American Medical Association

515 North State Street
Chicago, Illinois 60610
U.S.A.
Telefon: (312) 464-5000
Toll Free: (800) 262-3211
Fax: (312) 464-4184
Webhely: http://www.ama-assn.org

Nonprofit Corporation
Incorporated: 1847
Munkavállalók: 1847
Egyesült: 1847
Alkalmazottak: 1847
Egyesült: 1847NAIC: 81292 Szakmai szervezetek; 92312 Közegészségügyi programok igazgatása

Az Amerikai Orvosi Szövetség a legrégebbi és legnagyobb érdekvédelmi szervezet, amely az amerikai orvosokat képviseli. Az AMA az ország orvosainak mintegy egyharmadát képviseli. Kiadja a hetente megjelenő Journal of the American Medical Association című folyóiratot, az egyik legrangosabb és legbefolyásosabb amerikai orvosi folyóiratot, valamint számos más folyóiratot és könyvet. A tagok hozzáférhetnek az adatszolgáltatásokhoz és a biztosításhoz a biztosítási részlegén keresztül. Az AMA az ország egyik vezető lobbierője, és politikai akcióbizottsága, amely pénzt juttat politikai kampányokhoz, szintén az ország egyik leggazdagabbja. A szövetség figyelemfelkeltő kampányokat folytat az egészségügyi kérdésekkel kapcsolatban, és az orvosokat és a betegeket érintő kormányzati politika alakításán dolgozik. Az AMA bevételeinek mintegy negyedét az éves tagdíjakból szerzi. A többi bevétel vállalati támogatásokból, valamint kiadványainak és adatszolgáltatásainak értékesítéséből származik. Az AMA politikáját az 550 tagú küldöttház határozza meg.

Gyökerek a 19. században

Az Amerikai Orvosi Egyesületet 1847-ben orvosok egy csoportja alapította, akik különböző helyi és állami orvosi egyesületekhez tartoztak. Az orvosokat aggasztotta, hogy Amerikában az orvosképzés nem volt országos szinten szabályozva. Az orvosi iskolákban nem voltak egységes előírások arra vonatkozóan, hogy a hallgatóknak mit kellett tanulniuk és elsajátítaniuk ahhoz, hogy “orvosként” diplomázhassanak. Egy magát “orvosi” iskolának nevező iskola tanterve valójában eltérhetett attól, ami “hagyományos” orvoslássá vált – misztikus hiedelmekhez vagy tudománytalan elvekhez kapcsolódó gyógyító művészetek. Az AMA ellenezte az olyan gyógyítási módszereket, mint a homeopátia, egy német orvos hiedelmein alapuló népszerű rendszer, amely olyan gyógynövények és ásványi anyagok tinktúráit írta fel, amelyeket annyira felhígítottak, hogy biológiailag inaktívvá tették őket. Az AMA tagjai hagyományos orvosok voltak, és a szervezet igyekezett biztosítani, hogy a magukat orvosi iskoláknak nevező intézmények ne tanítsanak alternatív vagy spirituális gyógymódokat. Emellett az oktatási színvonal emelésére szólított fel. Még az ország vezető orvosi iskolái, például a Harvard és a Yale is szomorúan alulképzett orvosokat bocsátottak ki, és sok más orvosi iskola sem felvételi, sem kimeneti követelményeket nem támasztott, mindenkit felvettek, aki fizetni tudott, és mindenkinek adtak diplomát, aki elvégezte a tanfolyamot. Az AMA megpróbált küzdeni a “kuruzsló” gyógyszerek elterjedtsége ellen is – a kétes hasznosságú vagy biztonságosságú, titkos összetevőket tartalmazó szerek, amelyek a modern gyógyszerek feltalálása előtt széles körben elérhetőek voltak. 1849-re az AMA létrehozott egy bizottságot, hogy felvilágosítsa a közvéleményt a kuruzsló gyógyszerek veszélyeiről. Az AMA az orvosi folyóiratok színvonalának emelésére is törekedett. A 19. századi Amerikában rövid ideig számos tudományos folyóirat virágzott, és csak kevesen adtak garanciát arra, hogy amit közöltek, az tényszerű volt. Az AMA 1882-ben alapította meg az Amerikai Orvosi Társaság folyóiratát (Journal of the American Medical Association, JAMA). A folyóirat az AMA nézeteit népszerűsítette, és magas újságírói normákat állított fel magának. Nathan Davis, az AMA egyik alapítója volt az első szerkesztő, és egy chicagói cég adta ki. Ez a város lett az egyesület országos központja.

