Énekes
A koreai anya és afroamerikai apa lánya, Amerie Rogers R&B énekesnő az 1980-as években a világ különböző katonai bázisain nőtt fel. Amerie édesapja 1980. január 12-én született a Massachusetts állambeli Fitchburgben, és a hadsereg tagja volt, aki erős értékeket nevelt a család életébe. Gyermekként táncot tanult, Amerie csak a középiskolában kezdett el énekelni. Érettségi után a Rogers család végül Virginiában telepedett le, majd Amerie beiratkozott a Georgetown Egyetemre. Az iskola mindig is az első számú prioritása volt, és Amerie angol és képzőművészeti diplomát szerzett.
Amíg Washington D.C.-ben élt, Amerie találkozott a kezdő zenei producerrel, Rich Harrisonnal, aki korábban már dolgozott egy keveset Mary J. Blige-gel. Első találkozásuknak a fiatal Amerie számára nyilvános helyen kellett történnie, így egy McDonald’s éttermet választott. Ők ketten jól összebarátkoztak, és elkezdtek közösen demókat írni. Az a néhány kapcsolat, amivel Harrison rendelkezett az iparban, segített Amerie-nek szerződést kötni a Rise Entertainmenttel és a Columbia Records-szal. Harrison egy maréknyi dalt írt Amerie-nek, amit 2002-ben kezdett el felvenni a szóló debütálásához.
A “Why Don’t We Fall in Love”, az első kislemez az All I Have című, hamarosan megjelenő albumáról 2002 kora nyarán került az éterbe, és a Billboard Top 40-es listájára, míg az album a kilencedik helyen végzett. “… Amerie olyan tehetséget mutat a finomságokhoz és árnyalatokhoz, amit nem gyakran hallani egy debütáló énekesnőtől” – írta Steve Jones a Detroit News számára. A dalok mindegyikét Harrison írta, és Amerie jól indult. Miután fellépett a rapper Nas 2002 decemberében megjelent God’s Son című albumán, Amerie hamarosan vele turnézott, előzenekarként Usher előtt, majd ezt követően egyedül, a rapper Nelly előtt. Amerie még ugyanebben az évben felvette Diana Ross klasszikusának, az “I’m Coming Out”-nak egy telitalálat verzióját Jennifer Lopez Maid in Manhattan című filmjéhez.
2003 februárjában Amerie All I Have című dalával három Soul Train Award jelölést kapott. Az egyik trófeát a legjobb új előadónak járó díjért kaparintotta meg. Bár Amerie gyorsan visszatérhetett volna a stúdióba, hogy megpróbálja elérni első albumának sikerét, ehelyett kivett egy kis szabadságot, hogy a szórakoztatóipar más oldalait is felfedezze. Kiderült, hogy nem a zene az egyetlen tehetsége. 2003-ban Amerie segített a BET új, The Center nevű műsorának kidolgozásában és vezetésében. Három hónapnyi forgatás után azonnal belevetette magát egy filmes projektbe: főszerepet kapott Katie Holmes mellett a Forest Whitaker rendezte First Daughter című filmben (2004-ben jelent meg). Közvetlenül azelőtt, hogy Amerie elkezdett volna dolgozni második nagylemezén, szerepelt LL Cool J “Paradise” című számában, valamint Nas 2004-es Street’s Disciple című albumán.
Amikor Amerie és Harrison producer elkezdtek dolgozni az új album ötletein, Harrison keresett producer volt. Mivel Beyoncé “Crazy in Love” és Jennifer Lopez “GetRight” című slágerével slágereket készített, nem volt kétséges, hogy Amerie ezúttal egy saját dance slágerrel tud előrukkolni. Amerie felnőtt és tapasztalt, és azt akarta, hogy új albuma tükrözze érettségét. Már nem volt elégedett azzal az úgynevezett jófej imázzsal, amit az All I Have-vel úgy érezte, hogy megjelenített, és ezen szeretett volna változtatni az új dalaival. Amerie úgy döntött, hogy az egész album megírásában benne van a keze. A Vibe.com-nak adott interjújában Amerie leírta második albumának új dalait: “Szövegileg több a változatosság … Valóban az érzékibb, szexuálisabb dolgokról akartam beszélni. Beszélni akartam a kapcsolat fizikai aspektusairól. Beszélni akartam arról, amikor együtt vagy valakivel, aki megcsal. Hogy nem veszem félvállról a dolgot. A kapcsolatok különböző dolgairól akartam beszélni.”
