A pszichoaktív és egyéb kábítószerek termesztése, használata és kereskedelme már az ókor óta előfordul. Ezzel párhuzamosan a hatóságok különböző politikai és vallási okokból gyakran korlátozták a kábítószer birtoklását és kereskedelmét. A 20. században az Egyesült Államok vezette a kábítószer-tilalom jelentős megújult hullámát, amelyet “drogellenes háborúnak” neveztek el. A mai drogellenes háborút különösen az a vágy motiválja, hogy megakadályozzák a társadalomra károsnak vélt drogfogyasztást.
A korai drogtörvényekSzerkesztés
A huichol vallás a Peyote nevű kábítószer istenét imádta.
Az iszlám saría jog szerinti alkoholtilalom, amelyet általában a Korán passzusainak tulajdonítanak, a 7. századra nyúlik vissza. Bár az iszlám törvényt gyakran úgy értelmezik, hogy az minden bódítószert (nemcsak az alkoholt) tiltja, a hasisfüstölés ősi gyakorlata az iszlám történelme során – különböző mértékű ellenállással szemben – folytatódott. A 11. és 12. században Egyiptomban nagyszabású hadjáratot folytattak a hasisfogyasztó szufik ellen, ami többek között a kenderföldek felgyújtását eredményezte.
Noha a saría jogban rögzítették az illegális kábítószerek tilalmát, különösen a hasis szabadidős drogként való használata ellen, a középkori iszlám jogtudomány klasszikus jogászai elfogadták a hasis gyógyászati és terápiás célú használatát, és egyetértettek abban, hogy “az orvosi használat, még ha mentális zavarokhoz vezet is, mentesnek kell maradnia “. A 14. században az iszlám tudós Az-Zarkashi arról beszélt, hogy “orvosi célú használata megengedhető, ha megállapítást nyer, hogy jótékony hatású”.
A Kínába hajózó ópiumhajókat ábrázoló festmény. Az ópiumcsempészet visszaszorítására tett kínai kísérletek váltották ki az első ópiumháborút.
Az Oszmán Birodalomban IV. Murád megpróbálta megtiltani a kávéfogyasztást a muszlimoknak mint haraamot, arra hivatkozva, hogy az bódító hatású, de ezt a döntést nem sokkal halála után, 1640-ben hatályon kívül helyezték. A kávé muzulmán Törökországból történő európai bevezetése arra késztetett, hogy betiltsák, mint az ördög művét, bár VIII. Kelemen pápa 1600-ban engedélyezte a kávé fogyasztását, kijelentve, hogy “olyan finom, hogy kár lenne, ha a hitetlenek kizárólagosan használhatnák”. Bach 1730-as évekbeli Kávékantátája egy lány és apja heves vitáját mutatja be a kávéfogyasztás iránti vágyáról. A kávéházak és a lázító politikai tevékenységek korai összekapcsolása Angliában a 17. század közepén az ilyen létesítmények betiltásához vezetett.
Egy sor ázsiai uralkodó hasonlóan korai tiltásokat vezetett be, amelyek közül sokat később a nyugati gyarmatosító hatalmak erőszakkal hatályon kívül helyeztek a 18. és 19. század folyamán. 1360-ban például I. Ramathibodi király, az Ayutthaya Királyság (ma Thaiföld) királya betiltotta az ópiumfogyasztást és -kereskedelmet. A tilalom közel 500 évig tartott, egészen 1851-ig, amikor IV. Rama király engedélyezte a kínai bevándorlók számára az ópiumfogyasztást. Míg a Konbaung-dinasztia Bodawpaya király (1781-1819) uralkodása alatt minden bódító- és élénkítőszert betiltott. Miután Burma brit gyarmattá vált, az ópiumra vonatkozó korlátozásokat eltörölték, és a gyarmati kormány monopóliumokat hozott létre az indiai gyártású ópium értékesítésére.
