All the World’s a Stage című műsorban David Bowers minden vasárnap este a World of Warcraftban játszott szerepjátékok titokzatos művészetét vizsgálja.
Vannak olyan emberek, akik az online játékokat erotikus fantáziájuk helyszínéül használják, a férjektől és feleségektől kezdve, akik online töltenek együtt egy kis fantáziadús időt, egészen a vágytól elöntött, egymásban valamiféle kielégülést kereső vadidegenekig. A legtöbb ilyen ember, aki kipróbálja az erotikus szerepjátékot (vagy ERP-t) a WoW-ban, tisztában van azzal, hogy ezt privátban kell tartani; bármit is csinálnak, azt privát chat-csatornákon teszik, ahol ez a saját ügyük marad.
De van egy ritka kevés, aki az ERP-t a végletekig viszi: megalakítanak egy céhet, amelynek minden célja az ERP, és folytatják, hogy nagyrészt negatív hírnevet szerezzenek maguknak. Szuggesztív céhnevüket táblaként viselik minden egyes karakterük feje fölött, mintha csak a lehető legnagyobb figyelmet akarnák felhívni magukra. Tagjaik különféle szexuális fantáziáknak hódolnak, amelyek némelyike akár rendkívül ízléstelen és kifogásolható is lehet, és amelyeket egy olyan környezetben játszanak ki, ahol mindenkit arra bátorítanak, hogy névtelenül “fedezze fel” egymást.
Az erkölcsi veszély itt nyilvánvalóan az, hogy a fiatalok kísértésbe eshetnek, hogy bebarangolják magukat, még jóval azelőtt, hogy elég érettek lennének ahhoz, hogy megértsék vagy ésszerűen kezeljék az ott tapasztaltakat. Általában feltételezzük, hogy a felnőttek felelősek önmagukért az ilyen ügyekben, de a gyerekek nagyon is lehetnek zavartak és kíváncsiak, sőt hajlandóak hazudni a korukról, hogy megfejtsék az ilyen felnőtt titkokat. Valóban, az ERP olyan téma, amit a játékosok túlnyomó többsége nem akar látni — legkevésbé a szülők, akik szeretnék, ha a gyerekeik fejlődnének és tanulnának a játékban másokkal való interakciókból, vagy legalábbis biztonságos és szórakoztató élményben részesülnének. Ezért mindenféle szerepjátékosnak felelőssége, hogy a nyilvános környezetet tisztán és biztonságban tartsa mindenki számára, aki ott játszik, és az ERP-céhekkel foglalkozó kevesek számára veszélyes és etikátlan dolog másképp cselekedni.
Mielőtt továbbmennék ebben a témában, próbáljunk meg elképzelni, ha lehet, egy hipotetikus “felelős és etikus ERP-céhet”, amely igyekszik tiszteletben tartani a fiatalok igényeit a nagyobb játékközösségében, valamint a többi felnőtt igényeit, akik nem szeretnék, hogy a szexualitás része legyen az online játékélményüknek. Egy ilyen céh nagy gondot fordítana arra, hogy a tagsága csak beleegyező felnőttekből álljon, esetleg hangosbeszélgetéssel interjúvolná az új tagokat, Facebook-oldalakat kérne, és általában mindent elkövetne annak “bizonyítására”, hogy az új tag nem kiskorú. Természetesen egyetlen rendszer sem bolondbiztos, de egy ilyen céh arra is törekedne, hogy ne hívja fel magára a gyerekek figyelmét azzal, hogy túlságosan nyíltan lép fel a tevékenységével. Tevékenységüket teljesen privátnak és a nagyközönség számára ismeretlennek tartanák, ugyanúgy, ahogy a normális polgárok sem mutogatják a nemi szervüket vagy viselnek S&M bőrruhát az utcán.
Egy ilyen ERP-céh talán létezik, de én nem tudok róluk. Sőt, talán ez annak a jele, hogy mennyire jól csinálják a magánéletük megtartását és a nagyobb közösség igényeinek tiszteletben tartását — ha így van, akkor köszönöm nekik. Attól tartok azonban, hogy egy ilyen ésszerű megközelítés általában ellentétes azokkal az alapvető késztetésekkel, amelyek a játékosokat az ERP-céhek létrehozására ösztönözték. A szexuális vágy nem egy racionális, kiegyensúlyozott érzés; olyan sok más érzéssel van összekapcsolva, mint a magány, a frusztráció, a bizonytalanság, a remény, a szeretet, a bizonyosság, az érvényesítés és a félelem, hogy azok az emberek, akik ezen alapuló céheket alkotnak, nem valószínű, hogy megfordulnak és azt mondják: “Hé, legyünk logikusak ezzel kapcsolatban.”