A Touch című albumot Harrison táncolható slágerével, a “1 Thing” című pattogós, ismétlődő és ragadós dallal koronázta meg. A szám, amely először a Hitch (Will Smith főszereplésével) soundtrackjén keresztül jelent meg 2005 februárjában, egy go-go nevű zenei stílust használt, amely a 80-as évek közepén népszerű volt a washingtoni klubokban. A New Orleans-i funk zenekar, a Meters híres slágerének mintavételezése a “1 Thing” ütőhangszeres, élőzenekari stílusát mozgatta. A Blender magazin áradozott a dalról: “‘1 Thing’ a szenvedélynek egy egész estés, szőrszálhasogató kiáltása. Egy ütemes dobszünet fölött Amerie egy őrült flört néhány sziporkázó részletét katalogizálja: kocsikulcsok csilingelése, magas sarkú cipők kattogása” – írta Ben Sisario.”
A tavasszal Amerie Touch című lemeze a “1 Thing” lázának köszönhetően pozitív eladások mellett jelent meg. A Touch összességében keményebb és felnőttebb éllel rendelkezett, mint az All I Have, amit olyan vendégproducerek és énekesek hangsúlyoztak, mint Lil’ Jon, Eve és Nas. Érzékibb oldalával és hip-hop kreditjeivel Amerie reméli, hogy minden műfajban elismert lesz, mint egyik példaképe, Mary J. Blige. “Mary J. Blige az egyik legsúlyosabb inspirációm. Ő egyszerűen hihetetlen, mert tényleg kiadja az érzéseit a számban. Tényleg érzed őt a zenéjében. Végső soron ezt szeretném, ha az emberek ezt éreznék, amikor meghallgatják a lemezeimet” – mondta Amerie a Billboard magazinnak.
Amíg a fiatal énekesnő két teljesen különböző oldalát mutatja meg személyiségének szövegileg a két albumán, Amerie tudja, hogy minden a zene érzésén múlik. “A nap végén a zene magáért beszél” – mondta hivatalos életrajzában. “Tényleg sok mindent ki akartam adni magamból, és voltak konkrét gondolatok, amiket ki akartam fejezni . És bár ez még csak a második albumom, határozottan úgy gondolom, hogy kialakítottam a saját sávomat.”
For the Record …
Amerie Rogers 1980. január 12-én született Fitchburgben, MA-ban. Iskolai végzettség: A George Town Egyetemen szerzett angol és képzőművészeti diplomát.
Szerződött a Rise/Columbia Recordsnál, 2002-ben megjelent debütáló albuma All I Have; 2003-ban turnézott Nas-szel és Nellyvel; 2003-ban a The Center című tévéműsor házigazdája volt; 2003-ban elnyerte a legjobb új előadónak járó Soul Train-díjat; 2004-ben szerepelt a FirstDaughter című filmben; 2005-ben megjelent a Touch, Columbia Recordsnál.
Díjak: Címek: Soul Train Award, Best New Artist, 2003.
Címek: Soul Train Award, Best New Artist, 2003.
Címek: Soul Train Award, Best New Artist, 2003: Columbia Records, 666 Fifth Ave., P.O. Box 4455, New York, NY 10101-4455. Weboldal-Amerie hivatalos honlapja: http://www.amerie. net.
Kiválasztott diszkográfia
All I Have, Rise/Columbia, 2002.
(Közreműködő) Maid in Manhattan (soundtrack), Sony, 2002.
(Közreműködő) Hitch (soundtrack), Sony, 2005.
Touch, Columbia, 2005.