A. Pál bajai Ázsiában.
1. (1-2) Bevezetés.
Pál, Jézus Krisztus apostola Isten akaratából, és Timóteus, a mi testvérünk, Isten gyülekezetének, amely Korinthusban van, és minden szentnek, akik egész Akáhiában vannak: Kegyelem nektek és békesség Istentől, a mi Atyánktól és az Úr Jézus Krisztustól.
a. Pál, Jézus Krisztus apostola: Pál apostolként való bemutatkozása ismerős és szükséges is, mert a korinthusi keresztények körében alacsony megbecsülésnek örvendett. Emlékezniük kellett apostoli megbízólevelére, és el kellett ismerniük azt.
i. Isten akaratából erősíti a lényeget. Pál nem volt apostol senki döntése vagy kívánsága alapján, beleértve saját magát is. Pál Isten akaratából volt apostol. Még ha a korinthusi keresztények nem is tartották őt nagyra, ez nem csökkentette apostoli tekintélyét Isten előtt.
b. Az összes szentekkel együtt: Figyelemre méltó, hogy Pál szabadon szenteknek nevezi a korinthusi keresztényeket, figyelembe véve sok problémájukat. Ma gyakran másképp használjuk a szentek kifejezést, és a “lélekfelettiekre” alkalmazzuk azok helyett, akiket egyszerűen a Jézus Krisztusba vetett bizalmi kapcsolat különböztet meg.
i. Mindazok a szentek, akik egész Akáhiában vannak, azt mutatja nekünk, hogy Pál azt akarta, hogy leveleit megosszák a gyülekezetek között. Nem csak a Korinthosz városában élő keresztényeknek szóltak, hanem a régió összes keresztényének, akik olvashatják a leveleket.
c. Kegyelem és békesség: Ezek Pál ismerős köszöntései (mind a 13 újszövetségi levelében használta őket), de soha nem az a benyomásunk, hogy őszintétlenül használná őket.
d. Istentől, a mi Atyánktól: Ez emlékeztet minket arra, hogy Isten gyermekei vagyunk, de nem ugyanabban a pontos értelemben, ahogyan Jézus Isten Fia. Isten fiai vagyunk, nem természet szerint, hanem kiválasztás által; nem származás, hanem örökbefogadás által; nem jog, hanem megváltás által.
2. (3-4) Dicséret a minden vigasztalás Istenének.
Áldott legyen a mi Urunk Jézus Krisztus Istene és Atyja, az irgalmasság Atyja és minden vigasztalás Istene, aki megvigasztal minket minden nyomorúságunkban, hogy megvigasztalhassuk azokat, akik bármilyen bajban vannak, azzal a vigasztalással, amellyel mi magunk is megvigasztalódunk Istentől.
a. Irgalmasságok Atyja és minden vigasztalás Istene: Pál ezt a levelet azzal kezdi, hogy dicsőíti azt az Istent, aki annyi irgalmat és vigasztalást ad az apostolnak és minden hívőnek. Az az érzésünk, hogy Pál első kézből ismeri Isten irgalmát és vigasztalását.
i. A minden vigasztalás szavak ebben a szakaszban az ógörög paraklészisz szóból származnak. Az Újszövetségben e vigasztalás szó mögött mindig több áll, mint a megnyugtató együttérzés. A megerősítés, a segítés, az erőssé tétel gondolata van benne. Az e szó mögötti gondolatot a latin vigasztalás szó (fortis) közvetíti, amely azt is jelenti: “bátor”
ii. “Itt volt egy ember, aki soha nem tudta, csak azt, hogy másnapra meghalhat, mert ellenségei sokan, kegyetlenek és hatalmasak voltak; mégis idejének nagy részét azzal töltötte, hogy Istent dicsérte és áldotta.” (Spurgeon)
c. Hogy képesek legyünk megvigasztalni azokat, akik bármilyen bajban vannak: Isten egyik nagy célja a vigasztalásunkkal az, hogy képessé tegyen bennünket arra, hogy másoknak vigaszt nyújtsunk. Isten vigasztalását másokon keresztül adhatjuk és kaphatjuk meg.
