Történelem
İzmir a mediterrán világ egyik legrégebbi városa, amely az elmúlt 5000 évben szinte folyamatosan történelmi jelentőséggel bírt. Az ásatások az i. e. 3. évezredből származó első trójai várossal egyidős településre utalnak. A görög települést először az i. e. 1000 körülről származó kerámiák jelenléte bizonyítja egyértelműen. Hérodotosz görög történetíró szerint a görög várost aeolusok alapították, de hamarosan a iónok foglalták el. A szerény kezdetekből a 7. századra impozáns várossá nőtte ki magát, masszív erődítményekkel és kétszintes házakból álló tömbökkel.
A lídiai Alyattes által i. e. 600 körül elfoglalt város mintegy 300 évig nem létezett, amíg Nagy Sándor vagy hadnagyai újra nem alapították az i. e. 4. században egy új helyszínen, a Pagus hegyen és környékén (a mai Kadifekale; 540 láb ). Hamarosan Kis-Ázsia (Anatólia) egyik legfontosabb városává vált, később pedig a római Ázsia provincia polgári egyházmegyéjének központja lett, és Efezusszal és Pergámmal versengett az “Ázsia első városa” címért. Római császárok látogatták, és gazdagságáról, szépségéről, könyvtáráról, orvosi iskolájáról és retorikai hagyományairól volt híres. A Meles-patakot a helyi hagyomány Homéroszhoz köti, aki állítólag a patak partján született. Szmirna a kereszténység egyik korai székhelye volt.
A bizánci császárok alatt Szamosz tengeri témájának (tartományának) fővárosa, Szmirnát a ce. 14. század elején a türkmén Aydın fejedelemség foglalta el. Miután a VI. Kelemen pápa által támogatott keresztes lovagok és a közép-ázsiai hódító Timur (Tamerlán) sorra meghódították, 1425 körül az Oszmán Birodalomhoz csatolták. Bár az 1688-as és 1778-as földrengések súlyosan megrongálták, továbbra is virágzó oszmán kikötő maradt, nagyszámú európai lakossággal.
İzmir 1919 májusában a görög erők elfoglalták, majd 1922. szeptember 9-én Mustafa Kemal (később Kemal Atatürk) vezetésével a török erők visszafoglalták. Hogy mely csapatok – görögök vagy törökök – voltak a leginkább felelősek a gyilkosságokért és a vérengzésekért, amelyek ezeket az eseményeket jellemezték, arról lehet vitatkozni, de tény, hogy İzmirben ádáz harcok dúltak. İzmir aztán tovább pusztult, amikor három nappal azután, hogy a törökök visszafoglalták a várost, hatalmas tűzvész tört ki.