A korai AMA lazán szervezett csoport volt, és csak egy volt a sok amerikai orvosi egyesület közül. 1901-re az AMA többnyire kudarcot vallott az országos orvosi politika befolyásolására tett erőfeszítéseiben, és a csoport úgy döntött, hogy újjászerveződik. Az egyesület 1901-ben új struktúrát fogadott el. Feladva az állami és helyi tagozatokból álló korai struktúrát, a csoport 1901-ben új alapszabályt fogadott el, amely országosabb jelleget kölcsönzött neki. A döntéseket a küldöttek házának nevezett választott testületnek kellett végrehajtania. 1902-ben az AMA hivatalos állandó székhelye Chicagóban lett. A csoport immár nonprofit társaság volt, amely az Egyesült Államokban bárhol folytathatott üzleti tevékenységet. Az átszervezés után a csoport megkétszerezte erőfeszítéseit az orvosképzés színvonalának emelésére. Az AMA 1906-ban adta ki az orvosi iskolák első jegyzékét. Ugyanebben az évben kiadta az engedéllyel rendelkező orvosok jegyzékét is. Az átszervezés után az AMA gyors növekedésnek indult, számos állam megduplázta vagy megháromszorozta tagságát. Az AMA 1906-ra országszerte 50 000 tagot számlált. A megfiatalodott csoport folytatta keresztes hadjáratait a magasabb oktatási normák előmozdítása, valamint az orvosi csalás és kuruzslás elleni küzdelem érdekében. Több folyóiratot is kiadott, a JAMA után 1919-ben az Archives of Neurology and Psychiatry, 1920-ban pedig az Archives of Surgery jelent meg.

Válasz a reformokra az 1920-as és 1930-as években

Az AMA az 1920-as és 1930-as években tovább növekedett. A csoport tekintélyesen szólalt fel számos egészségügyi kérdésben, befolyásolva a nemzeti politikát olyan kérdésekben, mint az élelmiszerbiztonság és a bűncselekményekkel vádolt emberek pszichiátriai értékelése. Ez a széles körű társadalmi reformok korszaka volt, amikor a munkajogi kérdések kiemelkedő szerepet játszottak. A reformerek és a törvényhozók azon dolgoztak, hogy törvényeket fogadjanak el, amelyek garantálták a munkavállalók öregségi nyugdíját és a sérülés esetén járó kártérítést. Sok reformer érdekelt volt olyan jogszabályok elfogadásában, amelyek kötelező egészségbiztosítást biztosítottak volna a munkásoknak, és így biztosították volna számukra az orvosi ellátást. Az AMA 1920-ban rögzítette véleményét a kötelező egészségbiztosításról, amikor a küldöttháza határozatot fogadott el, amelyben elítélt bármilyen nemzeti egészségbiztosítási politikát. A csoport attól tartott, hogy a kormányzat beavatkozna az orvos és a beteg közötti viszonyba, és hogy az orvosok nem kapnának megfelelő kompenzációt szolgáltatásaikért egy kötelező biztosítási rendszerben. Az AMA az 1920-as években végig ellenezte az orvosok fizetésének megváltoztatását. Helytelenítette a szerződéses orvosi gyakorlatot, amelyben például egy bányavállalat fizetett egy orvosnak azért, hogy a bányatáborban dolgozó munkásokról gondoskodjon. Helytelenítette a csoportos kórházi terveket is, amelyekben a munkáltatók vagy csoportok átalánydíjat fizettek a kórházaknak, hogy fedezzék a dolgozóik vagy tagjaik kórházi kezelésének költségeit.