i. Gyakran soha nem kapjuk meg azt a vigasztalást, amit Isten egy másik emberen keresztül akar adni nekünk. A büszkeség megakadályoz bennünket abban, hogy felfedjük szükségleteinket mások előtt, ezért soha nem kapjuk meg azt a vigasztalást, amit Isten rajtuk keresztül adna nekünk.
ii. “Még a lelki vigasztalások sem csak a mi használatunkra adatnak nekünk; ezek is, mint Isten minden ajándéka, azért adatnak, hogy szétosztódjanak, vagy mások számára segítő eszközzé váljanak. A lelkész megpróbáltatásait és vigasztalásait az egyház javára engedik meg és küldik. Milyen szerencsétlen prédikátor lehet az, akinek minden istenisége a tanulás és a tanulás által van, és semmi sem a tapasztalat által!” (Clarke)
iii. “Knox úr nem sokkal a halála előtt felkelt az ágyából; és amikor megkérdezték tőle, hogy miért akar felkelni, mivel olyan beteg? Azt válaszolta, hogy azon az éjszakán édes elmélkedésekben volt része Jézus Krisztus feltámadásáról, és most fel akar menni a szószékre, és másoknak is átadni azt a vigasztalást, amit a lelkében érzett”.” (Trapp)
3. (5-7) Pál személyes szenvedése és vigasztalása.
Mert ahogyan Krisztus szenvedései bőségesek bennünk, úgy bőséges a mi vigasztalásunk is Krisztus által. Ha pedig szenvedünk, az a ti vigasztalásotokra és üdvösségetekre szolgál, amely ugyanazoknak a szenvedéseknek az elviselésében hat, amelyeket mi is elszenvedünk. Vagy ha vigasztalódunk, az a ti vigasztalásotokért és üdvösségetekért van. És a mi reménységünk irántatok szilárd, mert tudjuk, hogy amint részesei vagytok a szenvedéseknek, úgy részesülni fogtok a vigasztalásból is.
a. Krisztus szenvedéseiben bővelkedünk: Pálnak szenvedésekkel teli élete volt. E szenvedések egy részét a 2Kor 11:23-28-ban írta le: Csíkok… börtönök… verések… megkövezések… hajótörések… vízi veszedelmek… rablók… veszedelmek saját honfitársaimtól, veszedelmek a pogányoktól, veszedelmek a városban, veszedelmek a pusztában, veszedelmek a tengeren, veszedelmek a hamis testvérek között; fáradság és fáradság, gyakran álmatlanság, éhség és szomjúság, gyakran böjt, hideg és mezítelenség. Pál mégis tudta, hogy minden szenvedése valójában Krisztus szenvedése.
b. Így a mi vigasztalásunk is bőséges Krisztus által: Mivel Pál szenvedései Krisztus szenvedései voltak, Jézus nem távolodott el Páltól a megpróbáltatásaiban. Ő ott volt, azonosult az apostollal és vigasztalta őt.
i. “Amint minél forróbb a nap, annál nagyobb az éjszakai harmat, úgy minél forróbb a nyomorúság ideje, annál nagyobb az Istentől jövő felüdülés harmata.” (Trapp)
ii. Számíthatunk rá: amikor sok a szenvedés, sok a vigasztalás is. Jézus ott van, hogy vigaszt hozzon, ha elfogadjuk. Ez persze feltételezi, hogy nem gyilkosként, tolvajként, gonosztevőként vagy mások ügyeivel foglalatoskodóként szenvedünk. Mégis, ha valaki keresztényként szenved, az ne szégyellje magát, hanem dicsőítse Istent ebben a dologban. (1 Péter 4:15-16)
iii. “Nem a szenvedésről mint szenvedésről beszél itt az apostol. A fájdalomban nincs olyan tendencia, amely szentséget szülne. Csak a keresztény szenvedésről és a keresztények azon szenvedéseiről, vagyis a Krisztusért és keresztény módon elszenvedett szenvedésről mondja az apostol, hogy az összefügg az üdvösséggel, vagy hogy az arra hajlik, hogy a szenvedők számára örökkévaló dicsőség súlyát munkálja ki”. (Hodge)
c. A mi vigasztalásunk is Krisztus által bővelkedik. Isten megengedhet olyan helyzeteket az életünkben, amikor az egyetlen vigasztalásunk Krisztusban van. Néha azt gondoljuk, hogy az egyetlen vigaszt a körülmények megváltozásában találjuk meg, de Isten éppen a nehéz körülményeink közepette akar minket megvigasztalni, mégpedig Krisztus által.
