Avec le Golden Gate Bridge, les collines escarpées et le pain au levain, les trolleys sont l’une des icônes de San Francisco. Il n’est pas surprenant qu’un tour dans l’un des téléphériques de la ville figure en bonne place sur la liste des choses à faire de nombreux visiteurs, et le trolley est un moyen utile de visiter les sites touristiques de la ville. Les visites en trolley sont une autre option pour qu’un visiteur puisse mieux connaître San Francisco, en combinant l’héritage antique du système de téléphérique avec la commodité d’une visite guidée de la ville.
Misconceptions
Comme San Francisco abrite le seul système de téléphérique américain encore en vie, beaucoup pensent qu’une « visite en trolley » de San Francisco implique nécessairement de monter dans l’un des téléphériques emblématiques de la ville. En fait, les visites en trolley se font à bord de véhicules motorisés et non sur le véritable système de téléphérique. Cependant, de nombreux opérateurs, tels que GrayLine et Classic Cable Car Sightseeing, utilisent des téléphériques retraités du système de San Francisco qui ont été convertis en véhicules motorisés pour leurs visites.
Caractéristiques
Le Trolley Hop Tour de GrayLine suit une boucle suit une boucle à travers les quartiers les plus historiques de San Francisco, tels que Fisherman’s Wharf et Chinatown. Les clients peuvent monter et descendre pour une exploration plus approfondie à pied à certains endroits, comme le Pier 41 ou Chinatown. GrayLine propose également un Sky-View Tour à bord d’un bus à deux étages dont la forme rappelle celle d’un téléphérique. Pour une visite touristique en bus à bord d’un téléphérique reconverti, Classic Cable Cars propose un circuit de ce type qui permet de découvrir une grande partie de San Francisco, y compris le Golden Gate Bridge. Classic Cable Cars effectue également des visites privées affrétées.
Time Frame
La partie guidée de la plupart des visites en trolley à San Francisco dure deux heures ou moins. Le GrayLine Sky-View fonctionne pendant deux heures, tandis que les Cable Cars classiques proposent une visite d’une heure et une autre de deux heures. La boucle du circuit « hop-on, hop-off » de GrayLine dure 75 minutes. Cependant, comme les clients peuvent quitter le trolley pour explorer à pied s’ils le souhaitent, une telle visite peut s’étendre sur une journée entière.
Sightseeing
Les visites en trolley de San Francisco permettent de découvrir certains des sites les plus connus de la ville. Le Pier 41, un arrêt de Gray Line, offre des vues sur le Golden Gate Bridge, l’île d’Alcatraz et l’île d’Angel, et constitue également un point de rassemblement pour les lions de mer. Le quartier chinois de San Francisco est l’un des plus historiques et des plus importants d’Amérique, tandis que Ghirardelli Square à Fisherman’s Wharf est un quartier emblématique regorgeant de boutiques et de restaurants.
Considérations
« L’hiver le plus froid que j’ai jamais passé était un été à San Francisco » est une citation attribuée à tort à Mark Twain, mais elle résume assez bien le climat de la région. Le climat de la ville est fortement influencé par les courants frais de l’océan Pacifique et, si les températures sont généralement douces, le temps est imprévisible. C’est un problème sérieux pour les clients des circuits en trolley, car tous les véhicules utilisés pour les circuits en trolley sont au moins partiellement exposés aux éléments et ne sont pas climatisés. Les clients des visites en trolley doivent planifier à l’avance une journée passée sous les intempéries.