Etiquetas: Commonwealth de Filipinas, Manuel L. Quezon, The President’s Month in Review
Resumen de noticias
Las Filipinas
11 de enero.-Un grupo de auditores del gobierno, encabezado por Juan D. Quintos, presenta un informe al subcomité de la Asamblea Nacional sobre la reducción de las tarifas de los servicios públicos en el que se acusa a la Compañía Eléctrica de Manila de inflar sus activos y gastos de funcionamiento con el fin de mantener unas tarifas excesivas y evadir el pago de impuestos. También se acusa a la Compañía de haber construido la planta de Botocan sin autorización legal.
12 de enero.-El presidente Manuel L. Quezon encabeza a los funcionarios públicos y a los ciudadanos prominentes en la bienvenida a la declaración del presidente Roosevelt en el sentido de que está contemplando un plan para continuar las relaciones comerciales especiales entre los Estados Unidos y Filipinas hasta 1960, declarando que esto es un «motivo de gratificación entre nuestro pueblo». Demuestra una vez más la profunda consideración que el Presidente Roosevelt tiene por el bienestar y la estabilidad de Filipinas, incluso después de que los Estados Unidos hayan renunciado a su soberanía sobre esta nación. Estamos muy agradecidos al Presidente por su política». El Alto Comisionado Paul V. McNutt afirma que el plan del Presidente es otra garantía de que Estados Unidos, al tratar el problema, será justo con todos los interesados. No creo que su posición haya cambiado desde la aprobación de la Ley Tydings-McDuffie. Entonces indicó que se harían cambios si las circunstancias apuntaban a su conveniencia». «La mejor noticia desde hace mucho tiempo», es la afirmación en los círculos comerciales.
Algunos miles de jornaleros agrícolas y arrendatarios de Pampanga que están en huelga para exigir mayores salarios y han quemado algunos campos de caña de azúcar, son advertidos por el presidente Quezón de que la violencia no contribuirá a la solución de su problema y será reprimida.
El arzobispo Michael J. O’Doherty declara en un discurso en el Rotary Club que la Iglesia católica de aquí está satisfecha con las actuales relaciones entre la Iglesia y el Estado y no busca privilegios especiales ni ningún tipo de responsabilidad política.
El presidente Quezon emite una orden por la que prohíbe a los funcionarios y empleados del gobierno en Mindanao y Sulu, así como a sus esposas y familiares directos, la adquisición de tierras o el control de otros recursos naturales dentro de las zonas de su jurisdicción. Nombra al capitán Fernando Fores, jefe del Servicio Secreto de la Policía de Manila, del que ha sido jefe en funciones durante algún tiempo.
El Alto Comisionado Paul V. McNutt, en una conferencia de prensa, hace hincapié en la necesidad de una reciprocidad real en las relaciones comerciales con Estados Unidos y, señalando la oposición de los intereses especiales, afirma que cree que cualquier programa debe formularse con vistas a su legislabilidad. Señala la inconveniencia de «congelar» la situación mediante un tratado y afirma que es preferible legislar. Hace un llamamiento a la honestidad intelectual. La independencia económica debe estar por encima de la política, reitera.
El 15 de enero el presidente Quezón crea una Administración Nacional de Socorro, nombrando al Dr. José Fabella como jefe interino. La organización se hará cargo de las asignaciones de socorro del gobierno, determinará las necesidades durante las calamidades públicas, tomará censos de los desempleados e indigentes, etc., y aconsejar a las entidades gubernamentales apropiadas en consecuencia.
El Alto Comisionado McNutt deja Manila para un vuelo de inspección a Davao.
Alrededor de 150 huelguistas sentados en la cantera del gobierno en Arayat, Pampanga, son arrestados por «coerción» y «afrenta tumultuosa».
Enero 17.-El Alto Comisionado McNutt regresa a Manila.
Enero 18.-El Alto Comisionado McNutt parte hacia Shanghai en el U. S. S. Augusta para consultar con el Almirante Yarnell planeando regresar en una semana. Se informa que el presidente Quezón ha decidido que la explotación de los depósitos de hierro de Surigao será realizada por el gobierno a través de la Compañía Nacional de Desarrollo. Se calcula que hay disponibles unos 50.000.000 de toneladas de mineral, valoradas en más de 25.000.000 de pesetas.
El gerente Gregorio Anonas de la Compañía Nacional de Desarrollo firma los contratos para la construcción de una planta de 229.000 pesetas para la fabricación de latas para la conservación de alimentos que se establecerá en Santa Mesa.