i. Ugyanezt a gondolatot fejezi ki Jézus a János 16:33-ban: “A világban nyomorúságotok lesz, de bátorságotok legyen, én legyőztem a világot.”
ii. Jézus is szenvedett, ezért teljes mértékben alkalmas arra, hogy vigasztaljon minket a megpróbáltatások idején. (Zsidókhoz írt levél 2:18)
d. Ha szenvedünk, az a ti vigasztalásotokért és üdvösségetekért van: Ha Pál és más lelkészek szenvedtek, az Isten népének érdekében történt (mint a korinthusi keresztények). Istennek nagyobb célja volt Pál szenvedésével, minthogy csak magán Pálon dolgozott. Isten vigasztalást és üdvösséget hozott másoknak Pál szenvedésein keresztül.
i. Hogyan tudott Isten vigasztalást és üdvösséget hozni másoknak Pál szenvedésein keresztül? Ahogy a szenvedés közelebb hozta Pált Istenhez, és egyre inkább egyedül Istenre hagyatkozott, Pál egyre hatékonyabb lelkipásztor lett. Jobban használható volt Isten kezében, hogy vigasztalást és üdvösséget hozzon Isten népének.
ii. Amikor így imádkozunk: “Uram, csak használj engem. Csak azt akarom, hogy Te használj engem, hogy megérintsem mások életét”, nem vesszük észre, hogy veszélyes imát imádkozunk. Ezzel a jó imával meghívjuk Istent, hogy szenvedést hozzon az életünkbe, ha ez a megfelelő eszköz arra, hogy alkalmasabbá váljunk arra, hogy vigasztalást és üdvösséget hozzunk mások életébe.
e. Ami hatásos arra, hogy elviseljük ugyanazokat a szenvedéseket, amelyeket mi is elszenvedünk: Az a vigasztalás és üdvösség, amelyet a korinthusi keresztények Pál szenvedéséből kaptak, hatott a korinthusiakban, és képessé tette őket arra, hogy elviseljék ugyanazokat a szenvedéseket, amelyeket Pál és a többi apostol elszenvedett.
i. Jelzésértékű, hogy Pál ugyanezekről a szenvedésekről ír. Nem valószínű, hogy a korinthusi keresztények pontosan ugyanúgy szenvedtek, mint Pál. Valószínűleg egyikük sem tudott megfelelni annak a felsorolásnak, amelyet Pál a 2Kor 11:23-28-ban készített. Mégis, Pál azért mondhatja, hogy ezek ugyanazok a szenvedések, mert felismeri, hogy a szenvedés pontos körülményei nem annyira fontosak, mint az, hogy Isten mit tesz és mit akar tenni a szenvedésen keresztül. A keresztényeknek soha nem szabad belemenniük a szenvedések összehasonlításának “versenyébe”. Van egy olyan értelemben, hogy mindannyian ugyanazokban a szenvedésekben osztozunk.
ii. Persze néha hasznos, ha összehasonlítjuk szenvedéseinket másokéval – hogy lássuk, mennyire könnyű a mi terhünk valójában! Könnyen előfordulhat, hogy azt gondoljuk, hogy a mi kis problémáink valójában sokkal nagyobbak, mint amekkorák valójában.
iii. Az újszövetségi elképzelés a szenvedésről tág, és nem könnyű csak egyfajta bajra (például üldöztetésre) korlátozni. Az ógörög szenvedés szó (thlipsis) eredetileg tényleges fizikai nyomást jelentett. A régi Angliában bizonyos elítélt bűnözőkre nehéz súlyokat helyeztek, amíg “halálra nem nyomták” őket. A thlipsis ezt a fajta “nyomást” írja le.”
