La durée du temps que l’eau passe dans la partie souterraine du cycle hydrologique peut être aussi courte que quelques jours, ou aussi longue que 10 000 ans ou plus. C’est ce qu’on appelle le « temps de résidence ». Par exemple : Une goutte de pluie peut tomber à la surface de la terre. Elle peut s’infiltrer dans le sol jusqu’à une zone saturée ou un aquifère pour ensuite être pompée à nouveau à la surface et pulvérisée par un tuyau d’arrosage et redescendre à nouveau.
Profondeur et temps de résidence estimés de l’eau dans le monde
| Eau | Profondeur équivalente (mètres) | Temps de résidence |
|---|---|---|
| Océans/Mers | 2500 | ~4000 ans |
| Lacs/Réservoirs | .25 | ~10 ans |
| Marécages | .007 | ~1-10 ans |
| Fleuves | .003 | ~2 semaines |
| Humidité du sol | .13 | ~2 semaines-1 an |
| Eau souterraine | 120 | ~2 semaines-10,000 ans |
| Capitons de glace/Glaciers | 60 | 10-1000 ans |
| Eau atmosphérique | .025 | ~10 jours |
| Eau biosphérique | .001 | ~1 semaine |
Combien d’eau existe-t-il ?
La Terre est composée de 70% d’eau. Moins de 1% est constitué d’eaux souterraines. En fait, plus de 99% de toute l’eau n’est pas disponible pour notre usage. Alors, où se trouve toute l’eau ? L’eau de la Terre est tout autour de vous. L’eau se trouve dans les ruisseaux, les lacs, les océans et les rivières. Cette eau est appelée « eau de surface ». Mais … notre approvisionnement en eau ne se limite pas aux eaux de surface. Il y a beaucoup d’eau sous nos pieds, dans le sol sous forme d’humidité et dans les aquifères.