A késői Csing-kínában a külföldi kereskedők, például a Jardine Matheson és a Kelet-indiai Társaság által alkalmazott kereskedők által importált ópiumot Dél-Kína minden társadalmi osztálya fogyasztotta. 1821 és 1837 között a kábítószer behozatala megötszöröződött. A fogyasztásból eredő vagyonelvonás és a széles körű társadalmi problémák arra késztették a kínai kormányt, hogy megpróbáljon véget vetni a kereskedelemnek. Ez az erőfeszítés kezdetben sikeres volt, Lin Zexu 1839 júniusában elrendelte az ópium megsemmisítését Humenben. Az ópiumkereskedők azonban lobbiztak a brit kormánynál, hogy hadat üzenjen Kínának, ami az első ópiumháborúhoz vezetett. A Csing-kormány vereséget szenvedett, és a háború a nankingi békeszerződéssel ért véget, amely legalizálta az ópiumkereskedelmet a kínai jogban.
Az első modern drogszabályozásSzerkesztés
Papaver somniferum. A kábítószerek árusítását az Egyesült Királyságban az 1868-as gyógyszerészeti törvény szabályozta.
Európában az első modern törvény a kábítószerek szabályozására az 1868-as gyógyszerészeti törvény volt az Egyesült Királyságban. Korábban már voltak lépések az orvosi és a gyógyszerészi szakma különálló, önszabályozó testületként való létrehozására, de az 1863-ban létrehozott Általános Orvosi Tanács sikertelenül próbálta érvényesíteni a gyógyszerforgalmazás feletti ellenőrzést. A törvény a mérgek és gyógyszerek forgalmazásának ellenőrzését határozta meg. Mérgeket csak akkor lehetett értékesíteni, ha a vásárlót az eladó vagy egy mindkettőjük által ismert közvetítő ismerte, a kábítószereket pedig, beleértve az ópiumot és az ópiumból vagy mákból készült valamennyi készítményt, az eladó nevével és címével ellátott edényben kellett értékesíteni.Az ópium szakmai ellenőrzésre való fenntartása ellenére az általános értékesítés korlátozott mértékben folytatódott, az 1 százaléknál kevesebb ópiumot tartalmazó keverékek nem voltak szabályozva.
A jogszabály elfogadása után az ópium okozta halálozási arány azonnal csökkent, az 1868-as 6,4 millió lakosra vetített 6,4 százalékról 1869-ben 4,5-re. Az öt év alatti gyermekek halálozása az 1863 és 1867 közötti, egymillió lakosra jutó 20,5-ről 1871-re 12,7-re csökkent, majd az 1880-as években tovább csökkent, egymillió lakosra vetítve 6-7-re.
Az Egyesült Államokban 1875-ben San Franciscóban fogadták el az első kábítószertörvényt, amely megtiltotta az ópiumfüstölést az ópiumbarlangokban. Ennek okaként azt jelölték meg, hogy “sok nőt és fiatal lányt, valamint tekintélyes családból származó fiatalembert rávettek arra, hogy látogassák a kínai ópiumszívó barlangokat, ahol erkölcsileg és egyébként is tönkrementek”. Ezt további törvények követték országszerte, valamint szövetségi törvények, amelyek megtiltották a kínaiaknak az ópiummal való kereskedelmet. Bár a törvények a kínai bevándorlók ópiumhasználatát és -forgalmazását érintették, nem léptek fel az olyan termékek gyártói ellen, mint a laudanum, az ópium és alkohol tinktúrája, amelyet a fehér amerikaiak általában csodaszerként fogyasztottak. A fehér amerikaiak és a kínai bevándorlók általi használat közötti különbségtétel tehát a faji megkülönböztetés egy formája volt, mivel a fogyasztás formája alapján történt: A kínai bevándorlók általában füstölték, míg az európai származású amerikaiak által gyakran (de nem kizárólagosan) használt, általában folyékony gyógyszerek különböző fajtáiban szerepelt. A törvények az ópiumszívást célozták, de a fogyasztás más módjait nem.
Britannia 1878-ban elfogadta az 1878-as összindiai ópiumtörvényt, amely a szabadidős ópiumértékesítést a regisztrált indiai ópiumfogyasztókra és kínai ópiumszívókra korlátozta, és megtiltotta az árusítását a brit Burmából kivándorló munkásoknak.
