Fotó © bikeriderlondon/
K: Most jöttem a fogorvoshoz, ahol megtisztították a fogaimat, és egy fogkrémet és fogselymet tartalmazó ajándékcsomaggal küldtek haza. Én a fluoridmentes márkájú fogkrémeket részesítem előnyben. De most kíváncsi vagyok a fogselyem összetevőire: Biztos van benne ízesítő és ki tudja, még mi minden. Tudja, hogy miből készül? Elhagyhatom a fogselyem használatát?
A: A fogorvosok évtizedek óta mondják, hogy a fogselyem használata hatékonyan távolítja el a lepedéket, a baktériumokból álló gélszerű anyagot, amely a fogakon és a fogak között, valamint az ínyvonal alatt képződik. Úgy gondolták, hogy ez fontos része a foghigiéniai rutinunknak, mivel a normál fogmosás nem távolítja el az összes lepedéket. Ha pedig nem távolítjuk el, megkeményedik, és ínygyulladást vagy ínygyulladást okozhat. Végül az íny elkezd elválni a fogaktól, “zsebeket” képezve, amelyek elfertőződhetnek, végül elpusztítják a csontot, és fogvesztéshez vezetnek. A fogselyem használata megzavarja a baktériumokat, és megállítja őket, mielőtt lepedéket hozhatnának létre. Különböző tanulmányok kimutatták, hogy a fogvesztés mellett a fogínybetegség az Alzheimer-kór és a memóriazavarok nagy kockázati tényezője.
A közelmúltban azonban kétségbe vonták a fogselyem használatának hasznosságát a lepedék hatékony eltávolítására. Az Associated Press (AP) hírügynökség 2015-ös vizsgálata során az Egyesült Államok Egészségügyi és Emberi Szolgálatok Minisztériumához (HHS) intézett információszabadság iránti kérelmet, amelyben a fogselyem használatát támogató ajánláshoz vezető kutatásokat kérték ki. A HHS ezt követően csendben elhagyta a tanácsot, és a Public Health England is közölte, hogy felülvizsgálja a fogselyemmel kapcsolatos saját útmutatását. Az AP-nek küldött levelében az amerikai kormány elismerte, hogy a fogselyem hatékonyságát soha nem vizsgálták. Úgy tűnik, ez nem teljesen igaz, mert az AP huszonöt tanulmányt vizsgált meg, amelyekben különböző fogkefék és fogselyem kombinációit hasonlították össze, és azt találták, hogy a fogselyem használatára vonatkozó bizonyítékok “gyengék, nagyon megbízhatatlanok”, “nagyon alacsony” minőségűek, és “közepesen nagy a torzítás lehetősége”.
Még ha úgy dönt is, hogy egyelőre folytatja a fogselyem használatát, joggal kérdőjelezi meg, hogy milyen típusú fogselymet használjon, mind az Ön, mind a környezet és a civilizáció többi részének egészsége szempontjából.
A fogselyem egy része nejlonból, egy kőolajtermékekből származó szintetikus szálból készül. A kőolaj nem fenntartható erőforrás, amelynek kitermelése és előállítása jelentős káros hatással van a talajra, a talajvízre, a felszíni vizekre és az ökoszisztémákra. A nejlon körülbelül ötven év alatt bomlik le a környezetben, és az eldobott fogselyem (különösen, ha a WC-be dobják) eltömítheti a csatornákat, szennyezheti a tavakat és károsíthatja az élővilágot. A fogselymet gyakran kőolajalapú viasszal is bevonják. Az amerikaiak évente több mint hárommillió mérföldnyi fogselymet vásárolnak, így ez jelentős kárt jelent.
A politetrafluoretilénből (PTFE) készült fogselyem egyre népszerűbb – és a fogorvosi rendelőkben forgalmazzák, hogy kiosszák az ügyfeleknek. Sokan szeretik, mert nem foszlik, és könnyebben “siklik” a szűk fogak között és a fogszabályzó körül.
A további összetevők lehetnek aromák és adalékanyagok, amelyek gyártónként eltérőek, és tartalmazhatnak fluoridot is. Az egyik fogselyem szabadalom összefoglalója így szól: “A porózus, nagy szilárdságú (PTFE) fogselyem mikrokristályos viasszal van bevonva. Kívánt esetben a fogselyem tartalmazhat egy vagy több aktív fogkőszabályozó, fogkőellenes, plakkellenes és/vagy antibakteriális hatóanyagot és/vagy fogászatilag elfogadható hatóanyagot, például polírozó és csiszolóanyagokat, hűtőanyagokat, ízesítőanyagokat és/vagy koagulánsokat.”
Ezek mind problémásak lehetnek az egészségünkre, de a PTFE véleményem szerint a legnagyobb probléma. Ez adja a tapadásmentes főzőedények bevonatát is, a DuPont Teflon kereskedelmi neve alatt. Bár a fő aggodalom a teflonnal kapcsolatban a főzőedények túlmelegedésekor felszabaduló méreganyagok miatt van, a gyártás során használt perfluoroktánsav (PFOA) nevű vegyi anyag más problémákat is okoz. A PTFE a perfluorokémiai vegyületek (PFC-k) egyik osztályába tartozik, amelyek rövid idő alatt globális szennyezőanyagokká váltak. Megtalálták őket városainkban, távoli szigeteken, erdőkben és sarkvidékeken, felbukkannak az ivóvízben és az élővilágban.
