Qu’est-ce qu’une chauve-souris frugivore ?

Objectif

Les élèves seront capables d’articuler ce qu’est une chauve-souris frugivore, d’identifier et d’expliquer le rôle de la chauve-souris frugivore dans l’écosystème de la forêt tropicale humide des Samoa américaines, et le rôle du parc national des Samoa américaines dans la protection des chauves-souris frugivores.

Contexte

Les grands renards volants, également connus sous le nom de chauves-souris frugivores, sont l’un des animaux les plus inhabituels des Samoa américaines, en particulier pour les visiteurs venant de régions où les chauves-souris sont petites et rarement vues. Trois espèces habitent nos îles – deux grandes chauves-souris frugivores (Pteropus samoensis, P. tonganus) et une petite chauve-souris insectivore (Emballonura semicaudata). Ces trois sont les seuls mammifères indigènes des îles Samoa.

Les deux roussettes sont particulièrement distinctives : elles sont réputées pour être grandes (avec une envergure d’aile pouvant atteindre 3 pieds de large) et actives de jour comme de nuit. Pteropus samoensis (pe’a vao) est communément appelé la roussette des Samoa. L’autre roussette, Pteropus tonganus (pe’a fanua), a plusieurs noms communs tels que la chauve-souris insulaire, à nuque blanche, à cou blanc ou la chauve-souris frugivore tongienne. Aux Samoa américaines, on peut voir les roussettes voler, planer, se nourrir ou simplement se suspendre dans les arbres. La taille des individus des deux espèces peut sembler se chevaucher (les adultes pèsent de 300 à 600 grammes). Lorsqu’ils consomment des fruits contenant de petites graines, certaines des graines avalées ne sont pas digérées mais transportées et déposées loin de la source de l’arbre. Ces graines se développent et deviennent la luxuriante forêt tropicale verte qui recouvre les Samoa américaines. Elles sont également considérées comme des pollinisateurs car elles transfèrent le pollen lorsqu’elles volent d’un arbre à l’autre en consommant du nectar ou des fruits.

Durant la journée, les pe’a fanua forment de grands groupes de perchage ou des colonies de centaines à des milliers de chauves-souris. Ces colonies sont généralement organisées en fonction de leur statut reproductif et peuvent être composées de mâles célibataires, de grappes de femelles défendues par un mâle adulte (ce qui suggère un système d’accouplement en harem), ou de groupes de femelles et de leurs petits. Dans tous les cas, les individus semblent être relativement « fidèles » à leurs perchoirs, retournant généralement à leurs colonies respectives après des vols de recherche de nourriture.

Mais le pe’a vao ne fait pas cela. Au lieu de cela, ces chauves-souris se perchent généralement seules sur des branches, ou en paires de mâles et de femelles (ce qui suggère un système d’accouplement monogame), ou encore en tant que femelle avec ses petits. Lorsqu’ils se perchent, les mâles pe’a vao ont tendance à se suspendre aux branches exposées ou mortes des arbres au sommet des crêtes, tandis que les femelles se perchent dans des positions plus couvertes sur les pentes des forêts.

Les soins et l’énergie que les deux espèces de chauves-souris consacrent à leurs petits sont remarquables. La grossesse dure environ 5 mois chez les deux espèces, et une fois que les jeunes sont nés, il faut encore au moins 3 mois avant qu’ils soient sevrés. Même après avoir été capables de voler, les jeunes continuent à recevoir des soins parentaux, peut-être jusqu’à ce qu’ils atteignent la taille adulte ou deviennent eux-mêmes actifs sur le plan de la reproduction. Nous le savons grâce à l’observation de paires d’individus qui se posent indépendamment sur le même arbre et se rassemblent ensuite, l’un d’entre eux (probablement le jeune) étant enveloppé dans les ailes de l’autre lorsqu’ils s’installent pour se percher. Des observations de femelles enceintes et d’individus portant des jeunes en vol indiquent que les pe’a vao donnent naissance principalement entre avril et juin. Les naissances des pe’a fanua semblent se produire toute l’année mais sont plus fréquentes en janvier et de juin à août.

Bien que leur nom indique qu’ils sont frugivores, les deux espèces mangent également du nectar, du pollen, des feuilles et de la sève. Elles ont tendance à ne consommer que le « jus » des fruits et des feuilles. Pour ce faire, la chauve-souris mâche soigneusement la nourriture (généralement autour de grosses graines), presse la pulpe contre le palais avec sa langue, presse et aspire le jus, puis recrache la majeure partie de la pulpe sous forme de boulettes appelées « éjecta ». Ces éjecta sont particulièrement abondants sous les arbres à pain (‘ulu) où les chauves-souris ont passé la nuit à se nourrir. Parmi les éclaboussures de morceaux mous du fruit, on peut trouver ces boulettes de matière plus sèche qui présentent parfois des empreintes de dents et de palais (toit de la bouche), un peu comme un moulage dentaire produit dans une clinique de dentiste.

Cela peut nous déranger que les roussettes mangent certains des fruits que nous cultivons pour nous-mêmes, mais ces chauves-souris sont des travailleurs infatigables qui aident à maintenir la santé de notre forêt tropicale, et elles sont amusantes à observer.

Préparation

Les enseignants devraient apporter des sacs à lunch en papier brun et imprimer des copies des parties de la marionnette de chauve-souris pour que les élèves puissent faire leurs propres marionnettes de chauve-souris, et en avoir une qui est déjà pré-faite comme exemple. Ils devraient également faire des copies du document d’évaluation pour chaque élève.

