A Trump-kormányzat “Operation Warp Speed”-nek nevezi a koronavírus elleni vakcina bevezetését. Ha nem találod ezt a nevet visszataszítónak, akkor nem vagy elég idős ahhoz, hogy emlékezz a Cutter incidensre.
Én igen.
Az 1950-es években az országot rettegésben tartó betegség a gyermekbénulás, más néven poliomyelitis, más néven gyermekbénulás volt. A betegség meg tudott ölni, de az igazi rettegés abban rejlett, hogy képes volt megbénítani az áldozatait, gyakran véglegesen. Bár gyakran gyermekeket sújtott (ezért a gyermekbénulás elnevezés), leghíresebb áldozata Franklin Roosevelt elnök volt, aki még többéves kezelés után is alig tudott járni.
Amikor tehát 1955 áprilisában bejelentették, hogy a gyermekbénulás elleni vakcinát, amelyet dr. Jonas Salk által kifejlesztett polio vakcinát kétmillió iskolás gyermeken végzett tesztek során hatékonynak bizonyult, az ország felhördült – és a kormány mindent megtett, hogy a Salk-vakcinát, ööö, görbületi sebességgel állítsák elő.
Ez úgy történt, hogy több gyógyszergyárnak adott engedélyt a vakcina előállítására, amelyek közül az egyiket a kaliforniai Berkeleyben működő Cutter Laboratories kapta. A cég, amelyet 1897-ben Edward Ahern Cutter alapított, nem volt egy légyott. Termékei között szerepelt lépfene elleni vakcina és sertés kolera elleni vakcina. A második világháború alatt penicillint állított elő.
A Salk-féle gyermekbénulás elleni vakcina egy halott vírus vakcina volt. Azóta kiszorította a Sabin-vakcina, amely attenuált élő vírust használ, és szájon át adható. De 1955 tavaszán a Salk-vakcina volt a legjobb, amit az orvostudomány kínálhatott.
Az olyan cégek, mint a Cutter Labs, olyan gyorsan gyártották és szállították, ahogy csak tudták. A Wikipedia röviden így írja le a történteket. Bár akkor még nem voltam 13 éves, a leírás egyezik az emlékeimmel.
A Cutter által gyártott vakcina mintegy 120 000 adagja tartalmazott élő, nem hígított poliovírust.
A vakcinát kapott gyermekek közül 40 000-nél alakult ki abortív poliomyelitis (a betegségnek egy olyan formája, amely nem érinti a központi idegrendszert), 56-nál bénulásos poliomyelitis, és közülük öten meghaltak. További 113 ember bénulásos gyermekbénulást kapott az oltott gyerekektől. Közülük öten szintén meghaltak.
A szövetségi kormányban forogtak a fejek. Oveta Culp Hobby, az Egészségügyi, Oktatási és Jóléti Minisztérium (ma Egészségügyi és Humán Szolgáltatási Minisztérium) minisztere lemondott. Akárcsak Dr. William H. Sebrell Jr., a Nemzeti Egészségügyi Intézet (NIH) igazgatója.
1955 júniusában, két hónappal az eset után egy kongresszusi vizsgálat megállapította, hogy a Cutter gyártási módszerei megfelelőek voltak, de az NIH Biológiai Ellenőrző Laboratóriuma nem gyakorolta a megfelelő ellenőrzést és felügyeletet. A laboratóriumot előre figyelmeztették a problémákra, és a személyzet egyik orvosa, Dr. Bernice Eddy jelentette feletteseinek, hogy néhány beoltott majom megbénult. Még képeket is küldött nekik. Sebrell félresöpörte a figyelmeztetéseket.
Természetesen pereskedés következett. Az esküdtszék nem találta Cuttert gondatlannak, de felelősnek a hallgatólagos szavatosság megszegéséért, és kártérítést ítélt meg. A Cutter és három másik cég ellen indított későbbi pereket, amelyeknek problémái voltak a vírus teljes inaktiválásával, peren kívül rendezték.
A Warp Speed hadművelet tanulsága az, hogy a vakcina kapkodó bevezetése végzetes következményekkel járhat. A fejlesztés alatt álló koronavírus-vakcinák esetében pedig a kockázatok eleve nagyobbak, mint a Cutter-féle Salk-vakcinánál. Ez azért van, mert a koronavírus elleni vakcinákat néhány évnyi humán tesztelés nélkül fogják forgalomba hozni. Az elhúzódó tesztelési időszak nem csak a vakcina biztonságosságáról és hatékonyságáról nyújt információt. Időt biztosít a vakcinagyártóknak és a kormányzati szabályozóknak arra is, hogy robusztus termékbiztonsági eljárásokat dolgozzanak ki. Vajon ez megtörténhet görbületi sebességgel? Talán, de úgy tűnik, hogy ez a sebesség nyílt meghívást jelent egy újabb Cutter Labs incidensre.
A szövetségieknek el kellene felejteniük a warp sebességet, és kerülniük kellene a spórolást, különösen, ha vakcinagyártásról van szó.
És különösen, mivel van némi bizonyíték arra, hogy egy meglévő vakcina, a Sabin-féle orális gyermekbénulás elleni vakcina hatékony lehet a koronavírus ellen. Dr. Robert Gallo, az AIDS-et okozó HIV-vírus társfelfedezője, nemrég írt egy véleménycikket a Wall Street Journalban, amelyben ő és egy kollégája úgy véli, hogy a Sabin-vakcina “köztudottan a veleszületett immunrendszer hatékony stimulálója”, és hogy egy olyan veleszületett immunitású vakcina, mint a Sabin, “nem specifikus védelmet nyújthat egy sor vírus ellen, és órák, nem hetek alatt válik hatékonnyá”.”
“Az OPV-t (orális polio vakcina) javasoljuk, mert elérhető, egyszerű (egy tabletta), nagyon olcsó és évtizedek óta biztonságos… Több milliárd ember kapott OPV-t, köztük szinte mindenki az USA-ban 1962 és 2000 között” – írta.
“A veleszületett immunrendszer OPV-vel történő stimulálása ingyenes és biztonságos lehetőségnek tűnik az életek megmentésére, amíg a hatékony COVID-19 vakcinára várunk” – zárta gondolatait.
Ha a szövetségiek görbületi sebességgel akarnak egy vakcinaváltozatot üldözni, akkor ez az, amit követniük kellene.
Ez a véleménycikk nem feltétlenül tükrözi a Boulder Weekly véleményét.