A sportrajongók körében két népszerű módszer van egy játékos nagyságának megítélésére. Egyesek a statisztikákat és az egyéni teljesítményeket részesítik előnyben; mások közvetlenül a megnyert bajnokságok számához kötik egy sztár örökségét. Bill Russell azonban mindkét mércével mérve közel áll a csúcshoz. A Boston Celtics legendája nemcsak lenyűgöző számokat produkált, hanem hihetetlen 11 NBA-címet is szerzett.
Pályafutása elején azonban Russell olyan tudatos döntést hozott, amely megváltoztatta a kosárlabdatörténelem menetét. A rasszizmussal kapcsolatos tapasztalatai miatt a magasember megfogadta, hogy a tökéletes csapatjátékos és megállíthatatlan győztes lesz.
Bill Russell méltán érdemelte ki helyét a kosárlabda történetében
RELATED:
A kosárlabdaszurkolók többsége manapság soha nem látta Bill Russellt a Boston Celtics mezében pályára lépni. Ennek a valóságnak ellenére még mindig nagyra tartja őt mindenki, aki ismeri a játékot.
Russell viszonylag későn kezdett el kosárlabdázni, de mire elvégezte a középiskolát, a nagydarab férfi már igazi sportolóként szerzett magának nevet. Ezt követően a San Franciscó-i Egyetemre vitte tehetségét, ahol tovább virágzott. A Dons egyetemi csapatában töltött három szezonja alatt Russell 20,7 pontot átlagolt meccsenként, és egymás után nyerte meg a nemzeti bajnoki címeket.
Míg a Harlem Globetrotters érdeklődött a szolgálatai iránt, Russell az 1956-os NBA draftot választotta. Red Auerback gyors gondolkodásának köszönhetően a Boston Celtics megszerezte a fiatal sztárt. A többi már történelem.
Russell 13 szezont játszott Bostonban, és 11 NBA-címet szerzett. Bár a magasember hihetetlenül jól védekezett és félelmetes dobásblokkoló volt, támadásban korántsem számított tehernek. A center 15,1 pontot, 22,5 lepattanót és 4,5 asszisztot átlagolt meccsenként pályafutása során, és öt NBA MVP-díjat is kiérdemelt.
Hogyan inspirált a rasszizmus egy legendás kosárlabdakarriert
Bill Russell minden tehetsége ellenére azonban nem volt immunis a rasszizmus ellen. Egy különleges főiskolai élmény azonban végül megváltoztatta a magasember pályafutását.
“Abban az időben soha nem volt elfogadható, hogy egy fekete játékos legyen a legjobb” – magyarázta Russell az Achievement.org-nak adott interjújában. “A főiskolai junior évemben volt egy olyan szezonom, ami szerintem minden idők egyik legjobb főiskolai szezonja volt. 29 meccsből 28-at megnyertünk. Megnyertük a nemzeti bajnokságot. Én voltam a Final Four MVP-je. Én voltam az első csapat All American … átlagosan több mint 20 pontot és több mint 20 lepattanót szereztem, és én voltam az egyetlen srác az egyetemen, aki blokkolta a dobásokat. Szóval a szezon végeztével rendeztek egy észak-kaliforniai bankettet, és egy másik centert választottak az év játékosának Észak-Kaliforniában.”
Míg ez a döntés fájt Russellnek, arra is ösztönözte, hogy bajnokságokkal határozza meg az örökségét. Úgy vélte, azok a siker vitathatatlan bizonyítékai.”
“Szóval tudatos döntést hoztam” – folytatta Russell – “Azt fogom tenni, hogy mindent megteszek azért, hogy minden meccset megnyerjek. Így amikor a pályafutásom véget ér, történelmi tény lesz, hogy megnyertem ezeket a meccseket, ezeket a bajnokságokat, és nem lesz senkinek véleménye arról, hogy én mennyire vagyok jó, vagy mennyire jók a többiek, vagy összehasonlítani a dolgokat. És így, ahogy a kosárlabdázó karrieremet krónikázom, 21 évig játszottam szervezett kosárlabdát, és 18 bajnokcsapatban szerepeltem. Szóval ez az én mércém: csapatjátékot játszani és a csapatom győzni.”
Most Bill Russell még a győztesnél is többről ismert
#Trump te vetítetted ki a narratívádat, hogy a #Térdre vétel tiszteletlen & #UnAmerican it was never about that! Te megosztó & gyáva vagy. It takes true courage 2 stand 4 what is right & risk your life in the midst of a #pandemic #Proud2kneel #BlackLivesMatter @MSNBC @BostonGlobe https://t.co/nhNITHSrxo pic.twitter.com/h0PuUUYVFwu
– TheBillRussell (@RealBillRussell) June 7, 2020
RELATED: Bill Russell hite miatt az FBI megfigyelés alatt tartja
Bajnoki önéletrajzának köszönhetően Bill Russell sportolói nagyságát senki sem kérdőjelezheti meg. A Boston Celtics magasembere azonban nem csak a pályán nyújtott teljesítménye miatt hős.
Mint azt Martenzie Johnson, a The Undefeated munkatársa kifejtette, Russellnek lenyűgöző aktivista múltja van. Ő és csapattársai bojkottáltak egy bemutató mérkőzést, miután a Celtics fekete bőrű játékosai nem kaptak kiszolgálást egy szállodában; ellátogatott Afrikába, csatlakozott Muhammad Alihoz a clevelandi csúcstalálkozón, és támogatásáról biztosította a polgárjogi törvényt és a választójogi törvényt. A 86 éves legenda még ma is megszólal a közösségi médiában.”
“Bill Russell a Boston Celtics egykori kapitánya, aki szinte egyedül definiálta újra a kosárlabdát” – magyarázta a Fehér Ház hivatalos blogja, amikor a legenda 2010-ben megkapta az Elnöki Szabadságérmet. “Russell tizenhárom év alatt tizenegy bajnoki címet szerzett a Celticsnek, ami szinte példátlan, és ötször választották meg az NBA legértékesebb játékosának. Az első afroamerikai, aki az NBA-ben edzősködött – sőt, ő volt az első, aki az Egyesült Államokban profi szinten edzősködött egy jelentős sportágban -, Bill Russell az emberi jogok szenvedélyes szószólója is. Dr. Martin Luther King Jr. mellett vonult fel, és következetesen kiállt az egyenlőség mellett.”
A főiskola alatt Bill Russell megfogadta, hogy tökéletes győztes és csapatjátékos lesz, remélve, hogy ez megszilárdítja örökségét. Nyugodtan mondhatjuk, hogy ez sikerült neki.