f. Hatásos az elviselésre: Isten vágya az, hogy a szenvedésen keresztül kitartóak legyünk. Az ókori görög szó a kitartásra a hupomone. Ez nem a passzív, sivár beletörődést jelenti, hanem azt a fajta lelkületet, amely képes győzedelmeskedni a fájdalom és a szenvedés felett a cél elérése érdekében. Ez a maratoni futó szelleme, nem pedig a fogorvosi székben ülő áldozaté.”
g. Vagy ha vigasztalódunk, az a ti vigasztalásotok és üdvösségetek: Isten nem csak a Pál által elszenvedett szenvedésen keresztül munkálkodott. Isten másokban is jót cselekedett a vigasztaláson keresztül, amelyet Pál az Úrtól kapott.
i. Látjuk, hogy Pál Jézus nyomdokain él, aki valóban másokra összpontosító ember volt. Pál élete nem önmagára összpontosít, hanem az Úrra és azokra, akiket az Úr adott neki, hogy szolgáljon. Pál szenved? Azért, hogy Isten valami jót tegyen a korinthusi keresztényekben. Pál megvigasztalódik? Azért, hogy Isten megáldhassa a korinthusi keresztényeket. Szenvedés vagy vigasztalás, nem Pálról szólt minden, hanem másokról.
ii. “Addig nem jutunk igazi alázatra, amíg Isten zúzó keze meg nem aláz bennünket”. (Kálvin)
h. Tudjuk, hogy amint részesei vagytok a szenvedéseknek, úgy részesülni fogtok a vigasztalásból is: Az Újszövetség számos szakasza szerint a szenvedés ígéret a keresztény életben (ApCsel 14,22; 1Thessz 3,3; Fil 1,29; Róm 5,3). Mindazonáltal vigasztalást is ígérnek nekünk a szenvedés közepette.
4. (8-11) Pál kétségbeesett nyomorúsága.
Mert nem akarjuk, testvérek, hogy tudatlanok legyetek a mi nyomorúságunkról, amely Ázsiában ért minket: hogy mértéket, erőt meghaladóan meg voltunk terhelve, úgyhogy még az életben is kétségbeestünk. Igen, a halál ítélete volt rajtunk, hogy ne magunkban bízzunk, hanem Istenben, aki feltámasztja a halottakat, aki megszabadított minket ilyen nagy halálból, és meg is szabadít minket; akiben bízunk, hogy még meg fog szabadítani minket, ti is együtt segítsetek az értünk való imádságban, hogy sokan adjanak hálát értünk a sokak által nekünk adott ajándékért.
a. A mi bajunk, amely Ázsiában ért bennünket: Nem ismerjük ennek a bajnak a pontos természetét. Valószínűleg valamilyen üldözés vagy fizikai nyomorúság volt, amelyet Pál missziós munkája súlyosbított.
i. Legalább öt javaslat van erre a bajra:
– Harc “vadállatokkal” Efézusban (1Kor 15:32).
– 39 csíkot szenvedett, miután egy zsidó bíróság elé állították (2Kor 11:24).
– Az efezusi lázadás (ApCsel 19:23-41).
– Egy különleges üldözés röviddel azelőtt, hogy Pál Troászba távozott (ApCsel 20:19 és 1Kor 16:9).
– Egy visszatérő testi betegség.
b. Mérhetetlenül, erőnkön felül voltunk megterhelve, úgyhogy még az életben is kétségbeestünk: Bármi is volt a baj, rossz volt. E probléma miatt Pál azzal a tudattal élt, hogy bármikor meghalhat (halálos ítéletünk volt… ki szabadított meg minket ilyen nagy haláltól).
i. A halálveszély miatt sokan úgy érzik, hogy Pál problémája az üldöztetés lehetett. A visszatérő fizikai betegség gondolata azonban nem rossz választás. Abban a korban a zsidók a betegséget “halálnak”, a gyógyulást pedig “az életbe való visszatérésnek” nevezhették. A jelen idő használata a 2Korinthus 1:4-6-ban és az 1:9-10-ben arra utal, hogy a probléma még mindig Pálnál volt, amikor a levelet írta. Ez valószínűbbé teszi – bár korántsem biztos -, hogy a baj egy makacs betegség volt.