1933-ra a nagy gazdasági világválság súlyosbította a nemzet egészségügyi ellátásában már meglévő problémákat. A munkanélküliek hatalmas tömegei nem engedhették meg maguknak az orvosok fizetését, és nem volt nemzeti politika ennek a válságnak a kezelésére. Az AMA együttműködött a Roosevelt-kormányzattal néhány, az egészségügyi ellátást érintő jogszabály kidolgozásában. Az AMA például jóváhagyta a kormányzat azon tervét, hogy a kormány fizesse a szövetségi alkalmazottak orvosi ellátását a Civil Works Administration keretében, amelyet 1933-ban fogadtak el. Az AMA azonban továbbra is ellenezte a nemzeti egészségbiztosítás bármilyen szélesebb körű formáját. Az AMA 1931-ben létrehozta az Orvosgazdasági Irodát, amely felszólalt minden olyan biztosítási terv ellen, amely megváltoztatná az orvosok díjazásának módját. A csoport brosúrákat adott ki, beszélt a rádióban, és a középiskolai vitaköröknek olyan anyagokat adott át, amelyek az AMA kötelező biztosítás elleni álláspontját támogatták. 1933-ban elfogadták a társadalombiztosítási törvényt, amely minden amerikai számára nyugdíjellátást biztosított. De nagyrészt az AMA hangos ellenállása miatt a törvényből hiányzott a nemzeti kötelező egészségbiztosítás. Az AMA az 1930-as években továbbra is ellenezte a csoportos egészségbiztosítási gyakorlatot, mígnem 1938-ban egy szövetségi ügyész vádat emelt a csoport ellen, mert azzal fenyegetőzött, hogy kizárja azokat az orvosokat, akik egy nonprofit szövetkezeti Csoportos Egészségügyi Szövetségnek dolgoztak Washingtonban. 1938-ban az ügy hosszú és bonyolult volt, és végül az AMA bírságot fizetett.

Eközben az AMA folytatta a kuruzsló gyógyszerek elleni hadjáratot. 1936-ban az AMA elkezdte felajánlani elfogadási pecsétjét azoknak az élelmiszergyártóknak, akik megfeleltek a biztonsági és higiéniai előírásoknak, és nem reklámozták termékeik nem bizonyított előnyeit. A szövetség az általános táplálkozással kapcsolatos kérdésekben is felszólalt. A szervezet 1936-ban javasolta a tej D-vitaminnal való dúsítását, és támogatta a jódozott só használatát a pajzsmirigy alulműködés megelőzése érdekében. 1938-ban az AMA kiadta A normális étrend című könyvet. Ez volt az első átfogó és hiteles felsorolása annak, hogy mit kellene enniük az amerikaiaknak.

Egy erős nemzeti hang az 1950-es és 1960-as években

Az AMA a második világháború alatt és utána is folytatta az ismerős kérdésekkel kapcsolatos munkát. A csoport olyan közegészségügyi kérdéseket támogatott, mint az ivóvíz fluorozása és az ittas vezetés visszaszorítása. Dolgozott az orvosképzési normákon, az 1940-es években új bizottságot hozott létre az Egyesült Államokban orvosi diplomát adó programok akkreditálására. 1950-ben az AMA Orvosi Oktatási Tanácsa először tette közzé azoknak a külföldi orvosi iskoláknak a listáját, amelyek megfeleltek az AMA előírásainak.