19 de enero.-El ex comisionado residente, senador y representante Pedro Guevara muere de insuficiencia cardíaca mientras argumentaba un caso ante el Tribunal Supremo. El presidente Quezón afirma que la muerte de Guevara le ha conmocionado y que fue durante muchos años uno de sus amigos más queridos, que prestó un gran servicio a su país. «Era un hombre con convicciones sinceras. Se mantuvo firme sin importarle si le afectaba o no políticamente». Tenía 59 años; nacido en Santa Cruz, Laguna, de una familia prominente.
Informan desde Washington que los Estados Unidos están ya dispuestos a negociar con el gobierno holandés para el establecimiento de la línea aérea Filipinas-Indias Orientales.
J. C. Rockwell, Presidente de la Compañía Eléctrica de Manila, declara que su Compañía no ha recibido todavía una copia del «supuesto informe de los llamados auditores» y que la reunión del comité de la Asamblea y la toma de medidas sobre este informe «extraordinario» en sesiones secretas es «groseramente injusta, cobarde y maliciosa. … Si se nos favorece con una copia, responderemos con una declaración de los hechos reales».
El Alto Comisionado McNutt llega a Shanghai y realiza una extensa gira por las zonas devastadas de la ciudad con el Almirante Yarnell.
S. S. Hoover informó desde Shangai de que se estaba deshaciendo lentamente por los oficiales del U. S. S. Augusta que pasó a una milla del lugar donde encalló.
El ejército filipino captura la cota de Pandatao tras un combate de todo el día; 15 moros muertos, 4 soldados heridos.
21 de enero.-Se supo de fuentes autorizadas que el desarrollo a gran escala sobre una base de arrendamiento de los recursos de petróleo mineral del país se llevará a cabo en breve por la Standard Oil Company de California si las negociaciones ahora en curso son aprobadas por la Asamblea.
El representante T. O’Malley desafía al presidente Quezón a «hablar ahora» si quiere la independencia inmediata o «para siempre después mantener la paz». «El Congreso está dispuesto a dar a Filipinas la independencia en un abrir y cerrar de ojos, pero el presidente Quezón guarda un extraño silencio sobre el tema ahora que sabe que está cerca».
Se cita al Dr. Manuel Carreón dudando de la viabilidad de la enseñanza de la asignatura de lenguas nacionales en las escuelas primarias y secundarias el próximo año debido a la dificultad de conseguir profesores.
El 22 de enero terminan las maniobras del ejército filipino y estadounidense, la mayor concentración de tropas en Filipinas desde 1902. El general Douglas MacArthur y los observadores del ejército estadounidense elogian al ejército filipino y los oficiales filipinos dicen que las maniobras han sido, con mucho, la fase más instructiva de sus carreras militares.
Enero 24.-El Alto Comisionado McNutt regresa a Manila desde Shanghai, el U. S. S. Augusta realiza un recorrido récord de 39 horas y media como prueba.
Se abre el tercer y último período de la Asamblea. El presidente Quezon, en un mensaje a la Asamblea Nacional, afirma que «la solución justa y equitativa de los problemas sociales es la verdadera prueba de la suficiencia de la democracia para satisfacer las condiciones actuales de la sociedad…. La raíz del descontento mundial del pueblo, que dio origen al comunismo en Rusia y ha estado en el fondo de todas las revoluciones de los últimos 40 años, ha sido el desprecio absoluto de los gobiernos por el fin social de la propiedad». Declara que en el pasado las cargas de los impuestos recaían «sobre las espaldas de los menos capaces de protestar» y que Filipinas ha heredado este sistema de siglos anteriores. «El sistema actual es una fuente de la mayor injusticia que sufre nuestro pueblo, ya que recae en mayor medida sobre las masas y en menor medida sobre los ricos». Afirma que la carga fiscal equivale posiblemente a 40 pesetas por familia y que la soportan millones de personas cuyos ingresos totales oscilan entre 100 y 200 pesetas al año. Aboga por la reducción o la eliminación de impuestos como el impuesto sobre las ventas, que no sólo es injusto sino que perjudica a las empresas y que él eliminaría por completo sobre los artículos de primera necesidad, la supresión de los elevados honorarios profesionales de las personas que se inician en una profesión, la reducción del impuesto sobre los aparatos de radio a 1 P.La reducción de los impuestos sobre los aparatos de radio a 1 euro al año «excepto en los aparatos muy caros que son de lujo», la reducción de las tasas del mercado y del matadero, estos impuestos para cubrir sólo los gastos para mantener estos servicios, y en lugar de estos impuestos, impuestos más pesados sobre las rentas y las herencias no sólo para apoyar al gobierno sino para evitar la acumulación de una enorme riqueza en unas pocas manos. Afirma que «ya hemos hablado bastante de justicia social… Hemos hecho un buen comienzo al aumentar los salarios de los trabajadores del gobierno y al abolir el impuesto de cédula, pero no hemos hecho lo suficiente… Lo que quiere nuestro pueblo son hechos y no palabras. No nos atrevemos a decepcionarlos».
