Bard a kaliforniai Hueneme-ben született. Miután az első világháború alatt az amerikai hadsereg mentőalakulatában szolgált, Bard beiratkozott a Princeton Egyetemre, és 1923-ban diplomázott. A Harvard Egyetemen Walter B. Cannonnál folytatta tanulmányait, és 1927-ben doktorált. Bard ezután két évet töltött a Princeton biológia tanszékén, mielőtt visszatért a Harvardra, hogy elvállalja a fiziológia adjunktusának és a normál orvostudományok oktatójának posztját.
1933-ban Bard a Johns Hopkins Egyetem Orvosi Karának fiziológia professzoraként és az élettani tanszék igazgatójaként csatlakozott a tanszékhez. Ezeket a posztokat 31 évig töltötte be. Bard 1953-tól 1957-ig az orvosi kar dékánja volt, Alan Chesney utódjaként.
Bard erős vezetése fontos volt abban a kritikus időszakban, amikor a Johns Hopkins tanszékei bővítés alatt álltak, és bőséges volt a szövetségi pályázati pénz. 1957-ben úgy érezte, hogy teljesítette dékánságának fő feladatait, és kérte, hogy lemondhasson, és visszatérhessen az élettani laboratóriumokba.
Bard folytatta régóta tartó kutatási érdeklődését az érzelmi kifejeződés központi idegrendszeri mechanizmusai iránt. A Johns Hopkinsban az idegrendszer fiziológiájának kutatási programját indította el, miközben folytatta a hipotalamusz integráló és szabályozó funkcióinak vizsgálatát. Kollégáival, Clinton Woolsey-vel és Wade Marshall-lal együtt Bard az elsők között használta az oszcillográfot a főemlősök agykéreg funkcióinak feltérképezésére.
Bard pályafutása során számos díszdoktori címet kapott. Az Amerikai Fiziológiai Társaság elnöke volt 1941 és 1946 között. 1950-ben az Association for Research in Nervous and Mental Disease elnöke lett, és egyben a Physiological Reviews szerkesztőbizottságának elnöke. 1968-ban Bard megkapta az Amerikai Orvosi Kollégium díját az orvostudomány terén elért eredményeiért.
Hangfelvétel. Archibald Philip Bard / interjúalanyok: Randy Long és Ingram Roberts. 1975.