Amerika vízstresszindexe
A vízkockázat megfelelő diagnosztizálása érdekében a Columbia Water Center kutatói megfelelő területi felbontásban és egységben vizsgálták mind a meglévő keresletet, mind a megújuló vízellátás változásait. Egy olyan mérőszám, amely tájékoztatást adhat a hiány lehetséges súlyosságáról, a kereslet és a kínálat közötti felhalmozott hiány egy adott helyen. Itt módot adunk e kockázat becslésére és feltérképezésére az USA-ra vonatkozóan megyei szinten.
Míg az ipar a közvetlen vízfelhasználásnak csak 18%-át teszi ki, az ipari ellátási láncok az éghajlati változékonyság miatt nagyobb vízkockázatot hordozhatnak. Az importált folyóvíztől vagy bányászott talajvíztől való függés elrejti az ellátási láncok valódi kockázatát a vízellátáson osztozó közösségeken keresztül. A meglévő vízkészletekért folytatott területi versenyben fontos feltárni a mögöttes vízstresszt.
A korábbi munkáktól eltérően, amelyek a felszín alatti vizek feltöltődésére és a folyók vízhozamára vonatkozó becsléseket tekintik az ellátás mértékének, mi a csapadékot használjuk a területre endogén megújuló vízkészletként, és figyelembe vesszük e víz természetes és emberi felhasználását.
Ezzel a ponttal kapcsolatban fontos felismerni, hogy bár a vízellátás fizikai és intézményi beállításokat foglal magában, egyes régiókban meghatározott vízjogokkal, az ilyen előirányzatok és intézményi tényezők beépítése kihívást jelent, mivel nincs átfogó adatforrás az ilyen nem fizikai tényezőkre vonatkozóan. Ráadásul a vízkockázati indexek legtöbb alkalmazásával ellentétben a mi alkalmazásunkban a vízellátást az elszámolási egység (azaz a megye) feletti csapadékmennyiséggel határozzuk meg. Nem vettünk figyelembe további forrásokat, például a megyébe érkező vagy onnan távozó csatornákat vagy folyókat, mivel a hidrológiai megközelítés napi léptékű és finom léptékű elszámolási egységre történő korlátozása kihívást jelent. Ha például a stressz értékeléséhez az összes tárolót és áramlást figyelembe vennénk, akkor a mély talajvízbe, a sekély talajvízbe, valamint a természetes és mesterséges tározókba be- és kiáramló vízmennyiségeket is figyelembe kellene vennünk, és ezek megbízható becslése kihívást jelent. Ráadásul, bár a vízmérleg kifejezések meghatározzák a tényleges vízstresszt, ez az elosztási vagy üzemeltetési szabályoktól függ, amelyek általában nem állnak rendelkezésre nemzeti szinten.
A kérdésnek a “mennyire fenntarthatóak a vízkészletek ebben az elszámolási egységben, ha csak a megújuló endogén kínálatot vesszük figyelembe, amelyet az egységben a csapadék mennyisége határoz meg”, közvetlenebb értékelést tesz lehetővé. Ez kiküszöböli a dotációs kérdéseket, és implicit módon feltárja az exogén készletektől való függőséget.
Felső panel: A vízhiány nagyságrendje az USA kontinentális részén az adott évben (NDI)
Az alsó panel: Többéves kumulatív elemzés (NDC) az 1949-2009-es napi kínálati és keresleti adatokra vonatkozóan.