26 de enero.-El presidente Quezón, en la primera entrevista de prensa desde su enfermedad, esboza un programa legislativo de 8 puntos para el actual período de sesiones «que él personalmente caracteriza como «socialista’ «, (1) una ley de salario mínimo, los mínimos salariales se fijarán según la industria y la localidad; (2) un impuesto sobre las centrales azucareras graduado a la baja en proporción a la participación en los beneficios que la central permite al agricultor; (3) una ley de administración y distribución de tierras públicas; (4) una ley que autorice el arrendamiento y desarrollo de campos petrolíferos por parte de corporaciones americanas y filipinas; (5) una revisión del sistema de instrucción pública; (6) la revisión del sistema impositivo con vistas a «desplazar la carga impositiva de los pobres; (7) un programa de obras públicas de 4 años; (8) y el programa financiero del gobierno para 1939 plasmado en el próximo presupuesto. El presidente Quezón subraya la «importancia de dar justicia social al pueblo, admitiendo francamente que sus planes son «New Dealish» y que pueden hacer que la gente lo tache de comunista»
La situación en Pampanga no es grave desde el punto de vista de la paz y el orden, declara, pero la considera grave como síntoma de lo que podría esperarse si no se toman medidas para mejorar las condiciones. La injusticia y los malos salarios, y no la política, son la causa de los problemas.
El secretario de Trabajo, Ramón Torres, declara que el «gobierno» no considera ilegales las huelgas y no busca suprimirlas sino resolverlas». Declara que los huelguistas de Iloilo han presentado los siguientes agravios: un salario de 40 centavos en las líneas de ferrocarril y 50 centavos en el ingenio; 14 horas diarias para algunos hombres; estar obligados a comprar 2 kilos de azúcar cada quincena a 20 centavos el kilo cuando se puede conseguir en otro lugar por 12 centavos; estar obligados a comprar un pescado diario a 15 centavos con cargo a su salario que se puede comprar por 10 centavos en el mercado; estar obligados a comprar las necesidades diarias en una tienda de la empresa a precios elevados.
Jose Nava, presidente de la Federación Obrera de Filipinas, líder de la huelga de Iloilo, telegrafía al presidente Quezón protestando contra «la provocación del ejército filipino y de las fuerzas policiales del estado dirigidas por el gobernador Tomas Confesor», «dando protección a los capitalistas que no cumplen la ley y suministrándoles esquiroles que trabajan bajo la protección del gobierno», y «pisoteando el derecho de los huelguistas a protestar. . . Nos gustaría saber qué salario mínimo y justicia social son los que predica Su Excelencia, ya que estamos perdiendo nuestra fe en las autoridades locales que están echando a perder el gran programa de Su Excelencia».
Se cita al representante O’Malley diciendo que la negativa del presidente Quezón a «pronunciarse ahora a favor de la independencia inmediata es un claro indicio de que había cambiado de opinión, lo que le sitúa como una persona muy inconsistente». Declara que seguirá adelante con su proyecto de ley para dar a Filipinas la independencia sin continuar con los beneficios comerciales.
El presidente Quezón envía un cable al comisario Quintín Paredes afirmando que «afortunadamente para el buen nombre de América y el bienestar del pueblo filipino» la actitud revelada en la resolución de O’Malley «no representa y nunca ha representado la política ni del departamento ejecutivo del gobierno de los Estados Unidos ni del Congreso americano. Al tomar las Filipinas por la fuerza tanto de España como de los propios filipinos, Estados Unidos ha asumido voluntariamente, y parece que deliberadamente, una obligación moral hacia el pueblo filipino como su guardián y fiduciario. Esta obligación autoimpuesta… ha sido declarada públicamente… La política económica de América que afecta a Filipinas y que los Estados Unidos promulgaron por su propia iniciativa y responsabilidad ha creado una situación económica aquí que hace imperativa la concesión de tiempo suficiente para el reajuste económico. . . antes de que las actuales relaciones comerciales se terminen por completo, a menos que la concesión de la independencia se haga con total desprecio de las consecuencias económicas y financieras con todas sus implicaciones para Filipinas. . . . . Sin embargo, como portavoz autorizado de nuestro pueblo y como filipino, no me colocaré en la posición de rechazar la independencia bajo cualquier circunstancia si así lo decide el Congreso. Ningún pueblo que se respete a sí mismo haría lo contrario. Mi propia preferencia, y creo que represento el consenso de la opinión en este país, a la que se ha llegado después de una madura deliberación, es que será igualmente beneficioso para los intereses de Estados Unidos y de Filipinas que se conceda la independencia a finales de este año o a principios del próximo y que, al mismo tiempo, se acuerde un acuerdo comercial entre Estados Unidos y Filipinas que se ajuste sustancialmente a las opiniones del presidente Roosevelt publicadas recientemente en la prensa.»
