Vale la pena reconocer desde el principio que no todos los bajos tienen cuerpos sólidos. Muchos bajos son de cuerpo hueco con cámaras que aumentan la resonancia natural a la vez que disminuyen el peso. Sin embargo, independientemente del diseño, el tamaño y la forma, la especie de madera utilizada para fabricar el cuerpo de un bajo hace mucho más por el instrumento que simplemente aportar estética visual y peso. Las propiedades físicas de los distintos tipos de madera influyen en sus cualidades tonales inherentes. Echemos un vistazo a algunas de las maderas tonales más utilizadas en los bajos:
Aliso
Con un patrón de grano apretado y duro, el aliso es muy fácil de terminar y se encuentra al acecho bajo el acabado de laca en cientos de diferentes modelos de bajo. Se cosecha comúnmente en Europa, Rusia y el noroeste de África y es una opción popular para los bajos debido a su peso ligero a medio.
El tono del aliso se dice a menudo que es el más equilibrado de las maderas tonales utilizadas regularmente. Proporciona un buen equilibrio de frecuencias bajas, medias y altas, proporcionando un tono con cuerpo. Tiene un rango medio superior pronunciado debido a su grano denso, lo que hace que sea una buena opción para la claridad, y podría describirse como sentado en el punto medio tonal entre oscuro y brillante. Para los bajos en particular, es ideal para ese sonido de la vieja escuela que se hizo famoso por los bajistas de blues y soul de antaño.
El grano no es particularmente interesante desde el punto de vista estético, por lo que suele cubrirse con un acabado opaco, aunque también puede quedar bien con un acabado transparente oscuro. En su forma natural, a menudo tiene un tinte rojizo, rozando el rosa.
Resumen: tono bien redondeado con medios superiores pronunciados, con un tinte rojizo y un grano discreto.
Ash
Hay dos tipos de madera de fresno: el fresno duro del norte y el fresno blando del sur, más conocido como fresno de pantano.
La madera de fresno de pantano se extrae de árboles cuyas raíces crecen por debajo del nivel del agua, y es una madera relativamente ligera y porosa que se encuentra en los pantanos (típicamente el de Luisiana) del sur de los Estados Unidos. Suele ser de color cremoso, y con un patrón de grano abierto y audaz que es visualmente más atractivo que el del aliso, se presta bien a los acabados translúcidos. La madera de fresno de los pantanos es muy resonante en todo el espectro de frecuencias, pero tiende a presentar unas frecuencias medias ligeramente abultadas que dan como resultado un sonido equilibrado pero brillante y dulce. Tiende a ser ligeramente más pronunciado en el extremo superior en comparación con el aliso, con un ataque rápido y un rango dinámico articulado. Su sonido es a menudo descrito como transparente, lo que lo convierte en una excelente plataforma tonal para retocar – ¡genial para los músicos de sesión o los que quieren experimentar con su sonido!
Como se puede esperar, la madera de fresno duro es relativamente dura, densa y pesada en comparación con el fresno de los pantanos. Aunque su aspecto es muy similar, su mayor densidad hace que su sonido sea más brillante y tenga un poco más de sustain. El fresno duro tiende a ser una mejor opción cuando se requieren sonidos más brillantes y distorsionados. Normalmente se utiliza para guitarras con cuerpo de una sola madera, pero ocasionalmente se utiliza para guitarras con cuerpo laminado, donde se coloca otra madera en la parte superior para dar a la guitarra una apariencia y un tono diferente.
Resumen: resonante en todas las frecuencias tonales, pero con medios ligeramente recogidos, y un grano audaz que funciona maravillosamente como un acabado natural.
Caoba
La madera de caoba es una elección relativamente pesada, y usted sentirá su peso más que el del Tilo, el Aliso y el Fresno en su hombro. Con un grano fino similar al del Fresno, pero con un patrón de grano más uniforme, su coloración marrón rojiza tiende a hacer que sea una buena elección para un acabado translúcido, y tiende a tener un brillo rojizo cuando se pule.
Habiendo sido la madera de tono favorita de la familia de guitarras eléctricas y de bajo de Gibson durante años, produce un tono cálido, suave y completo con audaces frecuencias bajas, una tendencia a pronunciar las frecuencias medias bajas, y un extremo superior suave pero relativamente tenue. Produce un gruñido potente con un buen sustain y tiende a ser más prominente en las manos de los que tocan estilos de rock. Es común encontrarlo en bajos de Epiphone, Gibson e Ibanez, entre otros.
Resumen: una de las opciones más pesadas disponibles, pero produce un tono cálido y suave. Tono rojizo con un grano fino y distintivo.