8 tény, amit a zöld harkályról tudni kell

A zöld harkály, bár többnyire helyhez kötötten él, lassan elterjedt Nagy-Britanniában, és 1951-ben költött először Skóciában. Írországból és a Man-szigetről azonban még mindig hiányzik, és csak 1910-ben telepedett meg a Wight-szigeten, annak ellenére, hogy délen gyakoribb, ami arra utal, hogy nem szívesen kel át a vízen.

Ha olyan szerencsés vagy, hogy zöld harkályok látogatják a kertedet, akkor valószínűleg láttad már őket a gyepen. Ez azért van, mert a zöld harkály étrendje főleg hangyákból áll – felnőttekből, lárvákból és tojásokból. Más gerinctelen állatokat, fenyőmagokat és gyümölcsöket is fogyasztanak, de általában csak télen, amikor már egyre nehezebb hangyákat találni.

A többi harkályhoz képest a zöld harkályoknak viszonylag gyenge a csőrük. Amikor fészkelőlyukakat ásnak a fákba, általában csak puha fába vájnak, és ritkán dobolnak a kommunikációhoz.

A zöld harkályok nagyon hangosak, és felismerhető hangos, nevető hívásuk van, amit “yaffle”-nek hívnak, és gyakran csak ebből lehet tudni, hogy egy zöld harkály van a közelben, mivel általában elég óvatos madarak. A yaffling messze a legjellegzetesebb hang, amit a zöld harkályok kiadnak, de hallhatjuk az éneküket is, ami egy sor enyhén gyorsuló “klü” hangból áll.

A zöld harkály az évek során számos népi nevet kapott, leggyakrabban a “yaffle” vagy “yaffle bird” elnevezést a jól ismert hangja után. Van még egy sor más név is, némelyik a jáfrányos hívására utal, némelyik a mitikus esőidéző képességére, mások pedig egyszerűen csak viccesen hangzanak. Ezek közé tartozik a yaffingale, yappingale, laughing Betsey, weather cock, rain bird, wet bird, nickle, Jack Eikle és mind közül a kedvencünk, nicker pecker.

Noha a zöld harkályok élethosszig tartó párkapcsolatra képesek, a költési időszakon kívül antiszociálisak, és az év nagy részében egyedül élnek. Egy pár két fele télen egymás közelében tanyázhat, de párkapcsolatukat csak márciusban alakítják ki újra. Ezt hangos hívásokkal és udvarlási időszakkal érik el.

A zöld harkályoknak csak egy öt-hét tojásból álló költésük van, és általában májusban rakják le tojásaikat. Általában élő fákon fészkelnek, és gyakran minden évben ugyanazt a fát használják, ha nem is ugyanazt az odút.

Kirepüléskor mindkét szülő általában magához veszi a kicsinyek felét – ami a madaraknál elég gyakori jelenség -, és megmutatja nekik, hol kell táplálkozniuk. Az évnek ebben az időszakában előfordulhat, hogy a kerti gyepre viszik őket táplálkozni, ami remek lehetőséget nyújt arra, hogy felfrissítsük az azonosítási ismereteinket.

A hím és nőstény zöld harkályok hasonlóan néznek ki, de a felnőtt hímek bajuszcsíkján sok vörös van (lásd a fenti képet), míg a felnőtt nőstényekén nincs. Minden korban és nemben élénkzöld a tollazatuk, sárga púpokkal és piros sapkával, de a fiatal zöld harkályok tollazata szürkével csíkozott.