Los generadores de energía son una parte esencial de la mayoría de los planes maestros de preparación. Mientras que la energía solar es una opción, un generador de respaldo ofrece a muchas personas una mejor alternativa y acceso a la energía durante una emergencia. Una de las grandes diferencias entre la energía solar y los generadores es que un generador de gas o propano es portátil. Hay generadores que funcionan con energía solar, pero hablaremos de ellos en otro blog. En este blog, nos centramos en los pros y los contras de los generadores de gas y propano.
Principales diferencias entre los generadores de gas y propano
Las principales diferencias entre los generadores de gas y propano son:
- Los generadores de propano son fuentes de combustible menos eficientes, mientras que los generadores de gas producen más BTU por galón.
- Los generadores de propano tienen una combustión más limpia, mientras que la gasolina libera más toxinas en el motor de su generador.
Combustible de gas frente a propano
Lo primero que me viene a la mente cuando empiezo a comparar combustibles son esas largas colas en las gasolineras durante un huracán. Me recuerda que durante un evento catastrófico, la gasolina es difícil de encontrar, más difícil de conseguir y muy demandada. Luego está el problema del bombeo de gasolina. Si no hay energía, no hay gasolina. Así que, como fuente de combustible, la gasolina tiene problemas.
La única solución es comprarla en volumen y almacenarla, lo que provoca otros problemas. El gas se estropea después de un tiempo y la condensación puede causar aún más problemas. Se evapora si se expone al aire, almacenar grandes cantidades es un peligro durante otras emergencias como los incendios. Hay soluciones.
Tenemos un cobertizo para el combustible que está alejado de todo lo demás. Por lo general, tenemos alrededor de 20 galones de gas en la propiedad para su uso en todas las herramientas de gas y lo que no. Es un sistema que tratamos de la misma manera que el sistema de almacenamiento de alimentos que tenemos en el lugar – El uso de la más antigua en primer lugar, la rotación de la oferta, y la reposición en la marca del 50%.
Es un sistema que funciona bien y nos deja con un pequeño suministro de gas para las emergencias antes de que tengamos que hacer frente a las multitudes en la estación de servicio si se produce una emergencia.
Así, mientras que el gas tiene problemas, hay soluciones que pueden funcionar. Habíamos planeado un tanque de almacenamiento de combustible por encima del suelo que funcionaba bien en la granja, pero los camiones de gas no pueden llegar hasta aquí para llenarlo y tenemos yahoos locales que les gusta conducir alrededor de disparar cosas.
En cambio, optamos por un sistema de latas de gas de plástico de cuatro-cinco galones que es fácil de manejar y rellenar. También tenemos una pequeña «manada» de latas de 1 galón que utilizamos para rellenar el equipo. El sistema aún requiere esfuerzo y cuidado.
El propano como combustible de emergencia
El propano es una fuente de combustible mucho más simple. Sí, sigue siendo explosivo, arde, etc. Aun así, no me preocupan tanto los tanques de propano como el cobertizo de combustible. El mayor beneficio de usar propano es que los camiones de gas propano no tienen ningún problema para llegar aquí, así que repostar es fácil.
El propano también se almacena mucho mejor que la gasolina porque es un líquido que se convierte en gas cuando se usa. Para la casa, tenemos un tanque de 200 galones que dura aproximadamente un año. Lo rellenamos cada trimestre. También tenemos un tanque de 50 galones que es para uso de emergencia. Además, tenemos cuatro depósitos de 5 galones a mano para el uso diario y los rellenamos cuando dos de ellos están vacíos.
-> Tamaño del depósito – Para los generadores
La mayoría de los generadores de gas vienen con un tamaño de depósito predeterminado y, dependiendo de la eficiencia de la unidad, deben ser controlados a menudo para no quedarse sin combustible. También está la tarea de rellenar un tanque de gas de una lata de gas – los humos, los derrames, y tener que recordar para rellenarlo.
Con los generadores de propano, usted determina el tamaño del tanque y los que pueden variar de 5 galones a los tanques de más de 100 galones. Esto significa que usted puede utilizar el generador como sea necesario sin todo el trabajo o la gestión que un generador de gas requiere.
He ampliado las diferencias aquí más para mostrar que el propano es más fácil. La realidad es que usted probablemente sólo utilizará un generador durante unas pocas horas a la vez durante una emergencia para preservar su fuente de combustible. Por lo tanto, el trabajo entre los dos para ese escenario es mínimo. Sin embargo, en una situación en la que necesite energía las 24 horas del día, el propano es mucho más fácil de usar.
-> Potencia generada
Cuando elija un generador, querrá prestar mucha atención a la potencia que genera frente al combustible que utiliza. La eficiencia es un factor importante. Claramente, usted quiere una unidad que produzca la mayor cantidad de energía con la menor cantidad de consumo de combustible.
-> Cuestiones ambientales
En ambientes de clima frío, el gas o gas blanco es superior al propano que se almacena en forma líquida (GLP.) El Gas Propano Líquido es diferente al gas natural que se compone principalmente de metano y es difícil de almacenar como líquido. El problema con el GLP no suele ser el gas sino el regulador.
