Az internet adatvédelemre összpontosító, anti-establishment sarkaiban a nyílt forráskódúvá válás bizonyos mértékű utcai hitelességet eredményezhet. Ez azt jelzi, hogy nemcsak hogy nincs semmi rejtegetnivalód, de a világ többi részét is szívesen látod, hogy segítsenek jobbá tenni a projektedet. A Ghostery, az Edward Snowden által ajánlott reklámblokkolót gyártó cég számára azonban az összes kódjának közzététele a GitHubon csütörtökön azt is jelenti, hogy tisztázza a múltjával kapcsolatos zavarokat.
Mielőtt a Ghostery-t tavaly felvásárolta a Cliqz, egy adatvédelemre összpontosító webböngésző, a cég bevételi rendszere kételkedésre adott okot. A Ghostery akkor keresett pénzt, amikor a felhasználók úgy döntöttek, hogy megosztják az adatokat arról, hogy milyen típusú reklámkövetővel találkoztak a weben. A Ghostery aztán eladta ezeket az adatokat olyan cégeknek, mint például az e-kereskedelmi weboldalak, amelyek arra használták, hogy jobban megértsék, miért nem töltődik be például a weboldaluk nem túl gyorsan.
A Ghostery felhasználói közül sokan nehezen értették meg a cég régi, bonyolult üzleti modelljét. És külsőre úgy tűnt, hogy a Ghostery a felhasználói adatokat árulja – pontosan azt, amit nem akarsz egy olyan adatvédelmi eszköztől, amelyet a hirdetések és a nyomkövetők blokkolására terveztek. “Ez soha nem illett igazán jól a Ghostery fogyasztói termékhez” – mondja Jeremy Tillman, a Ghostery termékmenedzsment igazgatója.
A Ghostery tehát a nyílt forráskódúvá válás mellett két új, egyszerűbb módszert is bejelent, amellyel pénzt tervez keresni. Az erőfeszítések betekintést nyújtanak abba, hogy egy felhasználó-központú vállalat hogyan élhetne túl az interneten anélkül, hogy megsértené az ügyfelek bizalmát – és kölcsönvesz egy lapot a kiadóktól és tartalomkészítőktől, akik már most is szívesen elválasztják magukat a reklámalapú bevételtől.
Az új üzleti modell első része a Ghostery Insights lesz, egy fizetős, prémium termék, amelyet akadémikusok, újságírók, kutatók és bárki más, aki kíváncsi az online weboldalak és nyomkövetők ökoszisztémájára. Ez még nem elérhető – és még nem világos, hogy milyen elemzések lesznek benne -, de a vállalat szerint várhatóan még ebben az évben megérkezik.
“A probléma szerintem azzal, amit a Google az úgynevezett reklámblokkolóikkal csinál, az, hogy valójában a jelenlegi üzleti modelljük érvényesítésére és támogatására tervezték.’
Jeremy Tillman, Ghostery
A második rész a Ghostery Rewards lesz, egyfajta affiliate marketing rendszer, amelybe a felhasználók beléphetnek. Könnyedre tervezve, rendszeresen értesíteni fog az ajánlatokról, például egy utazási csomagra vagy egy nadrágra vonatkozó kedvezményről. A vonatkozó ajánlatok felbukkannak, amikor meglátogatsz mondjuk egy utazási oldalt vagy egy e-kereskedelmi platformot. Bizonyos értelemben a Ghostery eltávolítja az összes hirdetést a világhálóról, majd néhányat a sajátjaival helyettesít. De a hagyományos webes hirdetésekkel ellentétben a Ghostery jutalmak kizárólag azoknak járnak, akik használják az eszközt. Emellett célja, hogy valóban hasznosak legyenek a fogyasztók számára.
A Ghostery Rewards hasonló az affiliate marketinghez, amelyet az olyan kiadványok, mint a Mashable és a Gizmodo Media Group, valamint a független bloggerek használnak. (A WIRED is kap affiliate bevételt néhány linkelt termék után.) “Ez 100 százalékban konverzió alapú” – mondja Tillman. “Nagyjából ez a cél a kampány célja, nem a benyomáson alapul, nem igazán a márka ismertségének növelése a céljuk.”