Épp ellenkezőleg: az anonimitás az egyik nagy vonzereje az egész online szexuális fantáziának. A csoportos ERP-ben részt vevő emberek egyáltalán nem valószínű, hogy mindenkivel meg akarják osztani a személyes adataikat. Egy férfi, aki például a leszbikus szexet szeretné felfedezni, valószínűleg nem akarja, hogy hangchat segítségével interjút készítsenek vele, és valós Facebook-vizsgálatnak vessék alá, mielőtt belemerülne a fantáziájába. Sajnálom, hogy azt kell mondanom, hogy azokból a korlátozott beszélgetésekből, amelyeket nyílt ERP-rajongókkal folytattam, nem láttam nagy óvatosságot, vagy bármilyen vágyat arra, hogy bármit is megtudjanak partnereik valós életbeli identitásáról. Úgy tűnt, tökéletesen elégedettnek tűntek azzal, hogy egyszerűen feltételezik, hogy a másik személy beleegyező felnőtt, anélkül, hogy megkérdeznék, nyilvánvalóan azért, mert az avatárjuk annyira nyilvánvalóan nem gyerek, és a gyerekeknek nem kellene online lenniük, hogy ilyesmibe keveredjenek, és ha mégis, akkor a szülő hibája, hogy nem tudta, mit csinálnak a gyerekek online!
Ez csak egy másik módja a közfelelősség alól való kibújásnak. Olyan nagy a kísértés, hogy ebben a helyzetben mindenért a szülőket hibáztassuk, de mielőtt ezt tennénk, legyünk egy pillanatra realisták: amikor egy szülő kábeltévére szerződik, nagyon jól tudja, hogy néhány csatornán késő este szexuális tartalmakat sugároznak. Az ő felelősségük megítélni, hogy gyermekeik mit nézhetnek és mit nem. Amikor egy szülő általános internet-hozzáférésre iratkozik fel, ugyanúgy tisztában van azzal, hogy a pornográfia könnyen elérhető bárki számára, aki akár csak véletlenül is érdeklődik iránta, és felelős a gyermekei védelméért az általa megfelelőnek tartott módon.
De a WoW-ban az egyetlen figyelmeztetésük az, hogy “A játékélmény megváltozhat az online játék során”. Nincs ott semmi figyelmeztetés arra, hogy a gyerekek ki lehetnek téve az érett tartalomnak, mert néhány más játékos úgy döntött, hogy továbblép és kiélheti a fantáziáját bármilyen karakterrel, aki csak arra jár. Valójában nem is lenne szükség további figyelmeztetésre – magában a játékban nincs szexuálisan sértő tartalom, és a játékosoknak valóban nincs joguk ezt online nyilvános környezetben beadni, mint ahogyan egy nyilvános parkban vagy játékteremben sincs joguk ezt megtenni. A szülők joga eldönteni, hogy a gyermekük elég idős-e ahhoz, hogy R-kategóriás filmeket nézzen, de az online játékosnak nincs joga eldönteni, hogy az R-kategóriás tartalom elég jó legyen bárkinek a környezetében, vagy akár bárkinek, aki esetleg névtelenül érdeklődést mutat.
Röviden, ha valaki úgy dönt, hogy online ERP-t folytat bárki mással a WoW-ban, akár céhben van, akár nem, annak a személynek mélységes felelőssége van abban, hogy biztos legyen abban, hogy a másik fél beleegyező felnőtt. Lehet kérdezni közvetlenül, interjúzni a voice chaten, vagy akár kérni a jogosítványuk szkennelését az arcuk képével együtt a játékbeli karakterüket mutató képernyő mellett. Ha egyesek ragaszkodnak ahhoz, hogy saját céhük legyen az ERP-nek szentelve, még nagyobb gondot kell fordítani arra, hogy másokat ne érintsen negatívan.
De azok számára, akik az ERP-t nyilvános drámává teszik, élvezve a figyelmet, amit kapnak, orrba vágva a szerepjátékosok általános lakosságát, akik kérik őket, hogy hagyják abba — nincs mit tenni, csak meghúzni a határt. Ez az a pont, ahol a szerepjátékosok többségének szomorúan ujjal kell mutogatnia, és azt kell mondania: “Ez nem mi vagyunk. Mi nem veszünk részt ebben a viselkedésben, és nem nézzük el.”