A tüskéscápák hihetetlenül különleges cápafajok. Nagyon szokatlan anatómiával, viselkedéssel és történettel rendelkeznek. Bár viszonylag népesek, a környezetük miatt nagyon kevés emberi kapcsolat van közöttük. Íme tíz hihetetlen tény a tüskéscápákról:
1. Lehet, hogy van egy felfedezetlen faja a fojtócápáknak: A tudósok eddig három létező faját ismerik a Thresher cápáknak: A Pelagic Thresher, a Bigeye Thresher és a Common Thresher. A Thresher cápa egy faját 1995-ben találták meg Baja partjainál. DNS-ének tudományos elemzése után megállapították, hogy potenciálisan a tüskéscápa egy új fajáról van szó. Ebből a potenciális fajból eddig csak egy mintát találtak.
2. A tüskéscápáknak nagyon hosszú farokúszójuk van: A fojtócápáknak nagyon hosszú felső farokúszójuk van. A fojtócápák 5,7 m (19 láb) hosszúra is megnőhetnek kifejlett korukra. Hosszú farokúszójuk a testük hosszának felét teszi ki. Így a felnőtt threshercápák farka akár 3 m (10 láb) hosszú is lehet. Ez a hosszú farok számos egyedülálló biológiai és viselkedési képességet biztosít számukra.
3. A tüskéscápákat rókákról nevezték el: Az első ember, aki valaha is írt a fojtócápákról, Arisztotelész volt a Historia Animalia című könyvében. Ebben azt állítja, hogy a tüskéscápák képesek átharapni a horgászzsinórokat, hogy elmeneküljenek, és ideiglenesen lenyelik a kicsinyeiket, hogy megvédjék őket a ragadozóktól. Mindkét viselkedés, amely tudományosan nem helytálló, Arisztotelészt arra késztette, hogy dicsérje a tüskéscápa magas szintű intelligenciáját és ravaszságát, ami végül az “Alopex” névhez vezetett. Az Alopex görögül rókát jelent, amelyeket rendkívül intelligens és ravasz állatoknak tartanak.
4. A threshercápák a mély, nyílt óceáni vizeket részesítik előnyben: Bár a part menti vizek mentén szaporodnak, és a fiatal threshercápák ivarérettségükig sekélyebb vizekben tartózkodnak, a threshercápák a mély, nyílt óceáni vizeket kedvelik. Életük nagy részét 550 m (1 800 láb) mélységben töltik. A nyílt óceáni vizeken vándorolva a nyarat északon, a telet pedig délen töltik. A trópusi és szubtrópusi vizeket kedvelik, de vadászni a mérsékelt égövi vizekbe is elvándorolnak.
5. A fojtócápák lenyűgöző vadászok: A fojtócápák nagyon lenyűgöző vadászok, amelyek általában halrajokra vadásznak. Egyedi farkukat használják a zsákmány becsapására és odacsalogatására. Amint a zsákmány közel kerül hozzájuk, a farkukkal addig csapkodják a zsákmányt, amíg az mozgásképtelenné nem válik. Ezután gyors támadással támad a zsákmányra, és minden egyes kilövésnél harapásokat ejt, amíg teljesen fel nem fogyasztja a zsákmányt.
6. A fojtócápák melegvérűek: A fojtócápák azon kevés cápafajok közé tartoznak, amelyek endotermikus képességekkel rendelkeznek. Lassan oxidáló izmokkal rendelkeznek, amelyek az erek ellenáramú cseréjével párosulnak, ami segít nekik a vérnyomásuk belső szabályozásában. Ennek köszönhetően vérük 3,6°F (2°C) melegebb, mint a környező vizeké. A melegvérűség lehetővé teszi számukra a fehérjék stabilizálását a hűvösebb vízben, és segít nekik abban, hogy hatékonyabban használják izmaikat. Endotermikus képességeik miatt fürge vadászok és gyors úszók.
7. A tüskéscápák erős úszók: A fojtócápák erős, aktív úszók. A thresher cápák az óceán egyik leggyorsabb cápái közé tartoznak, és 30 mph (48,2 km/h) csúcssebességgel képesek úszni. Ki is tudnak ugrani a vízből, ezt a viselkedést nevezik brechingnek. Azért képesek ilyen gyorsan úszni, mert a hosszú farokúszójukból származó extra tolóerő, az endotermikus képességeik, valamint az oldaluk mentén található aerob vörös izomcsík kombinációja révén extra erőt és erőt kölcsönöznek nekik. A fojtócápák teste torpedó alakú is, ami csökkenti a víz ellenállását a testükhöz képest.
8. A fojtócápák rokonai a nagy fehér cápáknak: A fojtócápák a Lamniformes, más néven makrélacápákhoz tartoznak. A makrélacápák családjába tartoznak a palackorrú cápák, a makócápák és a híres nagy fehér cápa. A tüskéscápa rokonságban áll az őskori rémséggel, a megalodoncápával is. Ezek a cápák mind képesek szabályozni a vérük hőmérsékletét, hasonló biológiai tulajdonságokkal rendelkeznek, mint például két hátúszó, egy anális uszony, öt kopoltyúnyílás és a szemük mellett elhaladó száj.
9. A fojtócápák egy érdekes mítosz részei: Régóta tartja magát az a mítosz, hogy a fojtócápák és a kardhalak együtt dolgoznak a bálnák megtámadásán. A mítosz szerint a Thresher Cápa egy bálna elé úszik, és a farkát hevesen csapkodva körbe-körbe kerül, eközben a Kardhal éles orrával megtámadja a bálnát, felnyársalva azt. Ezután megosztoznak a lakomán. Senki sem tudja pontosan, miért ez egy elterjedt mítosz, de nem igaz, mivel sem a tüskéscápa, sem a kardhal nem képes megenni a bálnákat.
10. A fojtócápák nem jelentenek veszélyt az emberekre: A Threshers cápák nem jelentenek veszélyt az emberre. Mindössze egyetlen dokumentált, emberre irányuló támadás történt a Tüskéscápák részéről, és azt az váltotta ki, hogy az illető megragadta a Tüskéscápa farkát. Négy olyan beszámoló is van, amely szerint a tüskéscápák hajókat támadtak meg, de ezek egyének voltak, akik a befogás ellen harcoltak. A Threshercápák többnyire félnek az embertől, és abban a pillanatban el is úsznak, amint meglátnak egy búvárt. Az emberek viszont veszélyt jelentenek a theres cápákra. A kereskedelmi és szabadidős halászok gyakran vadásznak rájuk egyedi farkuk miatt. Mivel hajlamosak az iskolázott halakra vadászni, gyakran a kereskedelmi tonhalhalászat melléktermékei is. Tehát valójában a theres cápák nem jelentenek veszélyt az emberre, de az emberek veszélyt jelentenek a theres cápákra.
A theres cápák érdekes cápafajok. Hosszú farkuk van, ami lenyűgöző vadászokká és gyors úszókká teszi őket, akárcsak illusztris unokatestvéreiket, a nagy fehér és a megalodon cápákat. Hosszú történelmük van az emberekkel, bár ritkán látni őket, és mítoszokat és bűvöletet keltenek. Ha többet szeretnél megtudni a tüskéscápákról, nézd meg a Shark Sider többi nagyszerű cikkét.