A tanulmányok azt is mutatják, hogy szinte minden embernek, kortól függetlenül, van némi PFC a vérében. Megtalálták őket az emberi anyatejből vett mintákban és az újszülöttek vérében. (Kathleen Arcaro, a Massachusetts-i Egyetem munkatársa, aki szoptató anyák emberi tejéből vett mintákban talált PFC-ket, azt mondja, hogy bár a szoptatás nem teszi ki a csecsemőket az ajánlott határértékeket meghaladó dózisnak, az anyatejet további PFC-forrásként kell figyelembe venni a gyermek teljes expozíciójának meghatározásakor.)
A PFC-kről úgy gondolják, hogy a környezetben tartósabbak, mint a PCB-k és a DDT. Az elmúlt fél évszázadban lényegében szabályozás nélkül gyártották, használták és ártalmatlanították őket. De még ha a gyártás ma be is fejeződne, szintjük még hosszú évekig tovább növekedne a környezetben.
Az, hogy a PFC-k hogyan jutnak be az emberi vérbe, egyelőre nem ismert. Az élelmiszerek, a víz vagy a környezet révén kerülhetünk kapcsolatba velük, ahol a vegyi anyagok kiömlöttek vagy felszabadultak (beleértve a háziport is), vagy a több száz, ezeket tartalmazó kereskedelmi termék használatával – mint például a fogselyem és más testápolási termékek, a 2002 előtt gyártott szőnyegek, valamint a mikrohullámú popcorntasakok és pizzásdobozok zsírálló csomagolása.
A PFC-kről azt tartják, hogy rákkeltőek, feltételezhetően endokrin és hormonális károsítók, születési rendellenességeket okozhatnak, neurológiai problémákkal, például késleltetett durva motoros fejlődéssel hozhatók összefüggésbe, és elnyomják az immunválaszt. Az Environmental Science & Technology című folyóiratban nemrég megjelent tanulmány szerint az emelkedett PFC vérszint növelheti az ADHD kockázatát azáltal, hogy a gyermekeket hajlamossá teszi az impulzív viselkedésre. (A kutatók figyelmeztetnek, hogy ok és okozat nem egyértelmű: azok a gyerekek, akik eleve impulzívabbak, több időt tölthetnek a kereskedelmi termékek nyalogatásával és rágásával, így nagyobb mértékben vannak kitéve a PFC-knek.)
Egy 2012 januárjában a Journal of American Medical Association folyóiratban megjelent tanulmány leírta, hogy a PFC-k hogyan zavarhatják a gyermekkori védőoltásokat. A vizsgálatban azok a gyermekek, akiknek a vérében magasabb volt a PFC-k koncentrációja, alacsonyabb vagy gyakorlatilag semmilyen immunválaszt nem mutattak a diftéria- és tetanusz elleni védőoltásokra. A kutatókat “meglepték a meredek negatív összefüggések, amelyek arra utalnak, hogy a PFC-k mérgezőbbek lehetnek az immunrendszerre, mint a jelenlegi dioxin expozíció.”
Alternatívák
Sajnos úgy tűnik, hogy a fogselyem alapvető összetevőjének nincs végleges, környezetbarát alternatívája. De még mindig vannak választási lehetőségeid. Kutatók összehasonlították a különböző fogselyemtípusokat, és megállapították, hogy nincs különbség a hatékonyságukban.
A biztonságosabb alternatíva kiválasztását megnehezíti, hogy az összetevők gyakran nem szerepelnek a csomagoláson (különösen a fogorvostól kapott ingyenes kis ajándéktárgyak esetében). A legjobb választásod egy natúr élelmiszerbolt vagy szövetkezet. Keresse a viasz nélküli vagy természetes növényi viaszbevonatokat, és az ízesítőket. Sok alternatíva méhviaszt használ, de ez nem biztos, hogy megfelelő, ha aggódik az állati melléktermékek használata miatt.
Számos cég árul selyemből készült természetes fogselymet. A selyem azonban a vegánok és az állatok jogaira összpontosítók számára is problémás, és gyermekmunkával és kémiai kezelésekkel járhat. Az egymásba szőtt és természetes viasszal bevont nejlonszálak nem túl tökéletes alternatívát jelentenek.
Keresd a minimális műanyag csomagolást, vagy még jobb, ha újrahasznosítható papírszálas csomagolást keresel. (A fogselyem normál műanyag csomagolása általában a műanyag újrahasznosításra szolgáló #5-ös kódszámú – bár sokan nem rendelkeznek kódszámmal, és nem minden önkormányzati újrahasznosítási program fogadja el az 5-ös kódszámú műanyagokat.)
A fogselyemszedők csökkentik a ténylegesen szükséges fogselyem mennyiségét, tizennyolc helyett csak egy hüvelyket használnak használatonként, de még mindig eldobhatóak, és a fogantyúk is kőolajalapú műanyagból készülnek. És kérjük, kerülje a túlcsomagolt, egyszer használatos, eldobható fogselyempiszkálókat.
Az elektromos fogkefék a lepedék eltávolítása szempontjából sokkal jobbak, mint a normál fogkefével történő fogmosás. Egy vizsgálatban az elektromos fogkefékkel huszonegy százalékkal csökkent a lepedék és tizenegy százalékkal az ínygyulladás a kézi fogmosáshoz képest. Különösen hatékonyak a vízipiknik is, amelyek nagynyomású vízsugárral tisztítják a fogakat. A rendszeres, évente kétszeri foghigiénikus által végzett tisztítás pedig megszabadítja a maradék lepedéktől.”
Wendy Priesnitz a Natural Life szerkesztője, negyvenéves tapasztalattal rendelkező újságíró, tizenhárom könyv szerzője.