Gyökérnövekedés és anatómia
A gyökérnövekedés a mag csírázásával kezdődik. Amikor a növényi embrió kibújik a magból, az embrió gyökérnyúlványa alkotja a gyökérrendszert. A gyökér csúcsát a gyökérsapka védi, amely a gyökerek kizárólagos szerkezete, és nem hasonlít semmilyen más növényi szerkezethez. A gyökérsapka folyamatosan cserélődik, mert könnyen megsérül, ahogy a gyökér átnyomja magát a talajon. A gyökércsúcs három zónára osztható: a sejtosztódás zónája, a megnyúlás zónája, valamint az érés és differenciálódás zónája ((ábra)). A sejtosztódási zóna van a gyökércsúcshoz legközelebb; a gyökérmerisztéma aktívan osztódó sejtjei alkotják. A megnyúlási zóna az, ahol az újonnan képződött sejtek hossza növekszik, ezáltal meghosszabbítva a gyökeret. Az első gyökérszőrszálnál kezdődik a sejtérés zónája, ahol a gyökérsejtek speciális sejttípusokká kezdenek differenciálódni. Mindhárom zóna a gyökércsúcs körülbelül első centiméterén található.
A gyökérnek van egy külső sejtrétege, az úgynevezett epidermisz, amely a talajszövet és az érszövet területeit veszi körül. Az epidermisz védelmet nyújt és segíti a felszívódást. A gyökérszőrök, amelyek a gyökér epidermiszsejtjeinek nyúlványai, növelik a gyökér felületét, nagyban hozzájárulva a víz és az ásványi anyagok felszívódásához.
A gyökér belsejében a talajszövet két területet alkot: a kéreg és a maghártya ((ábra)). A szárakhoz képest a gyökerekben sok a kéreg és kevés a maghéj. Mindkét régió olyan sejteket tartalmaz, amelyek fotoszintetikus termékeket tárolnak. A kéreg az epidermisz és az érszövet között, míg a kéreg az érszövet és a gyökér közepe között helyezkedik el.
A gyökérben lévő érszövet a gyökér belső részén helyezkedik el, amelyet sztélének nevezünk ((ábra)). Az endodermisznek nevezett sejtréteg választja el a sztélét a gyökér külső részén található talajszövettől. Az endodermisz kizárólag a gyökerekhez tartozik, és a gyökér érrendszerébe kerülő anyagok ellenőrzőpontjaként szolgál. Az endodermális sejtek falán egy viaszos anyag, a szuberin található. Ez a Caspar-csíknak nevezett viaszos régió arra kényszeríti a vizet és az oldott anyagokat, hogy átjussanak az endodermális sejtek plazmamembránján ahelyett, hogy a sejtek közé csúsznának. Ez biztosítja, hogy csak a gyökér számára szükséges anyagok haladjanak át az endodermiszen, míg a mérgező anyagok és a kórokozók általában ki vannak zárva. A gyökér érszövetének legkülső sejtrétege a periciklus, egy olyan terület, amely oldalgyökereket hozhat létre. A kétszikű gyökerekben a sztélé xilémje és floémja felváltva X alakban helyezkedik el, míg az egyszikű gyökerekben az érszövet gyűrű alakban helyezkedik el a magház körül.