ii. magunkban azt mondja, hogy Pál halálos ítéletét belülről érezte, nem pedig egy bíróság szabta rá kívülről.
c. Hogy ne magunkban bízzunk, hanem Istenben, aki feltámasztja a halottakat: Bár a feltámadás egy jövőbeli esemény, mégis van olyan értelemben, hogy a feltámadás valósága és ereje minden nap megérinti a szenvedő keresztényt. Ahogyan az Ő feltámadásának erejéből tudjuk, úgy leszünk áldottak az Ő szenvedéseinek közösségében is. (Filippi 3:10)
d. Aki megszabadított minket… és megszabadít minket… bízunk abban, hogy Ő még mindig meg fog minket szabadítani: Pál tudta, hogy Isten munkája az életünkben három különböző igeidőben történik. Isten a múltban, a jelenben és a jövőben munkálkodik bennünk.
e. Ti is együtt segítetek az imádságban értünk: Pál ismerte a közbenjáró ima értékét, és nem szégyellte megkérni a korinthusiakat, hogy sok lelki problémájuk ellenére imádkozzanak érte. A korinthusi keresztények valóban együtt segítettek Pállal, amikor imádkoztak érte.
i. Pál tudta, hogy a szolgálati áldás sokak által adatik meg: vagyis sok ember imája által. Gyakran gondolunk arra, hogy Isten milyen nagyszerű dolgokat tett Pálon keresztül, és joggal csodáljuk őt, mint Isten emberét. Vajon gondolunk-e azokra az emberekre, akik imádkoztak érte? Pál ezeknek az imádkozó embereknek tulajdonította szolgálata hatékonyságának nagy részét.
ii. “Még egy apostol is úgy érezte, hogy az egyház imái szükségesek a vigasztalásához és támogatásához. Milyen megszámlálhatatlan áldást vonzanak le Isten követőinek imái azokra, akik azok tárgyai!” (Clarke)
f. Személyek: Ez szó szerint “arcok”.” A gondolat “az imádságban felfelé fordított arcokról szól, a korai keresztény (és zsidó) imádkozó magatartás a felemelt szemmel és kinyújtott karral való állás volt”.” (Bernard)
B. Pál megvédi a szolgálatát.
1. (12-14) Pál dicsekvése: a korinthusi keresztényekkel szembeni tisztességes és egyszerű szolgálata.
A mi dicsekvésünk ugyanis ez: lelkiismeretünk bizonyságtétele, hogy a világban egyszerűségben és isteni őszinteséggel viselkedtünk, nem testi bölcsességgel, hanem Isten kegyelméből, és még bőségesebben irántatok. Mert semmi mást nem írunk nektek, mint amit olvastok vagy megértetek. Most pedig bízom benne, hogy mindvégig megértitek (ahogyan ti is részben megértettetek minket), hogy mi a ti dicsőségetek vagyunk, ahogyan ti is a miénk vagytok, az Úr Jézus napján.
a. A lelkiismeretünk bizonyságtétele: Ebben a szakaszban Pál megvédi magát azzal a váddal szemben, hogy ingatag és megbízhatatlan. Itt egyszerűen kijelenti, hogy Isten előtt tiszta a lelkiismerete, és bízik abban, hogy a korinthusi keresztények ezt megértik.
b. Egyszerűséggel és isteni őszinteséggel viselkedtünk a világban, nem pedig testi bölcsességgel: A korinthusi keresztények annyira hozzászoktak ahhoz, hogy számító és manipulatív lelkészekkel dolgozzanak, hogy úgy gondolták, Pál is ilyen lehet. Ezért amikor Pál azt mondta, hogy eljön hozzájuk (1Kor 16:5), de nem jött, azt gondolták, hogy csak manipulálja őket. Pál tudatja velük, hogy ez nem így van.
i. A korinthusi keresztények cinikusak lettek. Úgy gondolták, hogy mindenkinek rossz indítékai vannak, és személyes haszonra és hatalomra tör. Nem bíztak Pálban, mert cinikusak voltak.
c. Nem írunk nektek mást, mint amit olvastok vagy értetek: Pál azt akarta, hogy a korinthusi keresztények tudják, hogy nincsenek “rejtett szándékai” a leveleiben. Az ő értelme nyíltan ki volt írva, hogy mindenki láthassa.
i. A cinikus szív mindig azt gondolja: “Ezt mondod, de valójában ezt gondolod. Nem mondasz igazat”. Pál biztosította a korinthusi keresztényeket, hogy ő valóban az igazat mondta, és nem manipulatív rejtett jelentésekkel kommunikált.
ii. “Pál életében nem voltak rejtett cselekedetek, rejtett indítékok és rejtett jelentések”. (Barclay)
2. (15-17) Pál megfontolja azt a vádat, hogy megbízhatatlan és nem lehet benne megbízni.
