La ira intensa hizo que Florence Terry, de 39 años, de Londres, golpeara a su marido. Un curso de control de la ira la ayudó a controlarla y le cambió la vida.
«La primera vez que golpeé a mi marido fue hace unos 14 años. Estaba enfadada con él y perdí los nervios. Él se enfadó y yo me sentí fatal, lloré y me disculpé. Me sentí asustada y avergonzada, pero pensé que era algo único.
«No volvió a ocurrir durante un tiempo, quizás hasta 18 meses. Durante ese tiempo hubo críticas verbales y enfados por mi parte, pero nada violento. De hecho, no recuerdo la segunda vez que le pegué. Siento decir que se convirtió en un patrón.
«Mirando hacia atrás, estaba muy estresada por mi trabajo como abogada de divorcios, y llenaba mi tiempo libre con otros compromisos, como las obras de caridad.
«Empecé a perder los nervios cada pocos meses más o menos. Cuando ocurría, pensaba que, a pesar de estar enfadado, estaba tranquilo y hablaba de forma racional. Pero en realidad me enfurecía sin darme cuenta. Un minuto estaba hablando con voz elevada y al siguiente mis extremidades hacían cosas que yo no quería.
«Recuerdo que me sentía como si estuviera fuera de mi cuerpo, me observaba y me decía que parara, pero no podía. En una ocasión cogí una mesa y la golpeé tan fuerte que se rompió. En otra ocasión, derramé una lata de bebida gaseosa de mi marido sobre la alfombra porque estaba enfadada por su dieta poco saludable.
«Él decía que mis arrebatos no eran un gran problema, pero yo sentía que era completamente inaceptable. Me sentía avergonzada y no hablaba con nadie de lo que ocurría. Era un secreto. Me sentía como una hipócrita. Todo el mundo pensaba que yo era una persona dulce y tranquila.
«Después de perder los nervios se me saltaban las lágrimas y me disculpaba, pero también tenía que decir: ‘No puedo decirte que no volverá a pasar porque sé que lo hará’. Sabía que estaba fuera de control.
«El punto de inflexión llegó cuando vi un folleto de la British Association of Anger Management (BAAM). Había estado buscando ayuda, pero no parecía haber ningún lugar, aparte de los servicios de libertad condicional, que la ofreciera. Incluso me puse en contacto con un grupo de violencia doméstica, pero sólo ayudaban a los hombres.
«Me inscribí en un curso de fin de semana llamado Beating Anger, dirigido por la BAAM. Había unas 15 personas en el mismo curso que yo. Al principio tenía miedo, pero me ayudó mucho. Me di cuenta de que no estaba sola y aprendí que el comportamiento iracundo es una respuesta física que se puede controlar.
«Pensaba que pasaba directamente de hablar a pegar, pero hay una escalada de una a otra, y si reconoces las señales de advertencia puedes retroceder. Para mí, la señal de advertencia es que mi corazón late más rápido. Cuando lo siento, sé que tengo que salir de la habitación.
«Después del curso pude decirle a mi marido: ‘Lo siento, y no volverá a ocurrir’.
«Volvió a ocurrir, dos años después del curso. Me confié demasiado y pensé que podía controlar mi ira sin retroceder, aunque sentía que mi corazón latía más rápido. De repente, mi mano golpeaba su mejilla. Desde entonces no ha vuelto a ocurrir. Ahora me enfado con menos frecuencia, y me enfado mucho menos cuando lo hago.»
«El curso también me ayudó a analizar otras áreas de mi vida, como el trabajo y el cuidado de mí misma.
«Decidí hacer menos compromisos en mi tiempo libre, y también presto más atención a comer de forma saludable. Evito tomar mucha cafeína porque puede agitarme. El curso planteó algunas cuestiones sobre mi infancia, y la terapia ha sido muy eficaz para ayudarme a afrontarlas.
«Un tema clave para mí es el sueño. Mi marido solía acostarse más tarde que yo y yo me despertaba, lo que me dejaba cansada y molesta, así que ahora suelo dormir en otra habitación. A algunas personas les suena raro no dormir en la misma cama todas las noches, pero a nosotros nos funciona bien.
«Me di cuenta de que el trabajo me estresaba mucho y ahora soy autónoma. Sigo trabajando en la abogacía, pero también me dedico a la mediación y dirijo cursos de control de la ira. Es un reto, pero me hace muy feliz ver a otras personas ganar control.
«Me apasiona ayudar a la gente a aprender a manejar la ira y los conflictos. Si hubiera encontrado el curso antes, me habría ahorrado mucho dolor»
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