Todos los días entramos en contacto con el arte textil. Desde la ropa que llevamos hasta los objetos que decoran nuestro hogar, es un arte que puede ser simultáneamente bello y útil. No es de extrañar que este campo ocupe estas dos categorías. Al principio de su larga historia, el textil se consideraba una utilidad más que algo que no cumple ninguna función discernible aparte de la estética. Y aunque esto sigue siendo así hoy en día, los creativos visionarios han contribuido a que este arte se reinvente continuamente.
Historia
El arte textil es una de las formas de arte más antiguas de la civilización humana. En sus inicios, no se centraba en la apariencia, sino en los fines prácticos, como la ropa o las mantas para abrigarse. Esto se remonta a la prehistoria, y los antropólogos calculan que es hace entre 100.000 y 500.000 años. Estos artículos se confeccionaban con pieles de animales, cueros, hojas, etc.
Con el paso del tiempo y el asentamiento de las culturas neolíticas, los tejidos se volvieron cada vez más complejos. Muchas de las primeras piezas se hacían con fieltro, que agita las fibras animales (como la lana) para entrelazarlas en una fuerte unión. Pero además, los humanos también hilaban las fibras para crear hebras de hilo. Se tejían juntos y se asemejan más a lo que estamos acostumbrados hoy.
Arte textil de la India a finales del siglo XVIII y principios del XIX. (Crédito de la foto: Wikipedia)
La creación de prendas de vestir y otros textiles era laboriosa: todo tenía que hacerse a mano. Esto incluía recoger fibras de plantas o animales y luego retorcerlas para convertirlas en hilo. Además de ser un proceso tedioso, la confección de una prenda de vestir era costosa; los sastres y costureras modificaban las prendas para que duraran mucho tiempo. Dependiendo de lo rico que fuera alguien, podía conseguir telas importadas y tintes de colores. Las rutas comerciales de la Ruta de la Seda llevaron la seda china a la India, África y Europa. Aunque la ropa seguía siendo el tipo de arte en fibra dominante, la aristocracia también podía permitirse decorar las paredes, los suelos y los muebles de sus palacios con piezas exuberantes y vibrantes.
La Revolución Industrial fue un punto de inflexión para los textiles. Con la invención de la desmotadora de algodón, la hiladora y el telar mecánico, la creación de tejidos se automatizó y se pudo producir a gran escala. Los textiles ya no eran sólo para los ricos; al bajar los precios, estaban al alcance de una mayor parte de la sociedad. También significó que estos materiales no eran tan preciados y que los creativos podían experimentar con ellos de formas nunca vistas hasta entonces.
La rica historia de los textiles ha sentado las bases para los creativos contemporáneos. En la actualidad, los términos «arte de la fibra» o «arte textil» describen generalmente objetos basados en textiles que no tienen un uso previsto. Aunque este ámbito se ha considerado anteriormente como un «trabajo de mujeres», los artistas -sobre todo las mujeres de los años 60 y 70- empezaron a reivindicar este campo y a elevarlo a la categoría de arte elevado.
Técnicas populares en el arte textil
El arte textil es un término amplio que puede abarcar muchos tipos de enfoques. El tejido es una de las técnicas más antiguas. En ella, los hilos se entrelazan en un telar en ángulos de intersección para formar la tela. Esto se suele ver en prendas de vestir, pero los tejidos también pueden convertirse en obras de arte. A menudo se exhiben como colgantes, y las tejedoras modernas, como Genevieve Griffiths, experimentan con el peso del hilo y la longitud de las puntadas para crear obras de gran textura.
Tejido en telar (Crédito de la foto: 54613 / )
El bordado es otra forma popular, en la que los artistas utilizan hilo para coser diseños decorativos en la tela. A menudo se denomina arte del aro, y las imágenes se mantienen en su mayoría dentro de los confines del marco circular. Pero el bordado contemporáneo no tiene reglas, así que no es raro ver cómo la tela y el hilo se salen del aro. Ana Teresa Barboza es un gran ejemplo de este método de práctica. En sus obras, crea paisajes que se extienden mucho más allá del aro y fluyen hacia el suelo.
Aguja de ganchillo con puntadas (Crédito de la foto: Marie C Fields / )
El punto y el ganchillo son otras dos técnicas para trabajar con textiles. En ambas se utilizan agujas grandes -dobles y simples, respectivamente- para retorcer el hilo en diferentes puntos, que a su vez crean patrones más grandes. Estos métodos son muy comunes en su jersey o manta favorita, pero los artistas los han cooptado como medio de expresión. Joana Vasconcelos utiliza el ganchillo para revestir estatuas de animales con coloridos dibujos. Del mismo modo, el artista Olek «bombardea con hilo» los edificios, incluso cubriendo una casa entera con ganchillo rosa brillante.
