A Flip Wilson Show 1970 és 1974 között volt látható az NBC-n. Az első két évadban a műsor a 2. helyen állt a televíziós műsorok között. Wilson két Emmy-díjat is nyert, és 1971-ben a Time magazin címlapjára került.
Showjában ötvözte a történetmesélést és a vicceket, de végül leginkább az általa megalkotott karakterekről lett ismert. A legmaradandóbb a pimasz, szemtelen Geraldine Jones volt, akinek kedvenc témája féltékeny barátja, “Gyilkos” volt. Geraldine-ként, parókában, magas sarkú cipőben és miniruhában Wilson olyan kifejezéseket talált ki, amelyek a nemzeti popszótár részévé váltak, mint például: “Az ördög kényszerített rá” és “Amit látsz, azt kapod!”
“A Geraldine-nal elért sikerem titka az, hogy nem becsmérli a nőket” – mondta egyszer. “Okos, megbízható, hűséges és pimasz. A legtöbb drag imitáció egy húzás. De a nők is szerethetik Geraldine-t, a férfiak is szerethetik Geraldine-t, mindenki szeretheti Geraldine-t.”
A többi karakter, akit a műsorban megalkotott, többek között a Mi történik most egyházának Leroy tiszteletesét, aki egy prédikátoron alapult, akit gyerekkorában hallgatott, és Herbie-t, a mogorva Good Time fagylaltost.
Humora ritkán volt politikai, de interjúkban arról beszélt, hogy csodálta a fekete politikusokat, például Carl Stokes clevelandi polgármestert és Julian Bond georgiai törvényhozót.
Wilson az 1960-as évek végén és az 1970-es évek elején sikeres albumai, koncertjei és televíziós szereplései révén a humorista világ élére került. Miután azonban 1974-ben leállt a műsora, kisebb nyilvánosságot vett fel. Az elmúlt években a róla szóló hírek nagy része magánéletének nehézségei körül forgott, amelyek közé tartozott az egykori élettársak anyagi támogatást követelő pereskedése és egy nagy nyilvánosságot kapott letartóztatása kábítószer-birtoklásért 1981-ben a Los Angeles-i nemzetközi repülőtéren. A kaliforniai legfelsőbb bíróság később úgy döntött, hogy a bizonyítékokat illegálisan szerezték meg.
Clerow Wilson 1933. december 8-án született szegénységben Jersey Cityben, N.J. államban, és nevelőotthonokban nevelkedett. Tizenhat évesen otthagyta az iskolát, és négy évig szolgált a légierőnél. Más repülősök előtti rögtönzött fellépései adtak neki önbizalmat ahhoz, hogy komikus karriert fontolgasson.
A tiszteletlen humoráért a “Flip” becenevet kapta, amikor a csapatokat kezdte szórakoztatni.
1954-ben Wilson leszerelt San Franciscóban, és harangozó lett. Egy este meggyőzte a szállodaigazgatót, hogy engedje meg neki, hogy a szálloda fő műsorszámának ruhaváltása közben részeget játsszon.
Ezután több mint egy évtizedig alkalmi munkákat vállalt, és kis klubokban komédiázott. Végül a New York-i Apollo Színházban kapott szerződést, és főszerepeket Miami Beachen és Las Vegasban.
Amikor Hollywood a 60-as években elkezdte keresni a fekete előadóművészeket, karrierje felfelé ívelő pályára állt. Wilson 1965-ben debütált a televízióban a “The Tonight Show Starring Johnny Carson” című műsorban, ami gyakori szereplésekhez vezetett az “Ed Sullivan Show”-ban, a “Laugh-In”-ben és olyan vígjátéksorozatokban, mint a “Love, American Style.”
Egy varieté különkiadás, amelyben 1968 szeptemberében szerepelt, saját sorozathoz vezetett.
Wilson nemrég azt mondta a Times riporterének, hogy a legnagyobb ok, amiért a showműsor befejezése után elszakadt a karrierje hektikus tempójától, az volt, hogy több időt szentelhessen a gyermekeinek.
A következő évtizedben évente csak 20 hetet dolgozott, főként éjszakai klubokban és kongresszusokon.
1984-ben újra megpróbálkozott a televíziózással, az “Emberek viccesek” című kvízműsor felújításának házigazdájaként. A következő évben társszereplője volt a CBS “Charlie & Company” című sitcomjának. Mindkét műsor rövid életű volt.
A fiai Kevin és David, valamint lányai Stacey, Tamara és Michelle maradtak utána.
AzAssociated Press is hozzájárult a cikkhez.