Az AMA ugyanakkor továbbra is lobbizott Washingtonban a nemzeti egészségbiztosítás ellen. Amikor Truman elnök 1948-ban ismét felvetette a kötelező nemzeti egészségbiztosítás gondolatát, az AMA gyorsan felszólalt ellene. Az AMA 1949-ben kezdett először tagdíjat szedni tagjaitól, ami készpénzhez juttatta a szervezetet, hogy a nyilvánosságot fizesse. Az 1950-es években a szövetség dollármilliókat költött különböző kampányokra, hogy befolyásolja a nemzeti egészségbiztosítás elleni véleményt. Ez a harc az 1960-as években fokozódott, amikor John F. Kennedy hivatalba lépett, és ígéretet tett arra, hogy a rászoruló idősek számára orvosi biztosítást nyújt, egy olyan programot, amely Medicare néven vált ismertté. Az AMA nagy összegeket költött a Medicare megakadályozására. A csoport akkoriban 180 000 orvos tagot vallott magáénak, és mindannyian kaptak plakátokat és brosúrákat a rendelőikbe, hogy tájékoztassák a betegeket arról, hogy orvosuk ellenzi a Medicare-t. A szervezet írói beszédeket készítettek a tagok számára, rádióreklámokat és egész oldalas hirdetéseket adtak ki nagyvárosi újságokban, és utasításokat adtak az AMA női segédszervezetének, hogy kezdjen levélíró kampányba. 1961-ben az AMA elkezdett pénzt adni a politikusok választási kampányaihoz. Nonprofit szervezetként az AMA közvetlenül nem adhatott pénzt, de létrehozott egy szervezetet, az American Medical Political Action Committee-t (Amerikai Orvosi Politikai Akcióbizottság, vagy AMPAC), hogy pénzt szűrjön a jelöltjeihez. Az AMPAC nyilvánvalóan kezdettől fogva hatalmas forrásokkal rendelkezett, és még ma is az ország egyik leggazdagabb politikai akcióbizottsága.

Vállalati perspektívák:

Az AMA alapvető célja: Az orvostudomány és az orvoslás művészetének előmozdítása és a közegészségügy javítása.

Az AMA az éves tagdíjakból és a kiadványaiban megjelenő hirdetések értékesítéséből szerzett bevételt. A hirdetési bevételek az 1960-as években emelkedtek, 1967-ben 13,6 millió dollárral tetőztek, ami a szervezet teljes bevételének több mint 40 százaléka volt. 1967 után azonban a reklámbevételek meredeken csökkentek, miután az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal új szabályozásokat léptetett életbe, amelyek lelassították az új gyógyszerek piacra kerülésének folyamatát. Ennek következtében a gyógyszeripari vállalatok csökkentették reklámköltségvetéseiket, az AMA pedig egyre kevesebb bevételre tett szert. Az AMA emelte a tagdíjakat, hogy pótolja a hiányt, 1967-ben 45 dollárról 70 dollárra emelve azokat. Az infláció és a reklámbevételek hiánya az 1960-as évek végére veszélyeztetett pénzügyi helyzetbe hozta a szövetséget, és az AMA az 1970-es éveket veszteségesen kezdte.

