Aunque el bronce tiene una historia propia, es básicamente una aleación que consiste en su mayor parte en cobre con metales adicionales que constituyen porcentajes menores. Mucha gente conoce o ha oído hablar de un período de tiempo conocido como la Edad de Bronce.
Se cree que este período comenzó hace aproximadamente 6.000 años en la India y en el oeste de Eurasia. Muchos artefactos de este período estaban hechos de metales de bronce, así como de metales de bronce con composiciones variadas.
Una breve historia
La creación de objetos de metal, que eran significativamente más duros y mucho más duraderos que cualquier cosa que viniera antes, fue permitida por el descubrimiento del bronce. Artículos como herramientas, armas, armaduras, materiales de construcción y otras baratijas se fabricaron con bronce, y muchos de estos artículos se descubrieron a través de excavaciones arqueológicas en todo el mundo.
En algunas sociedades, el bronce también se consideraba un depósito de valor, al igual que el oro, la plata y otros metales preciosos se consideran hoy en día. Además, muchos de los objetos de bronce de la antigüedad encontrados en todo el mundo no muestran casi ningún signo de desgaste o corrosión, lo que demuestra la durabilidad de la aleación.
Debido a la interrupción de lo que originalmente era un robusto comercio de estaño (en el que destacaba el bronce), un mayor número de personas comenzó a pasarse al hierro, aunque el bronce es mucho más duro que el hierro forjado.
Con el tiempo, el bronce se volvió menos deseable que el hierro, lo que llevó al desarrollo y uso del acero en todo el mundo.
Propiedades
El bronce es significativamente menos frágil que el hierro fundido, lo que lo hace más adecuado para ciertas herramientas y armas durante la edad del bronce.
Además, el bronce es una aleación dúctil, lo que significa que puede hacerse en capas finas, alambres largos o manipularse en múltiples formas sin perder su dureza. Además, como el bronce es un cobre, una vez que se oxida, sólo lo hace en la superficie, manteniendo cualquier parte adicional de la aleación libre de oxidación.
El bronce también es un buen conductor del calor, más que la mayoría de los aceros, así como un buen conductor de la electricidad.
Usos
Las diferentes variaciones de las aleaciones de bronce han tenido muchos usos a lo largo de los tiempos, incluyendo monedas, accesorios para barcos y la creación de estatuas y esculturas. El bronce tiene un índice de fricción relativamente bajo, lo que significa que se puede mover contra otros metales con relativa facilidad.
Esto ha sido muy útil en la fabricación de cañones, ya que permite que las balas de cañón se muevan por el cañón sin problemas cuando se disparan. El bronce también se ha utilizado en la creación de instrumentos musicales, como campanas y platillos, además de las cuerdas de acero utilizadas en los instrumentos de cuerda.
Como muchos otros metales, el bronce ha tenido una larga y variada historia a través de múltiples culturas y sociedades. Considerado popular y valioso, el bronce sigue teniendo muchos usos en una amplia variedad de aplicaciones hoy en día.
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