El presidente Quezon telegrafía al gobernador Confesor para que permanezca neutral, ya que el derecho de huelga está reconocido por la ley.
Se cita al representante Crawford por haber dicho en el Congreso que Japón «está conquistando el patio trasero de Filipinas» y exige que el presidente Roosevelt y el Alto Comisionado McNutt ejerzan presión sobre el gobierno de la Commonwealth para la promulgación de leyes que impidan la adquisición de más bienes inmuebles en Filipinas por parte de los japoneses. «Cuando Japón se mueve para adquirir y dominar cualquier parte de Filipinas es equivalente a hacer un intento similar para adquirir y dominar una parte de los Estados Unidos». Filipinas vería con buenos ojos que el Congreso resolviera la situación de Davao, según se afirma en los círculos políticos locales. También se afirma que el problema debería haberse resuelto hace años, pero que Filipinas no estaba en condiciones de hacerlo ya que no podía tomar medidas independientes.
Lieut.-Col. T. R. Gibson declaró en su discurso de Baguio que las defensas de Corregidor son fuertes y modernas y superiores a las de Gibraltar.
El 28 de enero, el auditor general Jaime Hernández declara que los ingresos del gobierno en 1937 fueron de P210.072.791 frente a los P103.502.237 del año pasado, y que incluso sin los ingresos del impuesto sobre el petróleo, la recaudación es igual a la de los años más importantes como 1928, 1929 y 1930.
La Junta de Regentes de la Universidad de Filipinas decidió una profunda revisión de la institución para una mayor eficiencia, una reorganización general que entrará en vigor al final del próximo año académico.
30 de enero.-Lieut.-El coronel James B. Ord, ayudante del general MacArthur en la U. S. A., muere de heridas dos horas después de un aterrizaje forzoso de un avión del ejército filipino en Baguio. El piloto, el teniente P. D. Cruz, escapó con heridas leves. El avión quedó destrozado. El Presidente Quezon declara que está muy apenado y que el país tiene una deuda eterna de gratitud con Ord. El general MacArthur afirma que fue uno de los «soldados más brillantes y sobresalientes de su tiempo; su labor constructiva en el desarrollo del ejército filipino fue de un valor inestimable y su pérdida es irreparable».
Enero 31.-La fuerte cota de Bacolod es tomada por el ejército con 6 moros muertos, entre ellos varios notorios criminales, y 4 soldados heridos.
Feb. 1.-El presidente Quezón en su discurso de agradecimiento a Ord, dice que el país está en deuda con él.-El presidente Quezón en un mensaje especial a la Asamblea ofrece un programa muy completo de mejoras públicas para los próximos años que supone un desembolso de más de P92.000.000 y que incluye la construcción de los edificios del Centro de Gobierno en la Luneta, obras de agua y pozos artesianos, obras de drenaje, hospitales, dispensarios públicos, balnearios, carreteras nacionales y locales, obras de control de inundaciones, obras portuarias, telégrafo, cable y radiocomunicaciones, un puente al sur del Pasig, un aeropuerto de Manila, la recuperación del distrito portuario del norte de Manila, las carreteras del parque nacional, la mejora de la ciudad de Tagaytay, favorable como balneario y centro de recreo. Este enorme programa se financiaría con el impuesto sobre el petróleo y el impuesto sobre el procesamiento del azúcar, 85.575.600 pesetas; con los ingresos nacionales filipinos, 4.423.200 pesetas; y con el fondo especial de obras portuarias, 2.275.000 pesetas. El presidente Quezon afirma que incluso si el impuesto especial sobre el petróleo se suspendiera antes de que se realizara el plan de 4 años, habría suficiente dinero en el Tesoro para financiar el proyecto, siendo los gastos, además, de naturaleza no recurrente.
