Tegyünk különbséget a gerincesek és a gerinctelenek között. Minden emlős, madár, hüllő és kétéltű gerinces. A gerinctelenek ezzel szemben több csoportból állnak. Bár az emberek sokkal inkább az előbbi csoportot ismerik, a bolygón élő állatfajok mintegy 98%-a gerinctelen. Lenyűgöző statisztika, nem igaz?
A gerinctelenek:-
- Kicsik és lassan mozognak.
- Kétmillió elnevezett és sok millió további, még nem azonosított állat létezik.
- Körülbelül 30 törzsbe sorolhatók.
A gerincesek:-
- Nagyok és gyorsak .
- A gerincesek száma 57 739.
- Öt csoportba sorolhatók: halak, kétéltűek, hüllők, madarak és emlősök.
Különbségek a fizikai jellemzőkben
A méretkülönbséget már megállapítottuk, valamint azt, hogy a gerincteleneknek nincs gerince, míg a gerinceseknek jól fejlett belső csontvázuk van. A második csoportnak jól fejlett érzékszervei, kopoltyúval vagy tüdővel rendelkező légzőszervei és fejlett idegrendszere is van.
A gerinctelenek két csoportra oszthatók: állkapocs nélküli állatok (Agnatha) és állkapoccsal rendelkező állatok (Gnathostomata). A legtöbbjük nem képes saját táplálékát előállítani, a gerinctelenek azonban képesek a sajátjukat előállítani.
Fizikailag a gerincteleneknek általában két alapvető testtípusuk vagy “tervük” van. Az egyik a radiális szimmetriaterv (egy központi száj köré rendezett kör alakú), amelybe azok az állatok tartoznak, amelyek felnőtt életüket egy helyben ragadva töltik; és a bilaterális szimmetriaterv (jobb és bal oldali félteke, amelyek tükrözik egymást, és jellemzően határozott elülső és hátsó végük van). Ide tartoznak azok az állatok, amelyek táplálékkeresés közben mozognak.
A környezethez való alkalmazkodás
A gerincesek magasan fejlett idegrendszerrel rendelkeznek, ezért nagyon gyorsan tudnak reagálni a környezetük változásaira, ami versenyelőnyhöz juttatja őket. Ezzel szemben a legtöbb gerinctelen állatnak egyszerű idegrendszere van, és szinte kizárólag ösztönösen viselkednek.
Vegyük példának a molylepkéket: ők sokáig repülnek a forró, világos fények körül, még akkor is, ha ezzel azt kockáztatják, hogy megégetik magukat. Nem tanulnak a hibáikból ugyanúgy, mint a gerincesek. Természetesen vannak kivételek. A polipokat ugyanis a világ egyik legintelligensebb állataként tartják számon.
A jobb áttekintés érdekében olvassa el AnimalWised cikkünket a gerinces és gerinctelen állatok néhány példájáról.
.