És ebben a bizalomban akartam már korábban is hozzátok jönni, hogy legyen egy második hasznotok – hogy rajtatok keresztül menjek át Macedóniába, hogy Macedóniából ismét hozzátok jöjjek, és ti segítsetek nekem a Júdeába vezető utamon. Amikor tehát ezt terveztem, vajon könnyelműen tettem-e? Vagy amit tervezek, azt test szerint tervezem-e, hogy nálam legyen igen, igen, és nem, nem?
a. Már korábban is szándékomban állt eljönni hozzád: A korinthusi keresztények azzal vádolták Pált, hogy megbízhatatlan és megbízhatatlan, mert azt mondta, hogy egy bizonyos időpontban eljön, de nem jött. Nem tudott a tervezett időpontban eljönni, ezért helyette levelet küldött.
i. Az 1Kor 16:5-7-ben Pál megígérte, hogy a macedóniai útja után meglátogatja a korintusiakat.
ii. Megváltoztatta a tervét, és úgy döntött, hogy először a Macedóniába vezető úton, majd a visszaúton is meglátogatja őket, hogy másodszor is részesítse őket (2Korinthus 1:15-16).
iii. Pál az első látogatást a Macedóniába vezető úton tette meg, de ez mind neki, mind a korintusiaknak fájdalmas volt, mert tele volt szembesítéssel (nem akarok újra hozzátok jönni szomorúságban, 2Kor 2:1).
iv. Valamikor e látogatás után Pált (vagy talán a képviselőjét) Korinthusban nyíltan inzultálta valaki a “Pál-ellenes” pártból (2Kor 2:5-10, 7:12).
v. Mivel az első látogatás annyira kellemetlen volt, és mivel nem látta hasznát egy második látogatásnak, Pál elvetette azt a tervét, hogy Macedóniából visszafelé menet meglátogatja őket.
vi. Pál Efezusból egy levéllel küldte el Tituszt Korinthusba (2Kor 2:3-9). Sok tudós ezt a Titus által vitt levelet tekinti az 1Korinthus és a 2Korinthus között írt “súlyos levélnek”. Titus azért is ott volt, hogy átvegye az adományt a júdeai gyülekezet számára (2Kor 8:6, 8:16-17), de a korintusiak nem adakoztak úgy, ahogy kellett volna (2Kor 8:10-11, 9:5).
vii. Pál elhagyta Efezust, és “Ázsiában szenvedte el a nyomorúságát” (2Korinthus 1:8).
viii. Pál ezután Macedóniába ment, és többek között gyűjtést szervezett a rászoruló júdeai keresztények számára. Titusz Macedóniában találkozott Pállal, és beszámolt Pálnak a korinthusiak “szigorú levélre” adott válaszáról (2Korinthus 7:5-7).
ix. Később Macedóniából Pál megírta a 2. korintusi levelet, amikor újabb korinthusi problémákról hallott. A levél valószínűleg Kr. u. 56 őszén íródott.
b. Segítettetek az utamon: Ez azt az ősi szokást ismeri el, hogy az utazót az útja kezdetén útnak indították. Az ókorban, amikor egy előkelő vendég érkezett egy városba, barátai és támogatói a várostól távolabb találkoztak vele, és besétáltak vele a városba. Ugyanígy elküldték őt, és a várostól egy bizonyos távolságot gyalogoltak vele.
