen impacté peut empêcher les ondes sonores d’atteindre l’oreille interne et provoquer des acouphènes temporaires.
Modifications des os de l’oreille
L’otosclérose, ou raidissement des os de l’oreille moyenne, peut affecter l’audition et entraîner l’apparition d’acouphènes. Cette affection est souvent causée par une croissance osseuse anormale et a tendance à être présente dans les familles.
Il existe de nombreuses causes moins courantes d’acouphènes, notamment
- Maladie de Ménière
- Médicaments d’ordonnance ototoxiques
- Lésion traumatique de la tête et du cou
- Atherosclérose
- Désordre temporomandibulaire. (ATM)
- Lésion cérébrale traumatique
- Haute pression sanguine
- Néroma acoustique
- Dysfonctionnement de la trompe d’Eustache
Que puis-je faire pour le bourdonnement dans mes oreilles ?
Heureusement, les acouphènes ne sont généralement pas le signe de quelque chose de grave, mais ils peuvent certainement être une gêne importante. Dans certains cas, le son peut être si fort qu’il peut interférer avec la capacité d’une personne à se concentrer ou à entendre les sons extérieurs. Comme la perte d’audition, les symptômes des acouphènes peuvent s’aggraver avec l’âge.
Bien qu’il n’y ait pas de remède connu pour les acouphènes, les symptômes peuvent être considérablement réduits avec un traitement. Dans de nombreux cas, le traitement d’une cause sous-jacente identifiée des acouphènes peut aider à soulager les symptômes des acouphènes. Dans d’autres cas, les traitements aident à réduire ou à masquer le bruit, rendant les acouphènes moins perceptibles.
Parce que les acouphènes se développent souvent à la suite d’une perte auditive existante, l’utilisation d’appareils auditifs peut aider. L’augmentation de la réception et de la perception des sons peut aider à soulager les sons internes des acouphènes. Les thérapies sonores et comportementales, entre autres traitements, se sont avérées efficaces pour soulager les acouphènes. De nombreux patients remarquent également que leur bien-être général peut avoir un impact sur l’intensité de leurs symptômes acouphéniques. (Pour en savoir plus sur les options de traitement des acouphènes, cliquez ici.)
Ai-je des acouphènes ?
Lorsqu’ils évaluent les cas d’acouphènes, les audiologistes utilisent un ensemble de tests supplémentaires. Bien qu’il n’existe actuellement aucun moyen de tester objectivement les acouphènes, il existe plusieurs protocoles pour mesurer la perception subjective du patient du son, de la hauteur et du volume des acouphènes.
Si vous ressentez un bourdonnement constant dans vos oreilles, contactez Whisper Hearing Centers pour obtenir de l’aide. Nos audiologistes compatissants travaillent chaque jour avec des patients qui luttent contre les acouphènes, et ils comprennent à quel point cela peut être frustrant. Vous n’avez pas à souffrir seul des symptômes des acouphènes. Appelez-nous dès aujourd’hui pour programmer une évaluation auditive et commencez votre voyage pour soulager les acouphènes.