A haltenyésztés jövője

New Haven, CONNECTICUT – A tenger gyümölcsei iránti kereslet az egekbe szökik, és az évszázad során tovább fog nőni. Ennek kielégítésének egyetlen módja az akvakultúra lesz. Ugyanakkor, bár a következő generációs akvakultúra sokkal környezettudatosabb lesz, mint elődei, sokkal több energiát is fog felhasználni. Ha ez a többletenergia nem tiszta és olcsó, az új akvakultúra-technológiák nem szolgálhatják tágabb környezetvédelmi és éghajlati céljainkat.

A tenger gyümölcsei iránti kereslet növekedése egy bizonyos pontig jó dolog. A halak hatékonyabbak, mint a sertés- és marhahús, mivel kevesebb ráfordítást igényelnek ugyanannyi fehérje előállításához. Így, mivel a globális húsfogyasztás tovább növekszik, van értelme, hogy ennek jelentős része a tengerből származzon.

Másfelől viszont a tenger gyümölcsei iránti növekvő kereslet jelentős ökológiai kockázatokat rejt magában. Az ENSZ Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezete szerint a globális halállományok közel egyharmadát már most is fenntarthatatlan szinten halásszák, ami azt jelenti, hogy a vadon élő állományok nem tudnak elég gyorsan regenerálódni ahhoz, hogy pótolják a lehalászás ütemét. És mivel a vadon élő állományok nem képesek kielégíteni a megnövekedett keresletet, több halat kell tenyészteni.

Ezért az akvakultúra már most is az emberi fogyasztásra szánt haltermelés vezető módja. De a halászathoz hasonlóan ez is ökológiai kockázatokat rejt magában. Mivel az akvakultúra-rendszerek gyakran a tengerpartokon vagy a belvízi folyók vagy tavak közelében működnek, hajlamosak megzavarni a természetes élőhelyeket, hozzájárulnak a nitrogénszennyezéshez és indokolatlanul nagy nyomást gyakorolnak a táplálékhal-állományokra. A haltenyésztés például a mangrove-erdőirtás egyik fő mozgatórugója Délkelet-Ázsiában.

De még e természetvédelmi kihívásokat szem előtt tartva is az akvakultúra marad az egyetlen lehetőség a jövőbeli kereslet kielégítésére. Az ipar által ma választott útnak tehát messzemenő környezeti hatásai lesznek az elkövetkező évekre.

A halgazdaságok rövid távon valóban tisztábbá tehetők. Néhány felelősségteljes termelő új technikákat és technológiákat vezetett be a szennyezés elleni küzdelem érdekében, a takarmányfelvétel videokamerákkal történő nyomon követésétől kezdve a szűrő táplálékok, például kagylók és hínár beépítéséig a rendszereikbe. Mások úgy próbálják csökkenteni a takarmányhalaktól való függőségüket, hogy a hallisztet növényi fehérjékkel helyettesítik, vagy új biotechnológiákat alkalmaznak a haltápok fenntarthatóbb előállítására. De mindaddig, amíg ezek az akvakultúra-rendszerek part menti vagy édesvízi környezetbe vannak ágyazva, továbbra is hozzájárulnak az élőhelyek pusztulásához és az ökológiai zavarokhoz.

Hosszú távon tehát a szakértők általában két utat ajánlanak: a szárazföldi recirkulációs rendszereket és a tengeri akvakultúrát. Mindkettő potenciálisan enyhítheti az akvakultúra negatív externáliáit, és a haltermelést a jövőre nézve is fenntarthatóvá teheti.

Az első megközelítés szerint a halgazdaságokat az óceánból a recirkulációs akvakultúra-rendszerekbe (RAS) helyeznék át, amelyekben a halakat szivattyúk, fűtőberendezések, levegőztetők és szűrők által szabályozott beltéri tartályokban tartják. Ennek a megközelítésnek az egyik legnagyobb előnye az alkalmazkodóképessége: egy RAS szinte bárhol elhelyezhető, a városi telkektől a nyugdíjas sertésistállókig.