c. Amikor ezt terveztem, vajon könnyelműen tettem-e? A korinthusi keresztények szeszélyességgel vádolták Pált, és ragaszkodtak ahhoz, hogy ha Pál becsületes ember lenne, akkor személyesen jött volna. Pál terveinek megváltoztatása miatt a korinthusi keresztények azt mondták, hogy Pálnak olyan embernek kell lennie, aki igent mond, de nemet jelent, és nemet mond, de igent jelent.
i. Pált olyan emberként kritizálták, aki nem tudott dönteni egy terv mellett, vagy aki nem tudta véghezvinni egy tervét. Ellenségei a korinthusi keresztények között megragadták ezeket a körülményeket, hogy Pált rossz színben tüntessék fel.
ii. A korinthusi keresztények számára rendben volt, hogy csalódottak voltak, amiért Pál nem látogatta meg őket. De tévedtek, amikor megpróbálták Pált hibáztatni a csalódásért. Látniuk kellett Pál szívét és Isten kezét a körülmények között.
3. (18) Pál tagadja az ellene felhozott vádat.
De mivel Isten hűséges, a mi szavunk hozzátok nem igen és nem volt.
a. Minthogy Isten hűséges: Pál mondhatja: “Amilyen hűséges az Isten, olyan hűségesek voltunk mi is abban, amit nektek mondtunk”. Pál olyan becsületes ember volt, hogy az igazmondását Isten hűségéhez tudta hasonlítani.
i. “Ahogyan Isten hűséges az ígéreteihez, úgy tanított meg engem is hűségesnek lenni az enyémekhez”. (Poole)
b. A hozzátok intézett szavunk nem volt igen és nem: Pál nem mondott igent és értett nemet, vagy nem mondott nemet és értett igent, ahogy a korinthusi keresztények vádolták őt.
4. (19-22) Pál tudta, hogy vádjaik lelki okokra alapozva tévesek.
Mert az Isten Fia, Jézus Krisztus, akit mi – én, Silvanus és Timóteus – hirdettünk nektek, nem volt igen és nem, hanem benne igen volt. Mert Isten minden ígérete Őbenne igen, és Őbenne ámen, Isten dicsőségére, általunk. Aki pedig benneteket Krisztusban megerősít bennünket, és felkent minket, az Isten, aki meg is pecsételt minket, és a Lelket adta nekünk a szívünkbe garanciaként.
a. Jézus Krisztus, akit mi hirdettünk nektek… nem igen és nem: Pál egy olyan Jézust hirdetett, aki teljesen megbízható és méltó a bizalomra. Nem volt helyes, hogy egy ilyen hűséges Megváltó apostolát ilyen gyorsan megbízhatatlannak és megbízhatatlannak tartják.
i. Pál egy fontos alapelvre utal: Az üzenet hatással van a hírnökre. Pál nem hirdethetett ilyen őszintén és ilyen határozottan egy olyan Jézust, aki nem igen és nem, és nem maradhatott érintetlenül ettől a Jézustól. Ennek megértése a korinthusi keresztényeknek bizalomgerjesztőbbé kellett volna tenniük Pál iránt.
b. Mert Isten minden ígérete Őbenne igen és Őbenne ámen: El tudjuk képzelni, hogy az Atya Isten valaha is nemet mondana a Fiú Istennek? Az Atya Isten mindig igent mond a Fiúnak, és mindig megerősíti, amit a Fiú mond (Ámen).
i. “Talán soha nem kaptuk volna meg ezt a drága verset, ha Pált nem bántalmazzák annyira ezek a korinthusi emberek. Nagy rosszat tettek neki, és sok szívfájdalmat okoztak neki… mégis látjátok, hogy a rosszat Isten jóra fordította, és az ő gusztustalan pletykáikon és rágalmaikon keresztül préselték ki Pálból ezt az édes mondatot”. (Spurgeon)
c. Aki megalapoz minket… és felkent minket, az Isten, aki meg is pecsételt minket, és a Lelket is adta nekünk: Pált és társait Isten bízta meg és töltötte be Szentlélekkel. Ennek megértése arra kellett volna, hogy késztesse a korinthusi keresztényeket, hogy elutasítsák a Pál elleni elhamarkodott és alaptalan vádakat.
d. Felkent minket… megpecsételt minket… garancia: Pál a Szentlélek bennünk végzett munkájának három aspektusára utal.
