Egy nappal azután, hogy egy 37 éves szentpétervári férfi leszállt a Magic Kingdomban a Splash Mountain hullámvasútról, a hatóságok még mindig próbálták megmagyarázni a bizarr esetet, amelyet a Walt Disney World az első, a hullámvasúttal kapcsolatos halálos áldozattal járó vendégként jellemzett az üdülőhelyen.
A William Pollockként azonosított férfi a hat utast szállító csónak utolsó sorában ült, amikor a 9 perces utazás felénél kimászott, és egy másik nyolcszemélyes csónak elütötte, mondták a szemtanúk.
Az Orange-Osceola Orvosszakértői Hivatal szóvivője szerint Pollock “a mellkast ért tompa ütés következtében halt meg.”
A baleset felújította a menetbiztonsági szakértők vitáját arról, hogy a Disney-nek és más vidámparkoknak meddig kellene elmenniük, hogy az utasokat visszatartsák az olyan viszonylag ártalmatlan hullámvasutakon, mint a Splash Mountain.
A baleset hat héttel azután történt, hogy egy 4 éves kisfiú súlyosan megsérült, miután kiesett a Roger Rabbit’s Car Toon Spinből a kaliforniai Disneylandben.
“Van egy vékony határvonal aközött, hogy elég messzire megyünk, hogy bolondbiztos legyen, és aközött, hogy túl messzire megyünk, hogy működésképtelenné tegyük a pályát” – mondta Bill Coan, egy orlandói vidámparki tanácsadó.
“Ez egy olyan egyensúlyozás, amellyel minden pályagyártónak és parküzemeltetőnek meg kell küzdenie” – mondta.
A nyomozók a halálesetet balesetnek minősítették, de még mindig nem tudják, hogy Pollock miért mászott ki a hullámvasútból.
Pollock, az Equifax hitelinformációs óriáscég alkalmazottja két barátjával látogatott el a Magic Kingdomba, akik egy másik csónakban a Splash Mountainnel utaztak a délután 2 órakor történt baleset idején.A seriff szóvivője, Bernie Presha parancsnok elmondta.
Az Equifax szóvivője a cég atlantai központjában elmondta, hogy Pollock nyolc évig dolgozott az Equifax szentpétervári irodájában.
Az incidens egy olyan területen történt, amelyet nem láthatnak a televíziós monitorok, amelyek lehetővé teszik a kezelők számára, hogy figyeljék a pályát, és vészhelyzetben kikapcsolják azt, mondta Rena Callahan, az üdülőhely szóvivője.
“Ez egy tragikus baleset” – mondta. “Részvétünk a családnak.”
A Disney World az eset után leállította a pályát, de hétfő reggel újra megnyitotta, miután megállapította, hogy biztonságos.
Az 1992-ben megnyitott Splash Mountain üreges fatörzseken keresztül viszi az utasokat az erdei mocsarakon és öblökön keresztül, és egy 45 fokos szögben lezuhanó 52 láb magas zuhatagban csúcsosodik ki.
Az utasok egy korlátba kapaszkodnak, de nincsenek rögzítve.
Ez hiba, mondta Ken Martin, egy virginiai biztonsági tanácsadó.
“Évek óta mondom, hogy az ilyen típusú csúszdáknál szükség van valamiféle rögzítő rendszerre, amely nagyjából biztosítja, hogy a vendég az ülésben van” – mondta Martin.
“Ebben a szakmában semmit sem lehet feltételezni.”
Mások nem értenek egyet, mondván, hogy a vendégeknek a józan észt kellene használniuk.
“A hülyeséget nem lehet törvénybe iktatni” – mondta Steve Baker, az orlandói szabadidős iparág tanácsadója, egy korábbi Disney-vezető.
Nem tudni, hogy hány sérülés történt a Splash Mountainben vagy a Disney World más pályáin, mert Floridában a nagy vidámparkok mentesülnek a sérülések bejelentése és az állami ellenőrzések alól.
Callahan szerint az eset volt az első, a Disney World 29 éves történetében bekövetkezett halálos baleset.
Egy 10 éves szívbeteg kislány halt meg, miután 1980-ban felült a Space Mountain hullámvasútra.
A Disney Worldben több súlyos hullámvasút-baleset is történt, köztük egy texasi turista, aki 1998-ban elvesztette a gyűrűsujját a Space Mountainben.
Egy másik eset során 1994-ben egy 6 éves kislány súlyosan megsérült, miután beszorult egy hajó és egy beszálló dokk közé az It’s a Small Worldben, a Magic Kingdomban.