Se inaugura el servicio de tren de Manila a Legaspi. El viaje durará desde las 7:00 a. m. (estación de Paco) hasta las 6:30 p. m. El tren incluirá vagones con aire acondicionado y un coche comedor y cómodos vagones de tercera clase. La locomotora que se utilizará es un quemador de petróleo.
El Ejército Filipino emite, un comunicado de prensa exonerando al Teniente Cruz y declarando que el accidente aéreo que provocó la muerte del Teniente-Col. Ord fue «inevitable», siendo causado por un motor momentáneamente calado y por corrientes de aire desfavorables mientras volaba bajo.
La Oficina de Imprenta no podrá imprimir libros de texto escolares este año, ya que la maquinaria recientemente adquirida no se espera que llegue hasta el próximo mes de julio y su instalación no podrá completarse hasta principios del año que viene.
El 2 de febrero el presidente Quezón recomienda a la Asamblea la participación de Filipinas en la Feria Mundial de Nueva York y en la Exposición Internacional del Golden Gate para mostrar el progreso filipino y reforzar los lazos de amistad con América, afirmando que se calcula que se necesitarán unos 2.000.000 de pesetas para que Filipinas pueda montar exposiciones presentables en estas muestras.
El comité de tarifas de servicios públicos de la Asamblea da a conocer el memorando del auditor Quintos en el que se acusa a la Compañía Telefónica, sobre la base de un examen de sus informes anuales y otros documentos disponibles, de una grave violación de las normas de servicios públicos y de las disposiciones de su franquicia, y ordena a los auditores del gobierno a su disposición que inicien una investigación inmediatamente.
El Secretario Torres dictamina que la reclamación de los empleados de la Manila Electric Company para que se les devuelva la reducción del 6% de sus salarios desde septiembre de 1932 hasta enero de 1937 no tiene fundamento legal y que se ha aconsejado a los trabajadores que no tomen ninguna medida drástica. En el caso de los trabajadores de varias empresas petroleras en Manila, dictamina que un salario mínimo de 1,40 pesos es lo suficientemente justo y se compara favorablemente con los salarios pagados por otras empresas, y que la petición de un aumento general del 5 al 20% no puede ser satisfecha en las circunstancias actuales.
Las cifras de la Oficina de Comercio preliminar muestran que el comercio total de Filipinas fue de 520.573.990 pesos durante 1937, en comparación con 475.148.455 pesos en 1936 y 359.539.059 pesos en 1935. El comercio de 1937 fue el más alto desde 1929. Las exportaciones ascendieron a 302.522.500 pesos y las importaciones a 218.051.490 pesos. Los Estados Unidos se llevaron el 79,82% del total de las exportaciones y el 53,05% del total de las importaciones procedieron de allí.
3 de febrero-Los trabajadores de las compañías petroleras Asiatic, Socony-Vacuum, Associated y Texas en Manila se declararon en huelga anoche tras la decisión adversa del Secretario de Trabajo sobre su petición de mayores salarios. Actuando con rapidez, el Departamento somete el caso al Tribunal de Relaciones Industriales, que ha citado a todas las partes para una audiencia mañana. El suministro de gasolina está paralizado y, a menos que la huelga se resuelva en los próximos días, Manila se quedará sin gasolina. El presidente Quezón emite una declaración a la una de la madrugada en la que afirma que la huelga es «muy imprudente e inoportuna». En vista del hecho de que el uso de la gasolina es esencial para los servicios de transporte de la comunidad, advierto a los huelguistas contra cualquier acto de su parte que pueda tender a interferir con el movimiento del suministro de gasolina»
El presidente Quezon ordena la suspensión del fiscal provincial M. Blanco, y del fiscal adjunto Debuque de Iloilo por abandono del deber, y también de P. Abordo, comandante de la unidad de la policía estatal en Janiuay por abuso de autoridad. Un huelguista, «encontrado en posesión de un bolo», fue mantenido en detención durante varios días y a veces maniatado, sin acción judicial de ningún tipo. El informe del Fiscal de que una denuncia presentada carecía de fundamento fue posteriormente considerado falso por los investigadores de Malacañan.
El presidente Quezón emite una proclama en la que pide a «todas las personas residentes en Filipinas, tanto nacionales como extranjeras» que se abstengan de toda manifestación pública a favor o en contra de las partes implicadas en los conflictos armados de España y China, «o de formar asociaciones con el propósito de crear un sentimiento público a favor o en contra de cualquiera de las partes contendientes», declarando que la Commonwealth debía evitar cualquier posible causa de incomodidad para los Estados Unidos en sus relaciones exteriores y que el «pueblo filipino es amigo del pueblo español y de los pueblos chino y japonés».
