A foszfolipidek meghatározó jellemzői
A foszfolipidek az állati sejtek legkülső rétegének, a plazmamembránnak a fő összetevői. A zsírokhoz hasonlóan zsírsavláncokból állnak, amelyek egy gliceringerinchez kapcsolódnak. A trigliceridekkel ellentétben, amelyek három zsírsavból állnak, a foszfolipidek két zsírsavból állnak, amelyek segítenek a diaszilglicerin kialakításában. A glicerin gerincének harmadik szénatomját szintén egy módosított foszfátcsoport foglalja el. A diacilglicerinhez kapcsolódó foszfátcsoport azonban még nem minősül foszfolipidnek. Ez foszfatidátnak (diacilglicerin-3-foszfát), a foszfolipidek előfutárának minősül. Ahhoz, hogy foszfolipidnek minősüljön, a foszfátcsoportot alkohollal kell módosítani. A foszfatidil-kolin és a foszfatidil-szerin példák a plazmamembránokban található két fontos foszfolipidre.