Az 1895-ös regionális törvény elfogadását követően Ausztrália 1897-es Aboriginals Protection and Restriction of the Sale of Opium Act (az ópium árusításának védelméről és korlátozásáról szóló törvény) az ópiumfüggőséggel foglalkozott az aboriginek körében, bár hamarosan általános eszközzé vált az alapvető jogaiktól való megfosztásukra adminisztratív szabályozással. Az ópium árusítását 1905-ben betiltották a lakosság számára, a dohányzást és a birtoklást pedig 1908-ban.
Ezek a törvények ellenére a 19. század végén megnőtt az ópiumfogyasztás. Ez annak volt köszönhető, hogy az orvosok és a gyógyszerészek legális ópiátokat írtak fel és adtak ki a menstruációs fájdalmak enyhítésére. Becslések szerint 150 000 és 200 000 közötti ópiátfüggő élt ekkor az Egyesült Államokban, és e függők többsége nő volt.
A változó hozzáállás és a kábítószer-tilalmi kampánySzerkesztés
Thomas Brassey-t nevezték ki 1893-ban a Királyi Ópiumbizottság élére, hogy vizsgálja meg az ópiumkereskedelmet, és tegyen ajánlásokat annak törvényességéről.
A külföldi kereskedők, köztük a Jardine Matheson és a Kelet-indiai Társaság alkalmazottai, ópiumot csempésztek Kínába, hogy kiegyenlítsék a magas kereskedelmi deficitet. A kereskedelem betiltására irányuló kínai kísérletek az első ópiumháborúhoz, majd a kereskedelem későbbi legalizálásához vezettek a nankingi békeszerződésben. Az ópiumkereskedelemhez való hozzáállás kezdetben ambivalens volt, de 1874-ben Angliában Frederick Storrs-Turner tiszteletes vezetésével kvékerek megalakították a Society for the Suppression of the Opium Trade (Társaság az ópiumkereskedelem visszaszorítására) nevű szervezetet. Az 1890-es évekre a protestáns misszionáriusok egyre határozottabb kampányokat folytattak Kínában az ópiumkereskedelem megszüntetéséért. Az első ilyen társaságot az 1890-es sanghaji missziós konferencián hozták létre, ahol brit és amerikai képviselők, köztük John Glasgow Kerr, Arthur E. Moule, Arthur Gostick Shorrock és Griffith John, megállapodtak abban, hogy létrehozzák az Állandó Bizottságot az ópiumellenes társaságok támogatására.
A brit parlamentben növekvő nyomás hatására a William Ewart Gladstone vezette liberális kormány 1893-ban jóváhagyta az indiai ópiummal foglalkozó királyi bizottság kinevezését. A bizottság feladata az volt, hogy megállapítsa az indiai ópiumkivitel hatását a Távol-Keletre, és tanácsot adjon arra vonatkozóan, hogy be kell-e tiltani a kereskedelmet és magát az ópiumfogyasztást Indiában. Hosszas vizsgálat után a Királyi Bizottság elutasította az ópiumellenes kampányolók állításait a kereskedelem által okozott állítólagos társadalmi károkkal kapcsolatban, és a kérdést újabb 15 évre véglegesítették.
A missziós szervezetek felháborodtak az ópiummal foglalkozó Királyi Bizottság következtetésein, és létrehozták az Ópiumellenes Ligát Kínában; a liga minden nyugati képzettségű kínai orvostól adatokat gyűjtött, és közzétette a több mint 100 orvos véleményét az ópium kínai használatáról. Ez volt az első tudományos alapokon nyugvó kábítószer-ellenes kampány, és óriási hatással volt a nyugati művelt közvéleményre. Angliában a kínai belföldi misszió hazai igazgatója, Benjamin Broomhall aktív ellenzője volt az ópiumkereskedelemnek, és két könyvet írt az ópiumszívás betiltásának előmozdítására: Az igazság az ópiumszívásról és A kínai ópiumszívó. 1888-ban Broomhall megalakította és titkára lett a Christian Union for the Severance of the British Empire with the Opium Traffic (Keresztény Unió a Brit Birodalomnak az ópiumkereskedelemtől való elválasztásáért) nevű szervezetnek, és szerkesztője volt a National Righteousness című folyóiratnak. Lobbizott a brit parlamentben az ópiumkereskedelem betiltása érdekében. Broomhall és James Laidlaw Maxwell az 1888-as londoni missziós konferenciához és az 1910-es edinburghi missziós konferenciához fordult, hogy ítéljék el a kereskedelem folytatását. Amikor Broomhall haldoklott, felolvastak neki egy cikket a The Timesból, amely azt az örvendetes hírt tartalmazta, hogy aláírtak egy nemzetközi egyezményt, amely két éven belül biztosítja az ópiumkereskedelem megszüntetését.
