Transcript
NARRÁTOR:
A második világháború alatt az amerikai szonárkutatók rejtélyes dologgal találkoztak – egy olyan visszhanggal, ami az óceánfenéknek tűnt, de olyan mélységben, ahol nem lehetett volna fenék.
Még furcsább – a hamis fenék mozgott. Nappal mélyen, napnyugtakor egyre közelebb kúszott a felszínhez.
Ez a “fantomfenék” ellenséges tengeralattjáró volt? Vízáramlatok? Vagy talán valami sokkal rejtélyesebb?…
A mélység hálóval történő átvizsgálása és a korai tengeralattjárók merülései felfedték a választ: halak. Trilliók és trilliók. A szonár rejtélye felfedte az életet az óceán egy olyan részén, ahol nem hitték, hogy van: a mezopelágikus zónában.
A nyílt óceán – a partok és a tengerfenék kivételével minden – nem ugyanaz a különböző mélységekben. Olyan élőhelyekből áll, amelyeket az áramlatok, a nyomás és a hőmérséklet, de leginkább a fény határoz meg. A felszíntől kb. 200 méterig tart az epipelágikus zóna. Ide elegendő napfény hatolhat be ahhoz, hogy a fotoszintetizáló szervezetek virágozzanak, és bőséges élővilág táplálkozik ezekből az élőlényekből.
A mezopelágikus zóna alatta van, körülbelül 200 és 1000 méter között. Bár az óceán gyakran sokkal mélyebben van, ez elég mély ahhoz, hogy szinte semmi fény ne hatoljon be, így nagyon nehéz feltárni – egészen a közelmúltig.
A NOAA Okeanos Exploreréhez hasonló kutatóhajók által bevetett új technológiák kezdenek segíteni a mezopelágikus terület titokzatos élőlényeinek feltárásában.
A víz üresnek tűnhet… de a fejlett kamerákkal felszerelt távirányítású járművek a színek, formák és biolumineszcencia vad lázadását tárják fel.
- Medúzák…
- Szifonofórák…
- Ctenofórák…
- Hidromedúzák…
Ezek a medúzaszerű állatok nem élik túl a hálós felméréseket, így viselkedésüket gyakran most látjuk először.
A krillek és sokféle tintahal bőséges… egyes helyeken megdöbbentően sok.
A halak is vannak – mint például ezek a fűrészfogú angolnák, amelyek függőlegesen lebegnek a vízben, szinte láthatatlanul várva a fölöttük elhaladó zsákmányra. valójában olyan sok hal van itt, hogy a legújabb tanulmányok becslése szerint akár 10 milliárd tonna hal – vagy a világ halállományának 90%-a, tömegét tekintve – a mezopelágikusban található.
A halaknak csak egy családja, az úgynevezett sörteszájúak száma egy kvadrillió lehet, ami ezer trillió!!! Ezzel ők a világ legnépesebb gerinces állatai.
Bár sok hal itt apró, mégis hatalmas számban fordulnak elő, és mindig mozgásban vannak.
Ezek az állatok – halak és gerinctelenek – naponta kétszer teszik meg a kutatók által felfedezett fel-le utazást.
Az igazán lenyűgöző az, hogy most már tudjuk, hogy ez a világ legnagyobb tömegű vándorlásának része!
Ez a vándorlás segít kitölteni néhány hiányzó láncszemet a tudósok által az óceáni táplálékhálózatról alkotott képben.
A mezopelágikus állatok este kelnek fel, mert a felszín közelében planktonnal táplálkoznak.
Amint a nap felkel, visszasüllyednek a sötétbe, hogy elbújjanak a ragadozók elől.
Nem mindegyiküknek sikerül. Az egyik ok, amiért az olyan tengeri emlősök, mint az elefántfókák, a király- és császárpingvinek, és néhány nagytestű hal, mint a nagyszemű tonhal és a kardhal olyan mélyre merül, az az, hogy itt élő állatokkal táplálkozzanak.
Az általunk kedvelt halak egy része és a mezopelágikus élőlények közötti kapcsolat megismerése azt mutatja, hogy óvatosnak kell lennünk, nehogy túl nagy hatással legyünk erre az élőhelyre.
És nem mi lennénk az egyetlenek, akiket ez érint. Amikor a kis mezopelágikus élőlények hulladékot termelnek, és amikor elpusztulnak, akkor úgynevezett “tengeri havat” termelnek. Az óceán mélyének teljes sötétségében a lehulló tengeri hó a fő táplálékforrás sok fenéklakó állat, például a korallok és szivacsok számára, amelyek saját csodálatos ökoszisztémákat alkotnak.
A mezopelágikus élőlények egészen a közelmúltig viszonylag biztonságban voltak a jelentős emberi hatásoktól, de a növekvő szennyezés és a túlhalászás hatalmas következményekkel járhat. Egyes halászati iparágak most olyan módszereket fejlesztenek ki, amelyekkel tonnaszámra gyűjthetik be a mezopelágikus kis élőlényeket, ami megzavarhatja a táplálékláncot.
A mezopelágikus élővilág rejtélyeinek mostani fontos kutatása azonban esélyt ad a tudománynak arra, hogy megelőzze a kereskedelmi célú kiaknázást. Ha folytatjuk a kutatást, a jó adatok olyan intelligens politikákat fognak táplálni, amelyek támogatják ennek a gyakorlatilag feltáratlan határterületnek a fenntartható használatát.