Si vous êtes comme moi, vous avez hâte de voir une chute de neige fraîche un matin d’hiver. Mais vous êtes-vous déjà demandé ce qui fait que la neige apparaît blanche, ou peut-être si elle peut être de différentes couleurs ?
Les couleurs du spectre sont le rouge, l’orange, le jaune, le vert, le bleu, l’indigo et le violet ; vous avez peut-être aussi entendu le moyen mnémotechnique ROY G BIV en cours de sciences pour vous aider à vous en souvenir. Un objet apparaît d’une couleur particulière parce qu’il reflète cette couleur à votre œil. Par exemple, au moment où j’écris ces lignes, je porte une chemise rouge ; lorsque je la regarde, le rouge est réfléchi par mon œil et les autres couleurs du spectre sont absorbées. La neige, en revanche, reflète toutes les couleurs lorsque la lumière frappe les cristaux ; en conséquence, elle apparaît blanche.
Neige fraîchement tombée dans le #MendonPondsPark à #Rochester New York. https://t.co/SqkyEn3hci #NaturePhotography #photographe #naturephotographer #landscapephotography #winter #landscape pic.twitter.com/v21cd4yYgU
– Aimee L Maher (@Lovenature26) November 7, 2018
Occasionnellement, la neige semble avoir différentes couleurs. Par exemple, les plus grandes longueurs d’onde (comme le rouge ou l’orange) ont tendance à être plus facilement absorbées, laissant les longueurs d’onde plus courtes, comme le bleu. Lorsque la neige devient plus profonde, le rouge est absorbé et les nuances de bleu deviennent plus sombres, ce qui donne une neige de couleur bleue. Cet effet a tendance à être plus prononcé dans les couches de neige plus profondes (plus de trois pieds) et plus humides.
Picture de neige bleue
Parfois, la neige peut paraître rouge ou rose. Cependant, cela n’est pas dû à des effets optiques. La couleur rougeâtre est causée par un pigment rouge qui est produit par des algues d’eau douce. On ne l’observe généralement pas en hiver, mais plutôt en été, dans les régions polaires. En Antarctique, on a observé de la neige rouge due à l’eau salée d’un réservoir sous le glacier qui contient une forme de fer qui devient rouge au contact de l’oxygène.
Neige rouge en Antarctique
Vous ne trouverez probablement pas de neige rouge à moins d’être en Antarctique. Cependant, vous pourriez voir de la neige bleue si elle est profonde dans votre région. Avec un peu de chance, vous ne rencontrerez pas de neige jaune ! Quelle que soit sa couleur, la neige est soit un spectacle agréable, soit une nuisance. Qu’en est-il pour vous ?