Un nouveau livre soutient qu’il existe quatre piliers de sens dans la vie : l’appartenance, le but, la narration et la transcendance. Quel est le vôtre ? Répondez au questionnaire sur le sens de la vie ici.
Il n’y a peut-être rien de plus quintessentiellement humain que la quête de sens. Depuis l’aube de l’histoire, les êtres humains ont été des créatures qui cherchent un sens, qui créent un sens et qui aspirent à un sens. Nous voulons tous savoir que nos vies représentent plus que la somme de nos expériences – qu’elles ont une valeur et comptent.
La question est comment – comment pouvons-nous façonner des vies qui comptent ?
Au cours des dernières années, j’ai interviewé des dizaines de personnes dans ma quête pour comprendre ce qui donne un sens à la vie. J’ai parlé à un ancien dealer, à une femme atteinte d’un cancer en phase terminale et à un gardien de zoo qui s’occupe de girafes et de kangourous au zoo de Détroit. J’ai interrogé des psychologues, des sociologues, des philosophes et des neuroscientifiques. Et je me suis tourné vers les grands penseurs du passé, de Bouddha à George Eliot en passant par Aristote.
En cours de route, j’ai rencontré beaucoup de types de personnes différentes. Et lorsque je leur ai demandé ce qui donnait un sens à leur vie, ils m’ont tous dit quelque chose d’unique. Une personne, par exemple, m’a dit que ce qui donnait un sens à sa vie était de servir les autres, tandis qu’une autre personne m’a dit qu’élever ses enfants donnait un but à sa vie. Mais malgré les différentes réponses, j’ai constaté que certains thèmes revenaient sans cesse, tant dans mes entretiens que dans les recherches sur le sens de la vie.
Lorsque les gens expliquent ce qui donne un sens à leur vie, ils ont tendance à décrire quatre choses : avoir des relations et des liens riches avec les autres ; avoir quelque chose d’intéressant à faire de leur temps ; élaborer des récits qui les aident à se comprendre et à comprendre le monde dans lequel ils vivent ; et vivre des expériences d’émerveillement et d’étonnement. C’est ce que j’appelle les quatre piliers du sens : l’appartenance, le but, la narration et la transcendance.
Certaines personnes s’appuieront sur certains piliers plus que d’autres pour trouver un sens à la vie. Pour savoir sur quel pilier vous vous appuyez le plus pour trouver un sens à la vie, vous pouvez ce quiz que j’ai créé.
Appartenance : Un sentiment d’appartenance provient de l’existence de relations et de liens définis par une attention mutuelle. Lorsque les gens sont rejetés ou ignorés par les autres, ils considèrent que leur vie a moins de sens. En revanche, lorsque les gens se sentent appréciés par les autres, ils considèrent que leur vie a plus de sens, ce qui est logique. Lorsque les autres vous traitent comme si vous étiez important, vous avez l’impression de l’être aussi.
But : Le but semble grand, comme guérir le cancer grand – mais le but a toutes les formes et toutes les tailles. La définition du but est un objectif de haut niveau qui implique d’une manière ou d’une autre de contribuer aux autres. Le but d’une personne peut être d’éradiquer la pauvreté, tandis que le but d’une autre personne peut être plus local : être un bon parent ou un bon collègue.
La narration : La narration est l’acte de prendre nos expériences et de les tisser dans un récit plus large qui définit qui nous sommes et d’où nous venons. C’est ainsi que nous donnons un sens à nos expériences et au monde qui nous entoure. Lorsque nous essayons de connaître quelqu’un, nous lui demandons quelle est son histoire – et lorsque nous voulons que quelqu’un nous connaisse, nous partageons notre histoire. La narration nous aide à comprendre les autres et à nous comprendre nous-mêmes.
Transcendance : Les moments de crainte, de perte de soi et d’émerveillement sont des constructeurs de sens très puissants. Ce sont des expériences où nous nous sentons connectés à quelque chose de beaucoup plus grand. Cela peut se produire pendant la méditation et la prière, ou lorsque vous vous promenez dans les bois ou que vous regardez avec émerveillement le ciel étoilé. Les personnes qui ont vécu des expériences transcendantes les classent parmi les plus puissantes sources de sens dans leur vie.
Le pilier sur lequel je m’appuie le plus pour trouver un sens à la vie est l’appartenance. J’aime créer des liens et me connecter aux autres, qu’il s’agisse de ma famille, de mes amis ou de quelqu’un que je viens de rencontrer dans la rue. Pour découvrir quel est votre pilier, consultez ce quiz que j’ai créé sur mon site Web – et essayez ensuite de réfléchir à des moyens de renforcer ce pilier dans votre vie !