Mientras que muchos artistas textiles utilizan técnicas tradicionales como punto de partida para su trabajo, otros artistas deconstruyen estas prácticas establecidas para crear un arte minimalista que, sin embargo, es impactante. Gabriel Dawe es un fantástico ejemplo de ello. Sus instalaciones específicas utilizan finísimas hebras de hilo de colores que se extienden por las habitaciones. El resultado es que los rayos de luz del arco iris brillan en el interior.
Artistas textiles contemporáneos
Con sus innumerables posibilidades visuales y su rica historia, no es de extrañar que los artistas textiles contemporáneos muestren las enormes diferencias que son posibles cuando se trata de telas, hilos e hilados.
La artista neozelandesa Genevieve Griffiths utiliza el tejido para crear tapices inspirados en la arquitectura.
Genevieve Griffiths
Detalle de tejido
Artistas como Joana Vasconcelos, Olek, Anne Mondro y Toshiko Horiuchi-MacAdam utilizan el ganchillo para crear obras grandes y pequeñas. Olek y Horiuchi-MacAdam lo emplean a gran escala para producir piezas asombrosas y participativas. Pero no hay que dar por sentado que el ganchillo sólo tiene que crearse con hilo: Mondro utiliza alambre fino para crear sus delicadas esculturas.
Joana Vasconcelos
Toshiko Horiuchi-MacAdam
Anne Mondro
Olek
El bordado ha tenido un resurgimiento en los últimos años, y los artistas no paran de darle nuevas vueltas. Ana Teresa Barboza y Sarah K. Benning incorporan el aro de bordar estándar en sus obras, mientras que otras como Danielle Clough y Severija Incirauskaite-Kriauneviciene prefieren lienzos poco convencionales. Clough borda flores de colores en raquetas de tenis, e Incirauskaite-Kriauneviciene borda diseños en objetos metálicos como platos y palas.
Ana Teresa Barboza
Danielle Clough
Severija Incirauskaite-Kriauneviciene
Sarah K. Benning
En el mundo del arte textil, las alfombras han existido durante mucho tiempo. El término apareció por primera vez en el siglo XIII, y hoy siguen siendo tan populares como siempre. El artista Faig Ahmed da un giro contemporáneo a las alfombras, añadiendo fallos informáticos a los motivos tradicionales.
Faig Ahmed
A medida que el arte de la fibra ha evolucionado, sus materiales son la base de la escultura. Gabriel Dawe utiliza hilo para construir rayos parecidos a los del arco iris en interiores, mientras que Yumi Okita crea pequeñas polillas de tela que caben en la palma de la mano.
Gabriel Dawe
Yumi Okita
Los textiles no están completamente divorciados de sus raíces. Sus humildes comienzos siguen prosperando en el mundo de la moda. Aunque muchas prendas se siguen confeccionando con un fin puramente utilitario, los diseñadores de vanguardia conciben las prendas como espectaculares piezas de arte textil. El diseñador Viktor & Rolf se toma esta idea al pie de la letra con vestidos que parecen cuadros enmarcados. Y, del mismo modo, para la artista Svetlana Lyalina, un vestido se convierte en un lienzo móvil, aunque adaptado al cuerpo humano.
Viktor & Rolf
Svetlana Lyalina
Cómo hacer tu propio arte textil
Es fácil empezar a hacer tu propio arte textil. Para los entusiastas del bordado, vendedores de Etsy como Kiriki Press han creado kits que te enseñarán a bordar mientras construyes un juguete de peluche. Y Sarah K. Benning no se guarda sus magníficos patrones para ella sola. Una vez al mes, publica un nuevo patrón para que lo cosas por tu cuenta.
Si prefieres las instrucciones en vídeo, hay un sinfín de clases creativas en línea que te enseñarán diferentes técnicas de arte en fibra. El sitio web Brit + Co alberga un curso dedicado al tejido. Asimismo, el sitio de educación Craftsy tiene clases para enseñarte a hacer ganchillo, tejer, coser y mucho más. Una vez que tengas los conocimientos básicos, podrás empezar a crear tu propio arte textil que sea realmente único y contribuya al futuro de esta querida forma de arte.
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