Como gas, el GLP se congela, pero lo hace a una temperatura impía de -306,4°F. Curiosamente, hierve a -43,6°F. Un sistema de GLP utiliza la presión para elevar el punto de ebullición del propano para que siga siendo un líquido. El problema no es tanto el gas, sino el regulador que reduce la presión para que la cantidad de gas liberada sea utilizable. En climas fríos, los reguladores pueden congelarse y cuando eso ocurre no hay más gas disponible hasta que el regulador se descongela.
Este proceso también se ve agravado por el hecho de que a medida que el propano pasa de líquido a gas roba calor del metal que lo rodea, razón por la cual el recipiente se enfría a medida que se utiliza el gas. En temperaturas bajo cero, ese proceso pone el regulador en mayor riesgo de congelación.
La temperatura de congelación de la gasolina es de -70°F. Así que, en climas más fríos, un generador de emergencia que funcione con gas puede ser mejor que uno que funcione con propano. Puede ajustarse a este tipo de déficits asegurándose de que tanto el generador como su fuente de combustible estén protegidos de las condiciones extremas, pero hacer esto también puede causar un problema de escape.
-> Uso final
¿Cuánta energía necesita? Usted va a tener que responder a esta pregunta, especialmente si su generador se utiliza para la preparación. La razón de esto es calcular cuánto combustible necesita almacenar para satisfacer sus necesidades de energía durante X cantidad de tiempo.
También necesita considerar el combustible de reemplazo y si eso va a ser un problema en su área. Si hay un terremoto, no puedo esperar razonablemente que la compañía de gas entregue el gas si la carretera está dañada. ¿Cómo voy a reemplazar el combustible para el generador después de una semana o incluso un mes? Nosotros usamos gas para cocinar y calentarnos en invierno. Por lo tanto, el respaldo a eso es cocinar usando madera y quemar leña como fuente de calor durante los meses de invierno.
De forma regular, usamos tanto el gas como la calefacción de leña para que el horno tenga algún uso, especialmente por la noche y por las mañanas antes de que la estufa de leña se caliente lo suficiente para compensar la temperatura. Es un sistema que funciona bien. En caso de un desastre natural o si el combustible escasea, podemos cambiar a la calefacción de leña al 100% y cocinar con electricidad o leña.
Tenemos una pequeña unidad de almacenamiento solar en el tejado que mantiene el agua lo suficientemente caliente (por la tarde) para bañarse. El calentador de agua es eléctrico, así que si se va la luz tenemos el respaldo solar. Estos sistemas significan que tenemos una menor necesidad de electricidad durante una emergencia. Esas necesidades incluyen mantener la nevera y los congeladores fríos, y suministrar las luces que sean necesarias.
También significa que 200 galones de propano nos pueden durar mucho tiempo -más de un año- porque tenemos sustitutos para otras necesidades de gas. Todos estos son ejemplos de cómo funciona mi estrategia energética. En la peor de las situaciones, podemos hervir agua para bañarnos y limpiar.
La realidad es que debes conocer tus necesidades energéticas antes de empezar a comprar un generador. Este blog le guiará a través de algunos de los problemas más comunes, pero cada estación tiene sus propios desafíos. Estos son todos los problemas que debe enfrentar.
Así que, aunque podría decir que prefiero los generadores de propano sobre los que funcionan con gas, muy rara vez se baja de 15 °F aquí y no tengo que preocuparme mucho por la congelación del regulador – está aislado de todos modos.
Gas contra propano
Entrega y reemplazo – El propano es típicamente más fácil de entregar. También es más seguro de almacenar y puede ser utilizado directamente desde su contenedor original en lugar de tener que rellenar un tanque de combustible. En caso de emergencia, la obtención de gas es dudosa.
Las estaciones de servicio se quedan sin gasolina debido a la mayor demanda y hay menos oportunidades de reponer ese gas hasta que se solucionen otros problemas, como los daños en la carretera. ¿Qué fuente funciona mejor para su situación? Para la mía, el propano es superior al gas.
Almacenamiento – Excepto en los entornos más fríos, el propano funciona bien. Si usted está en un área donde la temperatura está por debajo de cero °F entonces la gasolina podría ser una mejor opción para usted. Para mí, el almacenamiento de gas es un problema porque somos muy propensos a los incendios forestales y el gas es altamente inflamable.
Uso – La cantidad de energía que utiliza y las opciones que tiene para el suministro de esa energía es la pregunta más grande de todos. El propano es la opción para mí y mi situación porque puedo almacenar con seguridad más de él y he construido en las copias de seguridad que sustituyen la forma en que uso la energía.
Así que, la respuesta a cuál es mejor – gas frente a propano – es muy subjetiva. Tampoco hay una respuesta general y cualquier respuesta que se le ocurra debe ser apoyada por su estrategia de preparación.
Acerca del autor: David es un preparador activo y escritor independiente. Vive en la zona rural del norte de California, a la sombra de un volcán activo. Caza y pesca como medio de subsistencia. Aporta una formación científica a sus escritos y habla de botánica, biología, geología y meteorología en relación con la vida, el cultivo de sus propios alimentos y la supervivencia. Es un maestro de la jardinería y entiende la producción, el almacenamiento y la conservación de alimentos. Vive a ocho kilómetros de una carretera de un solo carril y se ocupa de los cortes de energía, los incendios forestales, los terremotos, las inundaciones y los cultivadores de marihuana locos, los asaltantes, las emergencias médicas, la aplicación de la ley y el potencial de ese volcán.
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