El presidente Quezón concede al difunto tenienteCoronel Ord un honor póstumo en forma de la Estrella de Servicio Distinguido, P. A., por «los servicios de extraordinario valor prestados a la Mancomunidad de Filipinas en un puesto de gran responsabilidad».
Thomas Arden, empresario británico de gira por Oriente, afirma que en Manila se venden más artículos de lujo y ropa de vestir que «probablemente en cualquier otro lugar de Oriente o del Lejano Oriente».
El 4 de febrero el presidente Quezón envía a la Asamblea un mensaje especial en el que recomienda la creación de dos puestos más en el Tribunal de Relaciones Industriales.
El 5 de febrero-A. D. Paguia, líder de los trabajadores de las compañías de gasolina en huelga, y los representantes de las empresas llegaron a un acuerdo ante el Tribunal de Relaciones Industriales por el que los huelguistas volverían al trabajo a la 1:00 de esta tarde, a la espera de la adjudicación definitiva de sus demandas de mayores salarios. Los huelguistas declararon que han acordado volver al trabajo «por la razonable y justa petición del juez Zulueta. Hemos accedido para no poner en peligro el bienestar de… los conciudadanos… los trabajadores de las empresas de transporte y servicios públicos… que… tan pobres como nosotros… podrían perder sus empleos por la escasez de gasolina… Creemos que podríamos ganar nuestra huelga sin violencia . . sin la intervención del gobierno . . . «Paguia afirma que el salario mínimo del gobierno no debería convertirse en el salario máximo, y que no debería suponerse que un trabajador no puede exigir un salario más alto porque se le paga el salario mínimo de 1,25 pesetas o un poco más. Señala que las empresas obtienen enormes beneficios. Unos 2.640 inspectores de automóviles y motoristas de la Compañía Eléctrica de Manila, que planeaban una huelga de simpatía en apoyo de los trabajadores de la gasolina, fueron persuadidos de abandonar la idea. El presidente Quezón dice estar contento por la decisión de los huelguistas de volver al trabajo. Previamente envió un memorándum al Secretario de Trabajo y al alcalde Juan Posadas en el que afirmaba que si los huelguistas se negaban a volver al trabajo a la espera de la decisión del Tribunal, otros que quisieran hacer el trabajo de los huelguistas deberían recibir toda la protección necesaria contra la interferencia de los huelguistas…. «Los trabajadores están recibiendo toda la ayuda posible del gobierno. . . y el Presidente espera que los trabajadores en general y los dirigentes sindicales en particular cooperen con él para llevar a cabo su programa de justicia social sin problemas. Estas huelgas, cuando hay un tribunal que puede conocer y determinar los motivos que las provocan, son totalmente innecesarias e injustificadas. …»
El vicepresidente Sergio Osmeña, en su calidad de Secretario de Instrucción Pública afirma en una carta al asambleísta N. Romualdez que en virtud del principio constitucional de separación de la Iglesia y el Estado, «el gobierno no está llamado a promover activamente la instrucción religiosa, sino simplemente a proporcionar las facilidades necesarias para que la instrucción pueda estar disponible bajo ciertas condiciones . . . La política de este departamento es mantener sin cambios los reglamentos y prácticas actuales que se consideran de carácter fundamental en relación con la instrucción religiosa en las escuelas públicas».
6 de febrero.-La Asociación de Veteranos Filipinos, con la presencia de unos 1000 delegados, respalda el viaje del general Emilio Aguinaldo a los Estados Unidos antes de fin de año para pedir al gobierno americano la independencia inmediata y completa, los gastos serán sufragados por el general y mediante contribuciones voluntarias. Se aprueba una resolución para la independencia en el 4 de febrero de 1939 o 1940, con la continuación de las preferencias comerciales durante al menos 10 años o hasta 1960, como propuso Roosevelt si era posible, o bien sin ellas. Se adopta el tagalo como idioma oficial de la convención y el general Aguinaldo es reelegido presidente.
El presidente Quezón envía a la Asamblea el presupuesto para 1939 que, salvo la eliminación de algunas partidas no recurrentes, es el mismo que el de 1938, afirmando que en una fecha posterior podrá presentar las modificaciones que se consideren necesarias. Teniendo en cuenta una posible disminución de los ingresos procedentes del impuesto sobre las ventas y de los efectos adversos de las condiciones inestables en Extremo Oriente, afirma que el total de los ingresos ordinarios estimados para 1939 con destino al fondo general se ha situado en 79.956.900 pesetas, es decir, 1.188.800 pesetas menos que el total estimado para 1938. El presupuesto total prevé 76.403.810.400 pesetas para gastos ordinarios.
