Az affektív érintés előnyei kiterjednek a fizikai egészség, valamint a mentális egészség és a társas kapcsolatok mérésére is.
A Psychological Science című folyóiratban 2014-ben közzétett egyik tanulmány szerint a közös ölelések által biztosított stresszpuffer valójában védőhatást fejt ki a légúti fertőzésekkel szemben.
Azok között az emberek között, akik mégis megbetegedtek, azok, akik érzelmi támogatást kaptak affektív érintések formájában, kevésbé mutatták a fertőzés súlyos tüneteit.
Más tanulmányok kimutatták, hogy azokban a romantikus párokban, ahol a partnerek gyakran ölelik egymást, a nőknél általában alacsonyabb a vérnyomás és a szívritmus, ami arra utal, hogy ez a fajta érintkezés a szó szoros értelmében is jótékony hatással lehet a szívre, nem csak átvitt értelemben.
A romantikus csókok is segítik az immunrendszer erősítését, mutatták ki kutatások. Amikor csókolózunk, “10 intim csókonként 80 millió baktériumot adunk át” , jelentették a tudósok.
Ez talán undorítóan hangzik, de hasznos; ez a mikrobák cseréje szinte úgy működik, mint egy vakcina, megismerteti az immunrendszert a lehetséges új bakteriális fenyegetésekkel, és erősíti hatékonyságát a kórokozók változatosabb sorával szemben.
Az érintés mint fájdalomcsillapító
Végül az érintés nagyon hatékony, amikor a fizikai fájdalom enyhítéséről van szó. A masszázsterápiák remekül enyhíthetnek mindenféle fájdalmat, a fejfájástól a hátfájásig.
Nem kell azonban feltétlenül masszázsszalonba mennünk ahhoz, hogy megtapasztaljuk az érintés fájdalomcsillapító hatását.
A partnerünkkel való kézfogás is elegendő – állítja két egymást követő évben megjelent tanulmány, amelyekről a Medical News Today is beszámolt.
Az első tanulmány – amely a Scientific Reports című folyóiratban jelent meg 2017-ben – kimutatta, hogy ha két partner összeér, és egyikük enyhe fájdalmat érez, az érintés valóban csökkenti a fájdalomérzetet.
A második tanulmányban – amely az év elején jelent meg a PNAS című folyóiratban – a kutatócsoport ugyanezt a hatást figyelte meg fiatal párok csoportjainál, amikor kézen fogták egymást.
“Eredményeink” – írják a tanulmány szerzői – “arra utalnak, hogy a fájdalom beadása közbeni kéztartás növeli az agy-agy párosítást egy olyan hálózatban, amely elsősorban a fájdalom célpontjának központi régióit és a fájdalom megfigyelőjének jobb féltekéjét érinti.”
Honnan is származunk, az érintés valószínűleg a szeretet fontos jelzője. A tizennyolcadik században a híres angol költő, John Keats azt írta: “Az érintésnek emlékezete van”. Egy kutatás most bebizonyította, hogy ennek a felidéző költői képnek tudományos alapja van: az érintésnek valóban van memóriája, mint kiderült.
A németországi Charité – Universitätsmedizin Berlin idegtudósai által vezetett tanulmány kimutatta, hogy testünk nemcsak az érintésre emlékszik, hanem egyszerre több különböző típusú érintésre is képes emlékezni.
“Egy új érintés nem törli ki a munkamemóriából egy korábbi érintés emlékét” – magyarázza a tanulmány vezető kutatója.
“Sokkal inkább” – folytatja – “az új és a régi tapintási emlékek egymástól függetlenül fennmaradhatnak, miután a személy figyelme regisztrálta az érintéseket.”
Úgy tűnik, hogy az érintés sokkal erőteljesebb hatással van az agyunkra és a testünkre, mint azt eddig gondoltuk, ezért fontos, hogy teljesen tudatában legyünk annak, hogy egy olyan egyszerű dolog, mint egy ölelés, hogyan változtathatja meg a saját és mások világról alkotott képét.