A Felső-félsziget Pictured Rocks National Lakeshore-ján átvezető festői ösvényen túrázók a természeti szépség lenyűgöző látványát élvezhetik. Itt nem csak a megerőltetés az egyetlen dolog, ami elállítja a látogatók lélegzetét. Élénk homokkő sziklák, csobogó vízesések, sekély barlangok, hullámzó homokdűnék, smaragdzöld és türkizkék víz, valamint a tűlevelű és lombhullató fák illatos sora lenyűgöző látványt nyújt.
Bár mindezt érdemes megnézni, a kirándulóknak egy jellegzetességre különösen érdemes odafigyelniük: A Chapel Rock, amelyet egykor La Chappelle néven ismertek.
A körülbelül 500 millió éves kambrium kori homokkőből álló Chapel Rock egy proglaciális tó által okozott erózió eredménye, amelyet némileg zavaróan “Nipissing Great Lakes” néven emlegetnek. Ez az óriási víztömeg szorosokkal összekötött különálló medencékből állt, és egykor a mai Felső-tó, a Huron-tó, a Michigan-tó és a Georgian-öböl területét foglalta el. Körülbelül 3800 évvel ezelőtt a Nipissing Great Lakes magas vizei átvágták a puha homokkövet, így alakult ki a mai drámai képződmény, amely a Superior-tóba nyúlik.
Bár a Chapel Rock köve többnyire bézs színű, az ásványi anyagoknak köszönhetően az alapja meleg narancssárga színű. A Pictured Rocksot alkotó homokkősziklák tele vannak vassal, rézzel, mangánnal és limonittal, amelyek vörös, narancssárga, kék, zöld, barna, fekete és fehér árnyalatokat kölcsönöznek. Nemrég még egy természetes sziklahíd ívelte át a Chapel Rock és a szárazföld közötti területet. Ez az 1940-es években összeomlott, így a képződmény nincs összeköttetésben a part többi részével. Szerencsére a szerkezet többi része érintetlen maradt, és a Lakeshore Superintendent parancsára védve van a hegymászóktól.
A szikla nem az egyetlen dolog, ami figyelemre méltóan tartósnak bizonyult. Charles Penny, a Felső-tó déli partjának felfedezéséért felelős Douglass Houghton-expedíció tagja csodálattal írt le egy egyetlen fenyőfát, amely “toronyként” nőtt ki a kiemelkedés tetejét borító gyér földből. A mai napig ugyanez a szívós fenyő áll őrködve a Chapel Rock felett, kiterjedt gyökérrendszerével a szárazfölddel összekötve.
Ez a magányos fa és a homokkő kiemelkedés, amelyen áll, annyira népszerű a helyiek körében, hogy 2018-ban a helynek emléket állítottak a Pictured Rocks National Lakeshore-t képviselő Michigan-tematikájú amerikai negyeddollároson.