Poètes, auteurs de chansons et auteurs ont écrit sur l’effet enivrant de tomber en amour.
Mais une nouvelle étude suggère que l’hormone de l’amour, l’ocytocine, a des effets similaires à ceux de l’ivresse, et pas seulement les aspects les plus agréables de l’ivresse.
Les chercheurs ont découvert que l’ocytocine peut non seulement faire en sorte que les amoureux se sentent détendus, heureux et plus confiants, mais qu’elle peut aussi provoquer l’agressivité, la jalousie et l’arrogance.
L’ocytocine est une hormone produite dans une partie du cerveau appelée hypothalamus et joue un rôle important dans la création de liens, le fait de tomber amoureux et les amitiés.
Les scientifiques de l’Université de Birmingham ont testé des sujets pour savoir si les effets de la consommation d’alcool étaient similaires à ceux de l’ocytocine, qui était administrée en spray.
Le Dr Ian Mitchell, de l’école de psychologie de l’Université de Birmingham, a déclaré : « Nous avons regroupé les recherches existantes sur les effets de l’ocytocine et de l’alcool et nous avons été frappés par les incroyables similitudes entre les deux composés.
« Ils semblent cibler des récepteurs différents dans le cerveau, mais provoquent des actions communes.
« Ces circuits neuronaux contrôlent la façon dont nous percevons le stress ou l’anxiété, en particulier dans des situations sociales telles que des entretiens, ou peut-être même en trouvant le courage d’inviter quelqu’un à un rendez-vous. La prise de composés tels que l’ocytocine et l’alcool peut rendre ces situations moins intimidantes. »
L’ocytocine augmente les comportements prosociaux tels que l’altruisme, la générosité et l’empathie tout en nous rendant plus disposés à faire confiance aux autres. Ces effets sont dus au fait que l’hormone semble supprimer les freins aux inhibiteurs sociaux tels que la peur, l’anxiété et le stress, de la même manière que l’alcool.
Les chercheurs affirment que cela pourrait expliquer pourquoi les premiers rendez-vous sont souvent accompagnés d’alcool, les partenaires potentiels utilisant le « courage hollandais » pour refléter les sentiments amoureux.
Le Dr Steven Gillespie a déclaré : « L’idée du « courage hollandais » – prendre un verre pour surmonter les nerfs – est utilisée pour combattre ces obstacles immédiats que sont la peur et l’anxiété.
« L’ocytocine semble refléter ces effets en laboratoire. »
Cependant, les chercheurs mettent en garde contre l’automédication avec l’hormone ou une boisson rapide pour fournir un peu plus de confiance dans les moments difficiles.
A côté des problèmes de santé qui accompagnent la consommation fréquente d’alcool, il y a des effets sociocognitifs moins souhaitables que l’alcool et l’ocytocine peuvent faciliter.
Les gens peuvent devenir plus agressifs, plus vantards, envieux de ceux qu’ils considèrent comme leurs concurrents, et favoriser leur groupe interne au détriment des autres.
Les composés peuvent également affecter notre sens de la peur qui agit normalement pour nous protéger contre les ennuis et nous entendons souvent parler de personnes qui prennent des risques qu’elles n’auraient pas pris autrement.
Une dose de l’un ou l’autre composé peut encore influencer la façon dont nous traitons avec les autres en améliorant notre perception de la fiabilité, ce qui augmenterait encore le danger de prendre des risques inutiles.
Les résultats ont été publiés dans la revue Neuroscience and Biobehavioural Reviews.
Le Dr Gillespie a ajouté : « Je ne pense pas que nous verrons un moment où l’ocytocine sera utilisée socialement comme une alternative à l’alcool ».
« Mais c’est un neurochimique fascinant et, loin des questions de cœur, il a une utilisation possible dans le traitement des conditions psychologiques et psychiatriques. »
Cet article a été écrit par Sarah Knapton rédactrice scientifique du Daily Telegraph et a été légalement autorisé par le réseau d’édition NewsCred.
VOIR AUSSI : La science dit que ces 5 choses arrivent aux couples qui sont ensemble depuis longtemps
NOW WATCH : Vidéos populaires de Insider Inc.
NOW WATCH : Vidéos populaires de Insider Inc.