7 de febrero: En una conferencia con los dos asambleístas de Manila, el alcalde Posadas y los miembros de la Junta Municipal, el presidente Quezón esboza un programa de construcción de tres años para las obras públicas y las escuelas de la ciudad, solicitando la asignación de 4.000.000 de pesetas, de las cuales 3.000.000 provendrán del gobierno nacional para obras públicas y saneamiento, y 5.000.000 de pesetas para edificios escolares que provendrán de fondos que serán proporcionados por una legislación especial.
La Oficina de Obras Públicas ha completado los planes del proyecto del Puerto Norte para recuperar parte de la Bahía, construir un muelle, nuevas áreas de construcción, almacenes gubernamentales, etc. El proyecto costaría 17.000.000 de pesetas y tardaría 16 años en completarse.
Mientras los obreros se mostraban reacios a volver al trabajo pero fueron persuadidos por sus líderes para que lo hicieran, el juez Zulueta ordena a cuatro compañías de gasolina y petróleo de Manila que entreguen al Tribunal en un plazo de 48 horas copias certificadas de sus libros de cuentas de 1930 a 1937 para su auditoría y examen. El abogado de las empresas dice que se pedirá la reconsideración de la orden. Afirma que, aunque las empresas creen en el arbitraje de los conflictos laborales, la orden va más allá de los límites del arbitraje. Sería imprudente exponer los registros de los demandados que se dedican al mismo negocio, y «no suscribimos el método de fijar los salarios a partir de la declaración comercial del empleador. . . El trabajador debe recibir un salario justo, independientemente de que el empleador gane o pierda.
El secretario Torres, en una carta al presidente Quezón, en la que informaba sobre la causa de la huelga de los trabajadores de la compañía de gasolina, afirma que «atender las peticiones de un salario mínimo demasiado alto rompería el equilibrio de los niveles salariales y crearía un grupo privilegiado de trabajadores que fomentaría el descontento en los grupos con salarios más bajos. . . . Si los beneficios de las agencias de gasolina son demasiado grandes, el paso lógico es obligarlas a bajar sus precios . . o imponer nuevos y más altos impuestos…»
Hoy comienza la celebración del centenario del nacimiento del padre José A. Burgos.
El 8 de febrero el asambleísta Romualdez, afirma que él y otros 62 miembros de la Asamblea no pidieron «la enseñanza religiosa obligatoria en las escuelas públicas», sino sólo que se tomen medidas o «para hacer efectiva la enseñanza religiosa autorizada por la ley». Ofreció la instrucción religiosa como solución a los actuales conflictos obrero-capitalinos ya que la religión enseña «a los amos a ser justos y bondadosos con sus siervos y obreros y a los siervos y obreros a ser bondadosos con sus amos».»
El secretario Torres remite al Tribunal de Relaciones Industriales la demanda de los empleados de la Manila Electric Company por supuestos salarios atrasados.
El 10 de febrero, el Alto Comisionado McNutt dice a la prensa que espera que el Comité Preparatorio Conjunto presente un programa que se ajuste al plan del presidente Roosevelt y predice que se encontrará un punto medio en lo que respecta a los impuestos a la exportación. Dice que no va a nombrar a nadie para que actúe en su lugar, ya que seguirá desempeñando sus funciones mientras esté ausente. La señora McNutt y su hija permanecerán en Manila.
El presidente Quezón envía un mensaje especial a la Asamblea instándola a ratificar el acuerdo internacional del azúcar de Londres, ya aprobado por el Congreso.
El juez Zulueta suspende la audiencia sobre el caso de las compañías de gasolina para dar a ambas partes la oportunidad de llegar a un acuerdo amistoso y también suspende su orden de ordenar a las compañías que presenten sus libros para su auditoría.
Los productores y exportadores de cáñamo aprueban un plan en principio para limitar la exportación de abacá a 1.100.000 balas al año mientras el precio del J-2 sea inferior a P12.00 el picul y K menos de P10.00. H. T. Fox de Smith, Bell & Company, se opuso al plan ya que la limitación prepararía el camino para que otras fibras ganaran el control del mercado, y en su lugar instó a la ayuda del gobierno en la mejora del abacá en Leyte, Samar, y Bicol.
Los regentes de la Universidad de Filipinas deciden enviar pensionados a los Estados Unidos para especializarse en aeronáutica. Se dará preferencia a los miembros del profesorado de la Facultad de Ingeniería y a los oficiales del Ejército.