Még jobb, hogy ezeket a rendszereket úgy tervezték, hogy szinte az összes felhasznált vizet újrahasznosítják, ami kiküszöböli a part menti szennyezés problémáját. Ennek megfelelően a Seafood Watch nevű érdekvédelmi szervezet jelenleg minden RAS-tenyésztésű halat “Legjobb választás” címkével lát el.

A másik lehetőség az, hogy az akvakultúrát az ellenkező irányba tereljük: ki a tengerbe. A tengeri rendszerek kihasználják az óceán erőit, a mélyebb vizeket és az erősebb áramlatokat felhasználva arra, hogy a felesleges tápanyagokat és hulladékot elvezessék az érzékeny part menti ökoszisztémáktól. Ennek eredményeképpen nincs szükségük mechanikus szivattyúkra vagy szűrőkre (bár a motoros ketrecek előbb-utóbb a tengerre kerülhetnek).

Az Egyesült Államokban az akvakultúra-ipar a RAS termelés irányába kezdett elmozdulni. Egy norvég cég például nemrég jelentette be, hogy egy hatalmas új szárazföldi lazacfarmot tervez Maine államban. Tengeri projektekre pedig Norvégia, Kalifornia és Hawaii partjainál találunk példákat. De mindkét rendszer még mindig inkább hiánypótló, mint általános.

Az egyik fő probléma az akvakultúra tisztább megközelítésével az, hogy energiaigényes. A szárazföldi rendszereknél az olyan természetes folyamatokat, mint a szűrés, a vízcsere és a vízszóródás, mechanikusan kell elvégezni, ami sok villamos energiát igényel. Ez nem feltétlenül jelent problémát az alacsony szén-dioxid-kibocsátású villamosenergia-hálózatokkal rendelkező helyeken, mint például Franciaországban, de egy olyan helyen, mint Új-Skócia, ahol nagymértékben támaszkodnak a szénre, igen.

A tengeri műveletekhez hasonlóan a szállításhoz és karbantartáshoz dízelüzemanyagra van szükség, és ez így is marad, amíg az elektromos hajók vagy az alacsony szén-dioxid-kibocsátású folyékony üzemanyagok életképesebbé nem válnak. Bár a nyílt tengeri akvakultúrának még mindig kevesebb gázolajra lenne szüksége, mint a kereskedelmi halászatnak – és megújuló energiaforrásokkal, például nap-, szél- vagy hullámenergiával működhetne -, a tengeri akvakultúra energiaigényesebb, mint a hagyományos halgazdaságok. És még ha az újabb akvakultúra-rendszerek le is tudják küzdeni a jelenlegi működési és szabályozási kihívásokat, a legnagyobb akadály az olcsó, alacsony szén-dioxid-kibocsátású energia elérhetetlensége lesz. Amíg a fosszilis tüzelőanyagok teszik ki a globális energiafelhasználás nagy részét, addig a következő generációs akvakultúra környezetvédelmi ígéretei nem fognak megvalósulni.

Ez az iparágak széles körére igaz. Tisztább és olcsóbb energia nélkül mindenütt, nem leszünk képesek elérni szélesebb körű környezetvédelmi és éghajlati céljainkat. A jelenlegi energetikai technológiáinknak – beleértve az atomenergiát és a megújuló energiaforrásokat is – még hosszú út áll előttünk az energiaigény kielégítéséig. Addig is az akvakultúra-iparnak további beruházásokra és új innovációk kifejlesztésére lesz szüksége ahhoz, hogy a fenntarthatóság felé vezető útra lépjen – akár a szárazföldön, akár a tengerben.

Linus Blomqvist a Breakthrough Institute Természetvédelmi Programjának és Élelmiszer és Mezőgazdasági Programjának igazgatója. © Project Syndicate, 2018 www.project-syndicate.org