Újságcikk a louisianai New Orleans-i The Daily Picayune című lapból 1912-ből, amely egy kábítószeres letartóztatásról számolt be, egy hónappal azután, hogy Hágában aláírták és ratifikálták a Nemzetközi Ópiumegyezményt.
1906-ban az Arthur Pease által 1891-ben eredetileg sikertelenül előterjesztett, “az ópiumkereskedelmet “erkölcsileg védhetetlennek” nyilvánító és a kormány támogatását megszüntető” indítványt terjesztették az alsóház elé. Ezúttal az indítványt elfogadták. A Csing-kormány nem sokkal később betiltotta az ópiumot.
Ezek a változó hozzáállások vezettek a Nemzetközi Ópiumbizottság 1909-es megalakulásához. A nemzetközi ópiumegyezményt 13 nemzet írta alá 1912. január 23-án Hágában, az első nemzetközi ópiumkonferencián. Ez volt az első nemzetközi kábítószer-ellenőrzési szerződés, és 1922. január 23-án bejegyezték a Nemzetek Szövetségének szerződéssorozatába. Az egyezmény előírta, hogy “A szerződő hatalmak minden tőlük telhetőt megtesznek annak érdekében, hogy ellenőrizzék vagy ellenőrzés alá vonják a morfiumot, a kokaint és ezek sóit előállító, importáló, értékesítő, forgalmazó és exportáló személyeket, valamint azokat az épületeket, amelyekben ezek a személyek ilyen iparágat vagy kereskedelmet folytatnak.”
A szerződés 1919-ben vált nemzetközi joggá, amikor beépítették a versailles-i szerződésbe. A Bizottság szerepét a Népszövetségre ruházták át, és minden aláíró nemzet beleegyezett, hogy megtiltja minden kábítószer behozatalát, értékesítését, terjesztését, kivitelét és használatát, kivéve orvosi és tudományos célokra.
TiltásSzerkesztés
Az Egyesült Királyságban az első világháború kitörésekor elfogadott 1914-es Defence of the Realm Act széleskörű jogköröket adott a kormánynak a vagyon rekvirálására és bizonyos tevékenységek kriminalizálására. A sajtó 1916-ban erkölcsi pánikot keltett a brit indiai hadsereg csapatainak állítólagos kábítószer-értékesítése miatt. A DORA ideiglenes hatáskörével a hadsereg tanácsa gyorsan betiltotta az összes pszichoaktív drog eladását a csapatoknak, kivéve, ha orvosi okokból szükséges. A kábítószerekhez való közvélemény hozzáállásában bekövetkezett változások – a kábítószereket kezdték a prostitúcióval, a bűnnel és az erkölcstelenséggel azonosítani – azonban arra késztették a kormányt, hogy további példátlan törvényeket fogadjon el, betiltva és büntethetővé téve valamennyi kábítószer, köztük az ópium és a kokain birtoklását és kiadását. A háború után ezt a törvényhozást fenntartották és megerősítették az 1920-as Dangerous Drugs Act (Veszélyes kábítószerekről szóló törvény) elfogadásával. A belügyminisztériumi ellenőrzést kiterjesztették a nyers ópiumra, a morfiumra, a kokainra, az ecogoninra és a heroinra.
