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¿Te has encontrado alguna vez doblado de dolor? A veces es leve – y otras veces, es un dolor que lo consume todo, que no se acaba nunca, que se acurruca en el suelo.
La gastritis puede ser una gran decepción, no sólo por los dolores de estómago, sino también por la forma en que limita tu estilo de vida, haciendo que vivas con el temor constante de cuándo puede volver a ocurrir.
Es hora de llegar al fondo de lo que está causando este dolor.
¿Qué causa la gastritis?
Gastritis es el término utilizado para describir la inflamación o irritación del revestimiento del estómago. Según la gastroenteróloga Christine Lee, MD, la irritación puede ser el resultado de una amplia variedad de causas, como infecciones, medicamentos como la aspirina o los AINE, cáncer de estómago (gástrico) o sustancias tóxicas, como el exceso de alcohol, la ingesta de veneno o productos químicos, o la acumulación excesiva de ácido estomacal.
«Tome una rodilla desollada: El revestimiento de la superficie está dañado y el cuerpo aumenta el flujo sanguíneo a la zona para ayudar al proceso de curación», dice el doctor Lee. «Entonces, los neutrófilos y los linfocitos (tipos de glóbulos blancos) acuden para ayudar a combatir las bacterias e iniciar el proceso de reparación. El resultado es que la zona se inflama (se hincha o parece magullada antes de curarse). Este proceso inflamatorio puede ejercer presión sobre las terminaciones nerviosas y provocar distintos niveles de dolor»
Ese mismo proceso se produce en el revestimiento del estómago y -al igual que una rodilla desollada- puede «doler» o «doler» en distintas intensidades.
¿Pero por qué duele tanto el dolor de la gastritis?
Los médicos no pueden explicar por qué el dolor es insoportablemente intenso para algunas personas y ligeramente molesto para otras. La respuesta corta es que las personas perciben el dolor con diferentes intensidades.
El Dr. Lee dice que el dolor de la gastritis suele producirse en la región media-alta del estómago, justo debajo del esternón y por encima del ombligo. Las personas describen el dolor de la gastritis de diferentes maneras, pero estas descripciones son comunes:
- Molestia persistente.
- Dolor sordo o ardiente.
- Dolor punzante intenso.
La calidad del dolor varía mucho. En algunos puede aparecer y desaparecer. En otros, puede ser constante con intensidades crecientes y decrecientes – con o sin desencadenantes específicos (como puede ser peor antes o después de comer). A veces, el dolor aparece y se mantiene. Otras veces, aparece y desaparece con periodos de poca o ninguna molestia.
La Dra. Lee también dice que la mayoría de las personas saben intuitivamente cuándo los síntomas justifican una visita a urgencias. Ella recomienda llamar al 911 o ir a la sala de emergencias si usted experimenta signos alarmantes como:
- Dolores en el pecho, falta de aire, debilidad o incapacidad para tolerar cualquier alimento o líquido por la boca.
- Fiebre alta.
- Vómitos o deposiciones con sangre.
- Cambio rápido o escalada severa de su dolor.
Gastritis. Es un dolor en el … revestimiento del estómago.
Si ha tenido periodos de horrible dolor de estómago, pida una cita con su médico de cabecera o con un gastroenterólogo, un especialista en digestivo.
Los gastroenterólogos intentarán llegar al fondo de por qué tiene tanto dolor y descartar otras preocupaciones como la enfermedad de úlcera péptica, los cálculos biliares, la pancreatitis, la enfermedad celíaca o el crecimiento celular anormal. Le preguntarán cuándo, dónde y cuál es la intensidad del dolor en una escala del 1 al 10, y todo lo que hace que sus síntomas mejoren o empeoren.
Las causas más comunes de la gastritis son:
- El estrés.
- Los medicamentos, como los analgésicos no esteroideos.
- El alcohol.
- Infecciones, ingestión intencionada o accidental de toxinas o venenos, o crecimiento celular anormal.
A veces, las medidas conservadoras -como evitar los desencadenantes o permanecer en posición vertical durante dos o tres horas después de comer- pueden suponer una gran diferencia. Es posible que necesites pruebas adicionales para saber qué es lo que te aliviará. Los tratamientos comunes para la gastritis incluyen medicamentos o trabajar con un nutricionista para averiguar el plan de alimentación adecuado para usted.
Sea honesto: ¿Qué tan peligrosa es la inflamación del estómago?
El Dr. Lee dice que sólo un pequeño porcentaje evoluciona hacia complicaciones graves de la gastritis crónica. Entre ellas se encuentran diferentes tipos de cánceres gástricos, enfermedades de úlcera péptica que causan perforación intestinal, lo que puede llevar a una sepsis y posiblemente a la muerte.
En la mayoría de los casos de gastritis, con la combinación adecuada de tratamientos y modificaciones del estilo de vida, se resuelven por sí solos sin ninguna consecuencia grave.
«Mi mejor consejo es que preste atención a su cuerpo. Si lleva más de un par de semanas con un dolor intermitente, o experimenta una pérdida de peso inexplicable, una hemorragia o cualquier síntoma nuevo que no mejore o se resuelva por completo, probablemente sea el momento de acudir al médico», dice el Dr. Lee.
Hable con su médico sobre sus síntomas para que le haga el tipo de evaluación adecuado. Así se asegurará de recibir un diagnóstico y un tratamiento precisos.
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