Kihívás lenne összeállítani a szombaton Európában fellépő amerikaiakból a legjobb XI-et.
Ez két okból van, és nem azért, mert nincs 11 játékos, aki megérdemelné a megtiszteltetést.
Az egyik a kapusok: Zack Steffen sérült, Ethan Horvath pedig Simon Mignolet-t támogatja.
A másik elég nagyszerű: Európában sokkal több mint 11 játékos boldogul, még akkor is, ha Christian Pulisic, Weston McKennie, Zack Steffen és Timothy Weah nem áll rendelkezésre a válogatottban.
Ez már heti rendszerességgel történik. Gregg Berhalter erős és többnyire MLS-es csapatot edz a januári barátságos mérkőzésekre, A honlapunkon található Americans Abroad körképek rengeteg előrelépést mutattak az USMNT-re jogosultak számára.
Volt idő, amikor Haji Wright a holland VVV-Venlo kispadjáról beszállva esélyes volt arra, hogy a hétvége fénypontja legyen.
Most már csak lábjegyzet. A 21 éves játékos a Schalkétól való átigazolása után a kiesés fenyegeti a csapatot. Ha valami, akkor a beszélgetés arról szól, hogy a kispadról kétszer egymás után a kispadról, miután 10 egymást követő bajnoki kezdést követően.
Nézzük meg ezt a játékoslistát, most, hogy az Aston Villa Indiana Vassilev és a Borussia Dortmund Giovanni Reyna ugyanazon a hétvégén debütált a bajnokságban.
Elsélyes bajnokságokban játszó játékosok
Zack Steffen (Man City, kölcsönben Düsseldorfban)
Ethan Horvath (Club Brugge)
DeAndre Yedlin (Newcastle United)
Sergino Dest (Ajax)
John Brooks (Wolfsburg)
Alfredo Morales (Fortuna Düsseldorf)
Tyler Adams (RB Leipzig)
Weston McKennie (Schalke)
Christian Pulisic (Chelsea)
Tyler Boyd (Besiktas)
Indiana Vassilev (Aston Villa)
Haji Wright (VVV Venlo)
Giovanni Reyna (Borussia Dortmund)
Josh Sargent (Werder Bremen)
Tim Weah (Lille)
Mélyebbre ásva még több van: Matt Miazga (Reading), Tim Ream (Fulham), Geoff Cameron (QPR), Cameron Carter-Vickers (Tottenham Hotspur), Antonee Robinson (Wigan Athletic) és Duane Holmes (Derby County) is rendszeresen megfordult az angol bajnokságban. Ugyanez a helyzet Julian Greennel (Greuther Furth) a 2.Bundesligában és a jó formában lévő Lynden Goochcsal a League One-ban szereplő Sunderlandnél. Niko Hamalainen (Kilmarnock) rendszeres kezdő a skót Premiershipben.
Aztán ott van az U20-as és U17-es válogatott Chris Gloster (Jong PSV), Chris Richards (Bayern München II), Richie Ledezma (PSV Eindhoven), Alex Mendez (Ajax), Sebastian Soto (Hannover 96), Johnny Cardoso (Internacional), Ulysses Lainez (Wolfsburg II). Néhányan már az első csapatban szerepelnek, míg mások a kispadra kerültek, vagy a küszöbön állnak.
És most csak Európáról beszélünk, hiszen az Egyesült Államokban még mindig rengeteg megbízható nemzetközi játékos játszik hazai pályán, mint például Jordan Morris, Miles Robinson és Jozy Altidore. És akkor még nem is beszéltünk a Major League Soccer akadémiáin nevelkedett hazai játékosok kaliberéről, köztük Paxton Pomykal és Djordje Mihailovicról (Reyna és Richards is).
A potenciál szempontjából az amerikai futball aranykorát éli. Ez még fontosabbá teszi Brian McBride új szerepét az USMNT általános menedzsereként, aki Gregg Berhalterrel együttműködve a lehető legjobb amerikai csapatot állítja össze a selejtezőkre.
Egy biztos, a játékosállomány mély és már nem lehet kifogás. Game on.
Kövesse @NicholasMendola