A hetvenes és nyolcvanas évek

A hetvenes évek elején az AMA elkezdett tagokat veszíteni, amikor több állami tagozat megszüntette azt az előírást, hogy tagjaiknak AMA-tagoknak is kell lenniük. Főként ennek következtében az AMA 1971-ben 11 671 tagot veszített. Az egyesület nem tudta meggyőzni az elnökségi tagokat, hogy emeljék meg a tagdíjakat annyira, hogy pótolják a kieső bevételeket. Ugyanakkor a folyóiratkiadás költségei gyorsan emelkedtek. 1974-re az AMA már ott tartott, hogy kölcsönöket kellett felvennie, hogy fedezni tudja a fizetési kötelezettségeit. Abban az évben új elnök, James Sammons vette át az elnöki széket, aki azonnal pénzügyi reformokat vezetett be. Az AMA bezárta néhány bizottságát és leépítette a személyzet egy részét. A tagokat arra kérték, hogy küldjenek 60 dolláros különadót a szervezet nehéz helyzetének enyhítésére. Ez 1975-ben 7 millió dollárt hozott össze. Sammons és egy pénzügyi bizottság felülvizsgálta a tagdíjbeszedési rendszert, és aktívan dolgozott a tagok toborzásán. Az AMA szigorú költségvetési terv szerint kezdett működni, amelynek célja az volt, hogy a tagdíjakat öt éven keresztül a működési költségek fedezésére emeljék. Bár az 1970-es évek végén a rendes tagok száma csökkent, egyre több rezidens és diák iratkozott be. Az AMA 1975-ben összesen valamivel több mint 179 000 tagot számlált. Ebből 8 700 rezidens és 8 100 diák volt. 1982-re a teljes taglétszám 213 400 volt. A rezidensek és a hallgatók száma meredeken emelkedett, 27 900-ra, illetve 26 900-ra.

Sammons a szövetség kiadói vállalkozásait is átalakította. Egyetlen csoport kiadói alelnök lett a felelős az összes kiadványért, és az összeset felülvizsgálták. Ennek eredményeképpen egyes kiadványok megszűntek, másokat pedig eladtak. 1979-re az AMA kiadói részlege pénzügyileg rendben volt. Pénzt kezdett bevonni új, széles fogyasztói vonzerővel bíró projektek révén, mint például az 1982-ben kiadott AMA Family Medical Guide.

Mivel pénzügyei jobban kézben voltak, az AMA az 1980-as években is folytatta a közegészségügyi kérdésekkel kapcsolatos országos kampányok finanszírozását. 1981-ben a csoport több tanulmányt javasolt a dioxin és az Agent Orange, a vietnami háborúban bevetett kémiai fertőtlenítőszerek hatásairól, amelyeknek elhúzódó egészségügyi hatásai lehetnek. Az AMA 1982-ben megújított kampányt indított az alkohol káros hatásainak megfékezésére. Felszólította állami tagozatait, hogy dolgozzanak ki olyan jogszabályokat, amelyek 21 évre emelnék a törvényes alkoholfogyasztási korhatárt. Az AMA 1984-ben megkezdte az orvosok és az egészségügyi dolgozók oktatását a gyermekbántalmazás és elhanyagolás tüneteiről és kezeléséről, 1985-ben pedig a szervezet a dohányzás országos korlátozásáért kezdett dolgozni. Az AMA a dohányreklámok betiltására szólított fel, és olyan jogszabályokat is támogatott, amelyek megtiltották a dohányzást a tömegközlekedési eszközökön. Abban az évben az AMA az AIDS-szel kapcsolatos felvilágosító kampányba is kezdett, amely az 1980-as években folytatódott.

