Morvaország ma a Cseh Köztársaság része, Szlovákiával határos. Itt található Brno, az ország második legnagyobb városa. Aligha tűnik valószínűnek, hogy ez a régió hatalmas és befolyásos lehetett – pedig az volt.
A kezdetek
Egy I. Mojmír nevű vezető alapította a birodalmat 830 körül. Két fejedelemséget, a Nyitrai Fejedelemséget és a Morva Fejedelemséget egyesítette. A birodalom központja a Morava folyó mentén, a mai Csehország és Szlovákia területén feküdt, de kiterjedt a mai Magyarország területére, valamint Lengyelország, Szerbia, Ukrajna, Ausztria, Németország, Horvátország és Szlovénia egyes részeire is. Alapítása idején és néhány évig utána Nagy-Morávia a frankok vazallus állama volt; Mojmír azonban 846-ban megpróbált elszakadni Kelet-Franciaországtól. Hamarosan letaszították, és unokaöccse, Rasztiszláv lépett a trónra, Német Lajos király segítségével.
Az új uralkodó
Rasztiszlávnak, úgy tűnik, sokban ugyanazok voltak a nézetei, mint nagybátyjának. Igyekezett gyengíteni a Nagy-Morvaországban praktizáló frank papok befolyását. Ennek a tervnek a részeként kapcsolatba lépett III. Mihály bizánci császárral, és misszionáriusok küldését kérte, hogy szláv nyelven tanítsák a kereszténységet. Mihály készségesen elküldte Cirill és Metód testvéreket, akik maradandó hatást gyakoroltak a nyelvre és az ábécére, amellyel írták. Rastislav számos erődítményt is építtetett uralkodása alatt. 855-ben visszavert egy frank támadást, és amíg ő volt hatalmon, Nagy-Morávia elegendő gazdasági és katonai erővel rendelkezett ahhoz, hogy egyenrangú legyen Kelet-Franciaországgal.
Rastislav letaszítva
Rastislav unokaöccsének, I. Szvatopluknak adta a Nyitrai Fejedelemséget. 870-ben Szvatopluk a frankok oldalára állt, és megdöntötte Rasztiszlávot. Rasztiszlávot a frankoknak adták, akik megvakították. Szvatopluk azonban nehezen tudta megszabadítani az országot korábbi szövetségeseitől. Amikor Svatopluk tiltakozott az ellen, hogy a frankok elfoglalják területének egy részét, foglyul ejtették.
Lázadás
Egy Slavomír nevű pap felkarolta az ügyet, és felkelést vezetett a frankok ellen. Őt választották Nagy-Morávia új uralkodójává. A frankok szabadon engedték Szvatoplukot, és egy nagy bajor csoport kíséretében visszaküldték Morvaországba. Svatopluk titokban kapcsolatba lépett Slavomírral; Slavomír megengedte, hogy a korábbi uralkodó ismét átvegye az irányítást, és Svatopluk, immár a morva hadsereg parancsnokaként, rajtaütött a bajorokon, és felszabadította az országot a frankoktól.
Növekedés
Svatopluk uralkodása alatt nőtt a birodalom a legnagyobb méretűvé, bár senki sem lehet teljesen biztos abban, hogy pontosan mekkora területet foglalt magában. Cirill és Metód jól végezték munkájukat, és maga a pápa nyilvánította a területet egyházi tartománynak, Metóddal mint legfőbb egyházi tisztségviselővel.
A vég
I. Szvatopluk 894-ben halt meg. Fia, II Mojmír lett Nagy-Morvaország királya. Másik fia, Svatopluk II Nyitra hercege volt. Sajnos mindkét férfi az egész birodalom felett teljes ellenőrzést akart gyakorolni. Nagy-Morávia már régóta háborúban állt Kelet-Franciaországgal, és a belső harcokkal az egykor a birodalom által igazgatott területek (köztük Csehország) most felszabadulhattak. Ráadásul a magyarok fokozatosan behatoltak a területre, és végül elfoglalták az egész területet, amely ma a Szlovák Köztársasághoz tartozik. A nyugati rész a Frank Birodalomba került. A birodalom a 10. századig sántikált. A 906-os év után sem II. Mojmírról, sem II. Szvatoplukról nincs több említés. 907. július 4-én és 5-én a magyar seregek kiűzték a bajor seregeket a területről; ezt tekintik a Nagymorva Birodalom végének. Csehország, amely immár nem Nagy-Morávia uralma alatt állt, készen állt saját uralkodóházra; ez volt a Přemyslidák dinasztiája, amely oly sok évszázadon át irányított.
Nagy-Morávia megtalálása
A történészek számos ponton eltérnek. Mekkora területet foglalt magában a birodalom? Milyen fegyvereket használtak a nagymorvaországi férfiak a harcban? Pontosan hol alapították a birodalmat? Hol volt a főváros? A főváros helyét senki sem tudja biztosan meghatározni, de a legtöbb történész egyetért abban, hogy a ma Dél-Morvaországban, majdnem a szlovák határon fekvő Mikulčice nevű aprócska falu volt. Ez egy több szigetből álló, erődített falu volt. A szlovákiai Kopčany faluban, Mikulčice határán túl, található az egyetlen föld feletti épület, amelyet véglegesen Nagy-Morvaország idejére datálnak; egy kis templom. Az összes többi korabeli építmény vagy a föld alatt van, vagy romokban áll. A legtöbb ember manapság még soha nem hallott a Nagymorva Birodalomról. Bár a birodalom kevesebb mint 100 évig létezett, nagy hatással volt a cseh történelemre. Cirill és Metód a bizonyíték erre.