A kínai-kanadai ópiumhasználókkal szembeni kanadai hozzáállás szigorodása és a kábítószer fehér lakosság körében való elterjedésétől való félelem vezetett az ópium nem orvosi célú használatának tényleges kriminalizálásához Kanadában 1908 és az 1920-as évek közepe között.
A Mao Ce-tung kormány az 1950-es években társadalmi ellenőrzéssel és elszigeteléssel majdnem felszámolta mind az ópium fogyasztását, mind a termelést. Tízmillió függőt kényszerítettek kötelező kezelésre, a dílereket kivégezték, és az ópiumtermelő régiókat új növényekkel ültették be. A fennmaradó ópiumtermelés a kínai határtól délre, az Aranyháromszög régióba helyeződött át. A megmaradt ópiumkereskedelem elsősorban Délkelet-Ázsiát szolgálta ki, de a vietnami háború alatt az amerikai katonákra is átterjedt, és a járvány csúcspontján, 1971-ben a katonák 20 százaléka tekintette magát függőnek. 2003-ban Kínában a becslések szerint négymillió rendszeres kábítószer-használó és egymillió regisztrált drogfüggő volt.
Az Egyesült Államokban 1914-ben fogadták el a Harrison-törvényt, amely az ópiátok és a kokain árusítóit engedélykötelessé tette. Bár eredetileg a kereskedelem szabályozását célozta, hamarosan tiltó törvény lett belőle, és végül jogi precedenssé vált, hogy minden orvos vagy gyógyszerész által kiadott kábítószerre vonatkozó recept – még a függőség orvosi kezelése során is – a Harrison-törvény megsértésére irányuló összeesküvésnek minősült. 1919-ben a Legfelsőbb Bíróság a Doremus ügyben úgy döntött, hogy a Harrison-törvény alkotmányos, a Webb ügyben pedig úgy, hogy az orvosok nem írhatnak fel narkotikumokat kizárólag fenntartási céllal. A Jin Fuey Moy kontra Egyesült Államok ügyben a bíróság megerősítette, hogy a Harrison-törvény megsértésének minősül az is, ha egy orvos kábítószert ír fel egy függő számára, és így büntetőeljárás alá vonható. Ez igaz a későbbi, 1937-es marihuánaadó-törvényre is. Hamarosan azonban az engedélyező szervek nem adtak ki engedélyeket, így gyakorlatilag betiltották a drogokat.
Az amerikai igazságszolgáltatás kezdetben nem fogadta el a kábítószer-tilalmat. Az ügyészek azzal érveltek, hogy a kábítószer birtoklása adószabálysértésnek minősül, mivel nem léteztek legális engedélyek a kábítószer értékesítésére; ezért a kábítószert birtokló személynek engedély nélküli forrásból kellett vásárolnia azt. Némi huzavona után ezt az amerikai alkotmány államközi kereskedelmi záradéka alapján szövetségi hatáskörként fogadták el.
AlkoholtilalomSzerkesztés
Az alkoholtilalom Finnországban 1919-ben, az Egyesült Államokban pedig 1920-ban kezdődött. Mivel ezekben az országokban az alkohol volt a legnépszerűbb szabadidős drog, a tiltásra sokkal negatívabb reakciókat váltott ki, mint más drogok tiltása, amelyeket általában az etnikai kisebbségekkel, a prostitúcióval és a bűnnel hoztak összefüggésbe. A közvélemény nyomására 1932-ben Finnországban, 1933-ban pedig az Egyesült Államokban hatályon kívül helyezték az alkoholtilalmat. Kanada számos tartományának lakosai is hasonló időszakokban tapasztalták az alkoholtilalmat a 20. század első felében.
Svédországban 1922-ben népszavazás döntött az alkoholtilalmi törvény ellen (a szavazatok 51%-a ellene, 49%-a a tiltás mellett), de 1914-től kezdve (1917-től országosan) és 1955-ig Svédországban alkoholadagolási rendszert alkalmaztak személyes szeszesital-jegyzékekkel (“motbok”).