Az 1990-es évek és azon túl

Noha az AMA teljes tagsága tovább nőtt, a szervezethez tartozó orvosok aránya az 1960-as évek közepétől kezdve csökkent. A csoport Medicare elleni kampányának csúcspontján az AMA az amerikai orvosok legalább 70 százalékát vallotta tagjának. Az 1990-es évek közepére az AMA az amerikai orvosoknak már csak mintegy 40 százalékát képviselte. A csoport bőkezűen költött a nyilvánosságot célzó kampányaira, amelyeket a nyereségorientált részlegeinek, például a sikeres kiadói részlegének pénzéből támogattak. A tagságból származó bevételek azonban nem tartották a lépést. A csoport 1993-ban és 1994-ben veszteséges volt. A reklámbevételek erőteljes növekedése 1995-ben pótolta a veszteséget, de a kilencvenes évek közepére világossá vált, hogy az orvoscsoport bajban van. A 70 év feletti orvosok közel 90 százaléka volt tag, de a 30 és 49 év közöttieknek kevesebb mint 35 százaléka. A csoport keményen dolgozott azon, hogy a diákokat és rezidenseket kedvezményes áron szerződtesse, de a rendes tagság teljes díja az 1990-es évek közepén több mint 400 dollár volt, és nyilvánvalóan sok fiatalabb orvos túl magasnak érezte az árat. Ugyanakkor az AMA egyre konzervatívabb politikai álláspontot képviselt, és washingtoni politikai szerepvállalása gyakran vegyes indítékokat mutatott. Például, bár a csoport támogatta a fegyvertartás ellenőrzését mint közegészségügyi kérdést, politikai akcióbizottsága bőkezűen támogatta olyan politikusok kampányát, akik nyíltan kiálltak a Nemzeti Lőfegyver Szövetség mellett. 1997-ben az AMA botrányba keveredett, amikor nyilvánosságra került egy megállapodás, amelyet a Sunbeam Corporationnel, egy kisgépgyártó céggel kötött, hogy a cég termékei jogdíjért cserébe AMA jóváhagyási pecsétet kapnak. Az AMA tagjai tiltakoztak amiatt, hogy a megállapodás rontotta a csoport imázsát. Az AMA kénytelen volt felbontani a Sunbeammel kötött megállapodást, és végül jelentős kártérítést kellett fizetnie a vállalatnak. A balhé újabb tagveszteséget jelentett, ami a Sunbeamnek fizetett összeggel együtt az AMA-t ismét a mínuszba taszította. A csoport 1999-ben is veszteséges volt, az évet 5,4 millió dolláros veszteséggel zárta. A tagdíjakból származó bevételek tovább csökkentek, és a szervezetnek milliókat kellett költenie arra is, hogy számítógépeit felkészítse a 2000-es évre.

Főbb dátumok:

1847: Az AMA először Philadelphiában ülésezik. 1882: Az AMA megalapítja a Journal of the American Medical Association című folyóiratot. 1901: A csoport újjászerveződik. 1935: Az AMA sikeresen megakadályozza a társadalombiztosítási törvény részeként a nemzeti egészségbiztosítás bevezetését. 1949: Az AMA elkezd tagdíjat szedni. 1974: Az egyesület csődközeli helyzetbe kerül. 1997: Az AMA 150 éves évfordulóját ünnepli.

A csoport a 2000-es években továbbra is küzdött a tagok vonzásának és megtartásának módjaival. Egy 2000. júniusi ülésen az AMA új tervet fedett fel, miszerint az orvosok egyszeri díjat fizetnének az élethosszig tartó tagságért. Ugyanakkor az AMA olyan javaslatokat is fontolóra vett, hogy a tagdíjat teljesen hagyják el, és minden amerikai orvos automatikusan tagságot kapjon. 2000-re az AMA az amerikai orvosoknak csak mintegy 30 százalékát tekintette tagnak. A szervezet évtizedek óta küzdött a csökkenő taglétszámmal, és a tendencia nem úgy tűnt, hogy könnyen megfordulhat.

Ezzel a valószínűséggel szembesülve az AMA kereste a módját annak, hogyan csökkentheti a költségvetését, és hogyan szerezhetne több pénzt. A 2000-es országos találkozón a csoport bejelentette, hogy elkezd házalni informatikai szolgáltatásaival. Az AMA ügyvezető alelnöke, E. Ratcliffe Anderson a Modern Healthcare (2000. június 19.) egyik cikkében azt állította, hogy az AMA “valószínűleg a legadatgazdagabb szervezet bárhol az orvostudomány világában”. Az informatikai kezdeményezések, mint például az “Your Practice Online” nevű új online egészségügyi hálózat, meghoznák a csoportnak azt a pénzügyi sikert, amelyre szüksége volt ahhoz, hogy továbbra is finanszírozni tudja munkáját.

Főbb versenytársak

American Nurses Association; American Academy of Family Physicians.