i. Felkent minket: Az egyetlen másik hely, ahol az Újszövetség a felkenésről beszél, az 1János 2:20 és 2:27-ben található. Minden használat olyan felkenésről beszél, amely minden hívő számára közös, nem pedig néhány keresztény szupersztár különleges felkenéséről. A felkenés mögött az a gondolat áll, hogy felkészültünk és felhatalmazást kaptunk a szolgálatra. Az, hogy felkentek vagyunk, azt jelenti, hogy osztozunk valamiben az ószövetségi prófétákkal, papokkal és királyokkal, akik szintén felkentek voltak.
ii. Megpecsételtek minket: Az ókori világban a pecsétet az azonosításra és a védelemre használták. Ha valamit lepecsételtek, mindenki tudta, hogy kihez tartozik (a pecsétnek volt egy jelvénye), és a pecsét megakadályozta, hogy bárki más manipulálja a tárgyat. A Szentlélek azért van rajtunk, hogy azonosítson és megvédjen minket.
iii. Egy garancia: A garancia szó az előlegre utaló szó. A Szentlelket kaptuk előlegként arra a teljességre, amit Isten tenni fog. A Szentlélek az eljövendő nagyobb dolgok záloga. Keresztényként Isten megvásárolt bennünket a részletfizetési tervben, és lenyűgöző előleget adott nekünk. Nem fog elállni a végtörlesztéstől, mert már annyi mindent fektetett bele.
5. (23-24) Pál tudta, hogy a vádjaik tévesek, a saját személyes okai alapján.
Mégis Istent hívom tanúnak a lelkem ellen, hogy hogy megkíméljelek benneteket, nem jöttem többé Korinthusba. Nem mintha uralnánk a hiteteket, hanem munkatársak vagyunk a ti örömötökre, mert a hitben álltok meg.
a. Istent hívom tanúnak lelkem ellen: Pál komoly esküt tesz. Bár Jézus azt mondta, hogy úgy kell élnünk az életünket, hogy ne legyen szükség esküre (Máté 5:33-37), ez nem jelenti azt, hogy az eskü tilos. Alkalmanként még Isten is esküt tesz (Zsidókhoz írt levél 6:13).
b. Hogy hogy megkíméljelek benneteket, nem jöttem többé Korinthusba: A korinthusi keresztények azt feltételezték, hogy Pál önző okokból nem jött el személyesen. Azt akarták gondolni, hogy egyszerűen nem volt tisztességes ember, vagy csak félt a konfliktusoktól. Pál helyre teszi őket: azért nem jöttem el többé, hogy megkíméljelek benneteket. Pál ragaszkodik ahhoz, hogy a korinthusi keresztények iránti aggodalomból nem tett látogatást abban a bizonyos időben.
c. Nem azért, hogy mi uralkodjunk a hitetek felett: Pál gondosan hangsúlyozza, hogy ő senkinek sem ura a gyülekezetben, még ha apostol is.
i. Azt mondják, hogy Isten három dolgot tart fenn magának:
– Először is, hogy a semmiből valamit csináljon.
– Másodszor, hogy ismerje a jövőbeli eseményeket.
– Harmadszor, hogy uralma legyen az emberek lelkiismerete felett.
ii. Sajnos túl sokan vannak, akik teljes mértékben hajlandóak más hívők felett úgy uralkodni, ahogy Pál nem tenné. “A SZENT ÍRÁSOK, és csakis azok tartalmazzák azt, ami a hithez és a gyakorlathoz szükséges; és hogy senki ember, embercsoport, társaság, egyház, tanács, presbitérium, konzisztórium vagy konklávé nem uralkodik senki hite felett. Egyedül Isten Igéje az ő szabálya, és annak Szerzőjének kell számot adnia arról, hogyan használta azt”. (Clarke)
d. Munkatársak a ti örömötökre: Ahelyett, hogy valamiféle “úrnak” látná magát a korinthusi keresztények felett, Pál nagyszerű leírást ad arról, hogy a lelkészeknek milyennek kell lenniük: munkatársaknak. A keresztények között a vezetőknek együtt kell dolgozniuk az embereikkel, hogy növeljék az örömüket.