Kábítószer elleni háborúSzerkesztés
Amerikai kábítószer-ellenes ügynökök 2005-ben őrizetbe vesznek egy férfit.
A fiatalok körében növekvő drogfogyasztásra és az ellenkultúra mozgalomra válaszul az 1960-as évektől kezdve számos országban megerősítették a tiltás érvényesítésére irányuló kormányzati erőfeszítéseket. A pszichoaktív drogok használatának nemzetközi szintű tiltása az Egyesült Államok politikájának következetes jellemzőjévé vált mind a republikánus, mind a demokrata kormányok idején, olyannyira, hogy az USA külföldi kormányoknak nyújtott támogatása gyakran az USA drogpolitikájához való ragaszkodásuk függvénye volt. E kampány főbb mérföldkövei közé tartozik a kábítószerekről szóló egységes egyezmény bevezetése 1961-ben, a pszichotróp anyagokról szóló egyezmény 1971-ben és a kábítószerek és pszichotróp anyagok tiltott kereskedelme elleni ENSZ-egyezmény 1988-ban. Néhány fejlődő ország, ahol a tiltott anyagok fogyasztása régóta élvez kulturális támogatást, sokáig ellenállt az ilyen külső nyomásnak, hogy az említett egyezményekhez csatlakozó jogszabályokat fogadjanak el. Nepál csak 1976-ban tette ezt meg.
Afganisztánban termesztett ópiummák, amely ma a kábítószerek egyik fő forrása.
1972-ben Richard Nixon, az Egyesült Államok elnöke bejelentette az úgynevezett “drogellenes háború” kezdetét. Később Reagan elnök a drogcár pozícióját az elnöki végrehajtó hivatalhoz csatolta. 1973-ban New Yorkban bevezették a 113 grammnál (4 oz) több, úgynevezett kemény drog birtoklásáért kiszabható, 15 évtől életfogytig tartó kötelező minimumbüntetést, amelyet Nelson Rockefeller New York-i kormányzó és későbbi alelnök után Rockefeller drogtörvényeknek neveztek el. Hasonló törvényeket vezettek be szerte az Egyesült Államokban.
Az 1994-ben elfogadott, szélesebb körű kaliforniai “három csapás és kint vagy” politika volt az első olyan kötelező büntetési politika, amely széles körű nyilvánosságot kapott, és amelyet később az Egyesült Államok legtöbb joghatósága elfogadott. Ez a politika életfogytiglani börtönbüntetést ír elő bármely bűncselekmény harmadik elítélése esetén. Hasonló “három csapás” politikát vezetett be az Egyesült Királyságban a konzervatív kormány 1997-ben. Ez a jogszabály hét év kötelező minimumbüntetést vezetett be azok számára, akiket harmadszor is elítéltek A osztályú kábítószerrel kapcsolatos kábítószer-kereskedelemmel kapcsolatos bűncselekmény miatt.
A legalizálás, újra legalizálás vagy dekriminalizálás felhívásaiSzerkesztés
Az újra legalizálás, legalizálás és dekriminalizálás kifejezéseket a különböző szerzők nagyon eltérő jelentéssel használják, ami zavaró lehet, ha az állítások nincsenek pontosítva. Íme néhány változat:
- Egy vagy több kábítószer (pl., marihuána) személyes használatra legálissá válik, legalábbis ha bizonyos módon értékesítik.
- A meghatározott anyagot tartalmazó kivonatok értékesítése legálissá válik bizonyos módon, például vényre adva.
- A kis mennyiség személyes használatra történő használata vagy birtoklása nem vezet börtönbüntetéshez, ha ez az egyetlen bűncselekmény, de attól még illegális; a bíróság vagy az ügyész bírságot szabhat ki. (Ebben az értelemben Svédország egyszerre legalizálta és támogatta a kábítószer-tilalmat.)
- A személyes használatra szánt kis mennyiségek használata vagy birtoklása nem vezet börtönbüntetéshez. Az ügyet nem egy rendes bíróság, hanem egy bizottság kezeli, amely kezelést vagy szankciókat, köztük pénzbírságot javasolhat. (Ebben az értelemben Portugália egyszerre legalizálta és támogatta a kábítószer-tilalmat).