Matériel

Télécharger la marionnette de la chauve-souris des fruits

Hameçon de la leçon/Préview

Demander aux élèves : Quelles sont deux choses que vous savez sur les chauves-souris ?

Procédure

1. L’enseignant demandera : Quel est le rôle des chauves-souris frugivores dans la nature ?

2. Demandez : Quelqu’un a-t-il vu une chauve-souris frugivore ? Si oui, quand et où l’avez-vous vue ? Si non, qu’est-ce que vous pensez que c’est ?

3. Expliquez : les chauves-souris frugivores sont le seul mammifère indigène des Samoa américaines. Elles ne sucent pas le sang des gens mais se nourrissent plutôt de fruits, de nectar et de graines d’arbres.

4. Dites : les chauves-souris frugivores habitent l’écosystème de la forêt tropicale humide où elles dorment, se nourrissent et volent dans tous les sens.

5. Demandez : Avez-vous déjà parlé à une chauve-souris frugivore ? Si non, avez-vous envie d’en rencontrer une ?

6. Demandez aux élèves de se rassembler et présentez-leur Pua (pu-‘ah) la chauve-souris frugivore (marionnette). Demandez à Pua la chauve-souris frugivore de partager un peu de lui-même et de dire ce que c’est que d’être une chauve-souris frugivore aux Samoa américaines. Où aiment-elles se percher ? Qu’aiment-elles manger ? Peuvent-elles voir la nuit ? Expliquez comment l’homme menace la survie de la chauve-souris frugivore. Pour illustrer la vie de Pua la chauve-souris frugivore, montrez aux élèves des images de chauves-souris frugivores traînant dans la forêt tropicale indigène : https://www.nps.gov/npsa/naturescience/fruit-bats.htm.

7. Donnez aux élèves des ciseaux, de la colle, des crayons de couleur et/ou des marqueurs et demandez-leur de colorier et de créer leurs marionnettes de chauve-souris frugivore. Lorsqu’ils ont terminé, demandez-leur d’écrire leur nom en haut. Demandez à un volontaire de partager son coloriage de chauve-souris frugivore avec la classe. Avant l’activité suivante, demandez aux élèves de ranger leur coloriage de chauve-souris frugivore et de rendre les crayons et/ou les marqueurs qu’ils ont utilisés.

8. Rassemblez les élèves en cercle et demandez-leur d’être attentifs pendant que vous et Pua la chauve-souris frugivore leur enseignez la chanson de la chauve-souris frugivore. Demandez-leur de répéter chaque couplet. Écrivez les mots au tableau ou utilisez un programme PowerPoint pour qu’ils puissent voir et répéter les mots. Enseignez les actions qui vont avec les mots après qu’ils aient réussi à réciter les mots de la chanson.

Pe’a, o au o le pe’a x2 (Chauve-souris frugivore, je suis une chauve-souris frugivore.)
O pe’a e lele i le po (Les chauves-souris frugivores volent la nuit.)

Pe’a, o au o le pe’a x2 (Chauve-souris frugivore, je suis une chauve-souris frugivore.)
O pe’a e ai i fua o laau (Les chauves-souris frugivores mangent des fruits.)

Pe’a, o au o le pe’a x2 (Chauve-souris des fruits, je suis une chauve-souris des fruits.)
O pe’a e nofo i le vao (Les chauves-souris des fruits vivent dans une forêt tropicale.)

Pe’a, o au o le pe’a x2 (Chauve-souris frugivore, je suis une chauve-souris frugivore.)
Pe’a, o oe o le pe’a x2 (Chauve-souris frugivore, tu es une chauve-souris frugivore.)

(Baille !) Ua fia moe o pe’a ! (Chauve-souris frugivore endormie !)

9. Ayez une discussion en classe sur ce que sont les chauves-souris frugivores et leur importance pour l’écosystème des Samoa américaines. Incluez la marionnette de chauve-souris pour faire participer les élèves. Posez les questions suivantes : Quels sont les trois faits que vous avez appris sur les chauves-souris frugivores ? (De quelles manières menaçons-nous la survie de la chauve-souris frugivore Pua ? (Les réponses varieront mais peuvent inclure la destruction des habitats des chauves-souris frugivores, la perturbation des perchoirs, la chasse des chauves-souris frugivores, le fait de blesser les chauves-souris frugivores en leur jetant des pierres, etc.)

Vocabulaire

Les chauves-souris frugivores (famille des Pteropodidae) sont des mammifères volants qui vivent dans les forêts denses d’Afrique, d’Asie, d’Europe et d’Australie. Il existe environ 166 espèces de chauves-souris frugivores. Les chauves-souris frugivores sont parfois appelées renards volants. Ces chauves-souris vivent en immenses colonies, appelées « camps ». Ces animaux nocturnes (les plus actifs la nuit) se reposent pendant la journée en se suspendant à l’envers par les pieds.

Matériel d’évaluation

Évaluation de la chauve-souris frugivore

L’évaluation donne aux élèves l’occasion de résumer le rôle de la chauve-souris frugivore et sa relation avec son milieu environnant.

Chauve-souris frugivore – évaluation

Télécharger l’évaluation

Rubrique/ Clé de réponse

Évaluation de la chauve-souris frugivore

Mesure les réponses des élèves par rapport aux réponses correctes.

Chauve-souris frugivore – clé de réponse

Télécharger la Rubrique/Clé de réponse

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