11 de febrero.-Los marinos custodiaron el Hawaii Clipper desde que desembarcó hasta que partió esta mañana temprano con el Alto Comisionado McNutt a bordo y se entiende que se hará una guardia similar en Guam, Wake, Midway y Honolulu. Ayer fue invitado al almuerzo del Rotary Club y recibió una ovación. Dijo a los periodistas justo antes de subir al avión. «Es cierto que el presidente Quezon y yo mismo mantuvimos ayer por la tarde una conferencia final sobre mi informe al presidente Roosevelt. No puedo revelar los detalles pero estuvimos de acuerdo en los puntos principales y nos entendimos perfectamente.» El presidente Quezon se despidió del Alto Comisionado unos minutos antes de que éste abandonara Manila para dirigirse a Cavite.
El presidente Quezon, en un mensaje especial, pide a la Asamblea que aumente los jueces del Tribunal Intermedio de Apelaciones de 11 a 15 para que el Tribunal pueda hacer frente a su trabajo.
Una reanudación de la huelga de los obreros de la compañía de gasolina amenaza ya que los esfuerzos del juez Zulueta no lograron poner de acuerdo a las dos partes. Un obrero declara ante el Tribunal de Relaciones Industriales que su salario diario había sido de 1,50 pesetas, pero que se redujo a 1,40 pesetas cuando se aplicó la ley de 8 horas. Los responsables de la empresa afirmaron que 1,40 pesetas al día es un salario razonable, pero que corresponde al Tribunal decir qué es un salario razonable y que ellos acatarán la decisión. Sin embargo, se negaron a aceptar la propuesta del Juez de un aumento del 10% de los salarios por debajo de P1,99 un aumento de 10 centavos de los salarios por encima de P2,00 a menos que él tomara esta decisión definitiva. El juez Zulueta ordena entonces una auditoría inmediata de los libros de las cuatro empresas, denegando una petición de reconsideración.
Los funcionarios de Manila Electric Company que comparecen ante el Tribunal de Relaciones Industriales niegan que se haya prometido devolver el importe de la deducción salarial. Los empleados simplemente habían sido notificados de la reducción que se hizo en cumplimiento de una orden de Nueva York. Se dice que el juez Zulueta evitó una huelga prometiendo a los trabajadores que se les haría justicia.
El juez Zandueta resuelve el caso de la Finca Azucarera de Mindoro, adjudicando al gobierno 18.285 hectáreas y los P625.732 ya pagados por la Finca, y a la compañía, prácticamente propiedad del Arzobispo de Manila, 1024 hectáreas para el pago, esta área contiene todas o casi todas las mejoras realizadas en la finca desde la compra de la tierra al gobierno en 1910. La decisión se produce tras los esfuerzos del Secretario de Agricultura y Recursos Nacionales, Eulogio Rodríguez, por confiscar grandes porciones de dominio público vendidas a compradores que no han cumplido sus obligaciones con el gobierno. El General Aguinaldo, cuya hacienda fue igualmente confiscada, ha atacado repetidamente al Secretario por supuesta parcialidad con el Arzobispo.
Los directores del Banco Nacional de Filipinas aprueban la petición de los plantadores de azúcar de Binalbagan Central para una participación del 65% en el azúcar molido.
El Asambleísta F. Buencamino declara que la mejor manera de llegar a una distribución justa de los beneficios entre los propietarios del central azucarero, los plantadores y los jornaleros es mediante un acuerdo voluntario bajo la dirección del gobierno, sin la coacción de la ley propuesta, sobre la que existen dificultades prácticas, legales y constitucionales. Enfatizó que creía que los salarios debían y podían ser aumentados.
12 de febrero.-Diez presos, entre ellos 4 implicados en el caso de asesinato de Hill, se fugaron de la cárcel de Cabanatuan, llevándose 7 escopetas y un rifle Springfield. El alcaide y 5 guardias han sido suspendidos.
El secretario de Justicia, José Yulo, dictamina que el Tribunal de Relaciones Industriales es «realmente un tribunal con jurisdicción sumaria».
Las compañías de gasolina presentan una petición de certiorari para probar el derecho del Tribunal de Relaciones Industriales a exigirles que presenten sus libros para su examen. No han dicho que no puedan pagar salarios más altos y pagarán salarios más altos si el Tribunal se lo ordena, pero no asumirán la responsabilidad de hacerlo debido a las probables repercusiones en la industria local en general, ya que su escala salarial ya está por encima de lo que se paga tanto en otras industrias como en el gobierno.