Világszerte vannak erőfeszítések a kábítószerek újra legalizálásának és dekriminalizálásának előmozdítására. Ezeket a politikákat gyakran támogatják a liberalizmus és a libertarianizmus hívei az egyéni szabadságra hivatkozva, valamint a baloldaliak, akik szerint a tiltás a munkásosztály uralkodó osztály általi elnyomásának módszere. A kábítószerek betiltását támogatják a konzervativizmus hívei, valamint különböző nem kormányzati szervezetek is. Számos nem kormányzati szervezet a Kábítószerellenes Világszövetség tagjaként a kábítószer-tilalmat támogatja. A WFAD tagjai támogatják az ENSZ kábítószerügyi egyezményeit.
2002-ben öt (volt) rendőrtiszt létrehozta a Law Enforcement Against Prohibition nevű civil szervezetet, amely nagy médiafigyelmet kapott, megmutatva, hogy a drogkereskedelem szabályozásának támogatása a drogháború “másik oldaláról” is érkezik, és hogy a globális korrupciós piramis fenntartása az adómentes maffia monopólium számára nem jó ötlet, szemben a hozzáférés, a kor és a minőség ellenőrzésével. A Nemzeti Kábítószer-ellenőrzési Politikai Hivatal korábbi igazgatója, a drogcár John P. Walters az Egyesült Államok drogproblémáját “közegészségügyi kihívásnak” nevezte, és nyilvánosan elzárkózott a “drogellenes háború” fogalmától. Támogatta a kábítószerrel való visszaélés kezelésére szánt további forrásokat, és hatékony megelőzési stratégiaként emlegette a diákok szúrópróbaszerű drogtesztelését. A Nemzeti Kábítószer-ellenőrzési Politikai Hivatal intézkedései azonban továbbra is hiteltelenítik azt a retorikát, amely az illegális kábítószer-használatra adott, elsősorban bűnüldözési alapú válaszoktól való elmozdulásról szól.
Népek tüntetnek Fokváros utcáin a kannabisz betiltása ellen Dél-Afrikában, 2015. május
2008. február 22-én Manuel Zelaya, Honduras elnöke felszólította a világot a kábítószerek legalizálására, hogy – mint mondta – megakadályozza a Hondurasban elkövetett erőszakos gyilkosságok többségét. Hondurast a kokaincsempészek átkelőhelyként használják Kolumbia és az USA között. A 7 millió lakosú Hondurasban naponta átlagosan 8-10 gyilkosság történik, amelynek becslések szerint 70%-a a nemzetközi drogkereskedelem következménye. Zelaya szerint ugyanez a probléma Guatemala, El Salvador, Costa Rica és Mexikó esetében is fennáll. 2012 januárjában Juan Manuel Santos kolumbiai elnök azzal a kéréssel fordult az Egyesült Államokhoz és Európához, hogy indítsanak globális vitát a kábítószerek legalizálásáról. Ezt a felhívást Otto Pérez Molina guatemalai elnök is megismételte, aki bejelentette, hogy legalizálni kívánja a kábítószereket, mondván: “Amit én tettem, az az, hogy újra az asztalra tettem a kérdést.”
Az ENSZ Egészségügyi Világszervezete (WHO) 2014 júniusában egy HIV-vel foglalkozó jelentésében a kábítószerek dekriminalizálására szólított fel, különösen az intravénás kábítószerek esetében. Ez a következtetés ellentétbe hozta a WHO-t az ENSZ szélesebb körű, régóta fennálló, a kriminalizálást támogató politikájával. Az Egyesült Államok nyolc államában (Alaszka, Kalifornia, Colorado, Maine, Massachusetts, Nevada, Oregon és Washington), valamint a Columbia körzetben 2017-től legalizálták a marihuána személyes szabadidős használatra történő árusítását, annak ellenére, hogy a szabadidős használat az amerikai szövetségi törvények értelmében továbbra is illegális. Az állami és a szövetségi törvények közötti konfliktus 2018-ban még mindig nem oldódott meg.