Ez egy nagyon eltérő modell más népszerű reklámblokkolóktól, például az Adblock Plus-tól, amely szintén ingyenes a felhasználók számára, de pénzt keres az “elfogadható hirdetések programján” keresztül. Ha a hirdetések megfelelnek bizonyos, a vállalat által meghatározott kritériumoknak, akkor átengedi őket – ha beleegyeznek, hogy az Adblock Plus-szal megosztják a fehérlistázásból származó reklámbevételeket. A vállalat 2016 végén saját, kevésbé tolakodó hirdetések értékesítését is megkezdte.
A döntés, hogy nyílt forráskódú céggé válik, a Ghosteryre is hatással van. Jelenleg több tucat nagy technológiai vállalat, sőt még az amerikai kormány is hozzájárul a nyilvánosságnak szánt kódhoz, amelyet bárki használhat. Az Adblock Plus is nyílt forráskódú. A nyitással a Ghostery lehetővé teszi a szoftverfejlesztők potenciálisan sokszínűbb csoportjának, hogy segítsen megtalálni a rendszerében lévő lyukakat. Ez előnyös lehet, de fennáll annak a veszélye is, hogy a kódjának felfedésével a Ghostery kiszolgáltatottá teheti magát az adblock fejlesztőkkel szemben, akiknek célja a kijátszásuk. “Jelenleg elég jól ismert, hogyan működik a Ghostery és más nyomkövető-blokkolók, még a nyílt forráskódúvá válás előtt is” – mondja Tillman. “Mindig lesz macska-egér játék a hirdetőkkel, akik megpróbálnak új módszereket találni a technológiánk kijátszására, de ha valami, akkor a nyílt forráskódúvá válás megerősíti a közreműködők közösségét, hogy segítsen a Ghostery-t az élvonalban tartani.”
A nyílt forráskódúvá válás mellett döntött, az új bevételi forrásokkal együtt a Ghostery az elmúlt néhány hónapban már másodszor próbálta megkülönböztetni magát más reklámkövető eszközöktől. Decemberben a vállalat bejelentette, hogy mesterséges intelligenciát kezd használni az új nyomkövető szkriptek automatikus észlelésére. Ez eltér a szokásos gyakorlattól, amely a weboldalon megjelenő szkripteket a nemkívánatos nyomkövetők előre meghatározott listájával hasonlítja össze. Más szóval, a Ghostery most megpróbálja megállítani azokat a nyomkövetőket, amelyeket korábban még nem látott, ami állítólag előnyhöz juttatja a versenytársakkal szemben.
A Ghostery-nek a lehető legtöbb hasznosságot kell nyújtania a felhasználóknak, különösen egy olyan piacon, ahol a technológia legnagyobb szereplői saját beépített reklámblokkoló eszközeiket vezették be. A Google például a múlt hónapban bevezetett egy olyan funkciót a Chrome-hoz, amely blokkolja a hirdetéseket azokon az oldalakon, amelyek különösen idegesítő viselkedést tanúsítanak, például automatikusan lejátsszák a hangot. A technológiai óriás, amely a legtöbb pénzt a reklámokból szerzi, végső soron azt reméli, hogy a változtatás segít megakadályozni, hogy az emberek olyan eszközöket töltsenek le, mint a Ghostery, amelyek teljesen blokkolják a hirdetéseket. A Firefox 2015-ben szintén blokkolta a nyomkövetést a privát böngészési módban, az Apple pedig tavaly hozta be a nyomkövetők blokkolását a Safariba.
“A probléma szerintem azzal, amit a Google az úgynevezett reklámblokkolókkal tesz, az, hogy valójában a jelenlegi üzleti modelljük érvényesítését és támogatását szolgálja” – mondja Tillman.
A reklámblokkolás azonban nem csupán a Google üzletét fenyegeti, hanem a kiadók és a független tartalomkészítők üzletét is negatívan befolyásolja. A Ghostery tisztában van ezzel a feszültséggel, még akkor is, ha új monetizációs erőfeszítései nem foglalkoznak vele közvetlenül. “Felismertük, hogy a digitális gazdaságnak szüksége van egy monetizációs motorra” – mondja Tillman. “Bármilyen hosszú távú megoldásnak magában kell foglalnia a tartalomkészítőket és a kiadókat.”
A digitális gazdaságot támogató hirdetésalapú rendszer elromlott, és gyakran feláldozza a felhasználói adatvédelmet. Sok digitális kiadvány már évek óta dolgozik új bevételi modelleken. Egyelőre azonban az invazív hirdetések továbbra is a web részei maradnak, és még azoknak is meg kell élniük, akik blokkolják őket. A Ghostery legalábbis megpróbálja ezt úgy tenni, hogy a probléma ne legyen még nagyobb.