Vous avez commencé votre journée comme les autres. Vous vous êtes levé, habillé, êtes allé au travail et vous vous sentiez normal jusqu’à ce que cela vous frappe au milieu de votre réunion d’équipe : ce grondement révélateur et la course folle vers la salle de bain. Vous avez été mis sur la touche par la diarrhée et les vomissements.
Vos collègues disent que vous avez la » grippe intestinale « , mais cette combinaison misérable de nausées, de vomissements et de diarrhée n’est pas la grippe. C’est une gastro-entérite, une infection des intestins qui provoque une irritation ou une inflammation de l’estomac et des intestins et qui peut être causée par un virus ou une intoxication alimentaire.
Comment savoir que c’est une gastro-entérite
Les symptômes comprennent trois selles molles ou plus par jour, des douleurs à l’estomac et des nausées. Certaines personnes ont des vomissements et environ la moitié d’entre elles ont de la fièvre. C’est une ardoise de symptômes bien différente de celle de la grippe, qui implique souvent congestion, écoulement nasal, toux, douleurs musculaires, frissons et fièvre.
La gastro-entérite peut être virale ou bactérienne. « Il est difficile de dire laquelle vous avez car les symptômes sont similaires pour les deux », explique Amy Shipley, MD, médecin de famille au sein de l’UNC Physicians Network. « À moins de faire des études et des cultures de selles, vous ne pouvez pas différencier une bactérie d’un virus dans la plupart des situations. »
La plupart des gens auront des symptômes pendant un à trois jours, mais les symptômes peuvent durer jusqu’à deux semaines. La salmonelle, une infection causée par une bactérie appelée salmonellose, peut durer une semaine, et le rotavirus, une infection virale très contagieuse, peut durer encore plus longtemps.
Quand consulter un médecin
Le Dr. Shipley recommande aux patients de consulter un médecin si les symptômes persistent pendant plus d’une semaine, ou s’ils sont âgés ou enceintes, s’ils perdent du poids, ou s’ils ont des douleurs abdominales sévères, du sang dans les selles ou d’autres conditions chroniques comme le diabète ou une maladie cardiaque.
Le traitement de la gastro-entérite virale et bactérienne est le même. Le Dr Shipley recommande aux patients de se reposer beaucoup, de manger ce qu’ils peuvent et de boire des liquides pour éviter la déshydratation.
« Mangez ce que vous pouvez manger. Vous ne devez pas nécessairement suivre un régime fade, car si tout ce que vous pouvez avaler est un milkshake, alors buvez un milkshake « , dit le Dr Shipley. « Habituellement, cependant, la plupart des gens ne peuvent tolérer qu’un régime fade d’aliments comme les crackers. »
Le Dr Shipley recommande également de boire une solution de réhydratation comme Pedialyte pour les enfants et Hydralyte pour les adultes. Elle dit que le Gatorade est bien mais a tendance à contenir beaucoup de sucre, ce qui peut aggraver la diarrhée.
« Je dis à mes patients diabétiques : « Si c’est tout ce que vous pouvez garder dans votre estomac, je suis d’accord pour que vous buviez du Gatorade pendant trois jours », dit le Dr Shipley. « Boire du Gatorade est mieux que de se déshydrater parce que vous ne pouvez rien garder. »
Elle recommande de boire du bouillon car il est dense en calories. Elle dit aussi d’éviter de retourner au travail ou à l’école trop tôt.
« Vous devez rester à la maison et vous reposer. Votre corps essaie de guérir », dit le Dr Shipley. « Vous ne voulez pas non plus retourner au travail trop tôt parce que vous pouvez alors le transmettre à tout le monde. »
Prévenir la gastro-entérite
Pour aider à prévenir la gastro-entérite, lavez-vous souvent les mains, surtout lorsque vous êtes en public. Le Dr Shipley recommande d’essuyer les chariots d’épicerie et de laver les surfaces comme les comptoirs et les claviers d’ordinateur à la maison si un membre de la famille tombe malade. Nettoyez également vos salles de bain avec de l’eau de Javel.
« Il y a quelques virus, comme le norovirus, qui nécessitent de l’eau de Javel », dit-elle. « Regardez aussi les nouvelles et faites attention à ce qui se passe dans votre communauté, car s’il y a une épidémie de norovirus, n’allez pas dans les endroits où il y a du libre-service, car les gens utilisent ces ustensiles et les posent directement sur la nourriture, et c’est une invitation à tomber malade. »
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