Chris Cornell No One Sings Like You Anymore című új gyűjteménye 10 feldolgozást tartalmaz, amelyekben a néhai énekes olyan előadók klasszikus számainak ötletes átdolgozásait mutatja be, akik őt inspirálták, köztük John Lennon, Prince, a Guns N’ Roses és mások. Rendeld meg a példányt itt.
“Néha kipróbálok dalokat, és nem hangzanak olyan jól.”
Chris Cornell a pennsylvaniai Readingben beszél a közönséghez. 2013-at írunk, és a Soundgarden énekese épp egy szólóturné közepén van. A színpadon áll egy akusztikus gitárral, és elmeséli a következő dal történetét a szettjében. A közönség minden szavára vár.
Cornell elmondja, hogy a U2 “One” című megaslágerének szövegét kereste – csakhogy a Google a Metallica sokkal komorabb … And Justice for All című, azonos című dalának szövegét találta meg. “Amikor feljött a Metallica szövege, arra gondoltam, hogy “Hát, bassza meg, lássuk, hogy hangzik ez?”” – mondja a közönségnek, mielőtt belekezdett a dalba.
Nem csak Cornell kísérlete működik – ahogy az az alábbi előadásról készült felvételeken is látható -, de a thrashers rémálomszerű, háború utáni szöveges témáinak és az ír zenekar melankolikus dallamainak összemosása váratlanul lenyűgöző.
Az ünnepelt karrierje során – és egészen a Soundgarden utolsó koncertjéig, a 2017. május 18-án bekövetkezett tragikus halála előtti éjszakán – Cornelltől nem volt idegen a közönség megbabonázása. Ő volt a grunge Adonis és generációjának egyik legnagyobb énekese (amivel az egész rock & roll történelem egyik legjobb frontemberének számít). Zenekarvezetőként és dalszerzőként a heavy zene legerősebb és legikonikusabb dalait adta a világnak: “Black Hole Sun”, “Rusty Cage”, “Outshined” “Fell on Black Days” és még sok más.
És amikor Cornell más művészek szerzeményeit feldolgozta, az a helyzet, hogy – a pennsylvaniai közönségnek szánt önelégült beállítása ellenére – a legtöbb próbálkozása nagyon-nagyon jól hangzott. Az énekes kivételes adottságai lehetővé tették számára, hogy a legkülönbözőbb zenészek – köztük Prince, Michael Jackson, a Cure, John Lennon, Dolly Parton, a Black Sabbath és mások – jól ismert dalait átalakítsa és személyre szabja anélkül, hogy az eredetiek lényegét feláldozná.
A dalok feldolgozásához való gondos és kreatív hozzáállása Cornell mély szeretetét és tiszteletét tükrözte a rock & roll iránt. Ez a tisztelet sok évvel azelőtt alakult ki, hogy a hírnév és a szerencse az útjába került volna, amikor még nem törekedett a rocksztárságra, és csak egy újabb kezdő zenefanatikus volt, aki a Csendes-óceán északnyugati részén nőtt fel.
“Olyan érzéseket keltett bennem, amilyeneket korábban nem éreztem” – mondta az énekes 1991-ben a Los Angeles Timesnak, amikor gyerekkorában először fedezte fel a Beatlest. “Egyfajta furcsa eufóriát. Emlékszem, hogy megvan a kislemez. Talán 6 vagy 7 éves lehettem … A szomszédom idősebb testvérem lemezeit lapozgattam, és Lynyrd Skynyrdot, Alice Coopert és a Beatlest hallgattam.”
Cornell szenvedélye a tinédzserkorba lépve egyre mélyült, és ez végül arra inspirálta, hogy saját dalokat írjon.
“Sokat hallgattam egyedül zenét” – mondta 2012-ben a Revolvernek. “Valahogy így váltam zenésszé, egyszerűen csak arra alapozva, hogy éveken át szuper-geeky zene rajongó voltam. Nem igazán gondoltam arra, hogy zenekarban legyek, lemezeket készítsek vagy dalokat írjak, amíg nem voltam talán 17, 18 … Írtam dalokat meg ilyesmi, de nem gondoltam, hogy ez lesz az, amit csinálni fogok, egészen a tizenéves korom végéig. Egy album meghallgatása határozottan olyan volt, mint egy nagyon fontos menekülő dolog, amibe teljesen belevetettem magam.”
A klasszikus zenekarok, mint a Beatles, a Led Zeppelin és a Pink Floyd révén kapott korai rockoktatás után Cornell ízlése kiszélesedett, és a peremvidéki és outsider előadókra is kiterjedt. A kalandvágyó fogyasztó néha kockára tette a kockát, és csak az album művészete miatt nézett meg egy új előadót.
“Az első Bauhaus lemez, amit megvettem, egy élő lemez volt” – mondta a Revolver-nek. “Peter Murphy egy cintányér mögé rejtette az arcát – amit eltávolítottak a dobfelszerelésből, ami tetszett nekem – és énekelt. Valami olyasmi szólt hozzám, hogy ‘Nem tudom, mi ez, de ennek nagyszerűnek kell lennie’. Ők lettek az egyik kedvenc zenekarom.”
Cornell zenei kíváncsisága egész életében folytatódott, ami a Soundgarden, a Temple of the Dog és az Audioslave együttesekben, valamint az R&B producerével, Timbalanddel együttműködve vagy a Seattle Symphony Orchestra vendégeként végzett szólómunkájában is kifejeződött. Ugyanez a merész szellem hatotta át azokat a feldolgozásokat is, amelyeket az évek során megosztott a hallgatókkal.
December 11-én a Chris Cornell Estate meglepetésként egy új, Cornell-borítókból álló gyűjteményt dobott piacra, a No One Sings Like You Anymore-t, amely még inkább bemutatja lenyűgöző hangterjedelmét, merész leleményességét és hatásainak sokféleségét. Az albumon található 10 dalt Cornell 2016-ban vette fel (így ez volt az utolsó teljesen kész stúdióalbuma halála előtt), és olyan klasszikusok szellemes interpretációit tartalmazza, mint a Guns N’ Roses, John Lennon, Prince és mások.
A No One Sings Like You Anymore megjelenése alkalmából összegyűjtöttük Cornell 10 legjobb feldolgozását a karrierje során.
U2/Metallica – “One”
Mint már említettük, Cornell természetellenesen tehetséges (és szerény) dalszerző volt – és még a “hibái” is gyakran aranyat értek. Ilyen az ő ötletes U2/Metallica mashupja is. Gyengébb kezekben a Metallica rémisztő dalszövegeinek rekontextualizálása a U2 dalszerkezetében könnyen giccsnek tűnhetett volna. De Cornellnél valami furcsa alkímia történik: az egész átkozott dolog új értelmet nyer, és őszinte könnyfakasztóvá válik.
Sinéad O’Connor – “Nothing Compares 2 U”
A “Nothing Compares 2 U”-t Prince a mellékprojektje, a Family 1985-ös, azonos című debütáló albumához írta. A dal azonban öt évvel később vált világszerte ismertté, amikor Sinéad O’Connor ír énekes-dalszerzőnő kiadta szívszorító verzióját az 1990-es I Do Not Want What I Haven’t Got című lemezen. Cornell nagy Prince-rajongó volt, és méltatta a dal “időtlen aktualitását számomra és gyakorlatilag mindenki számára, akit ismerek”. Akusztikus átdolgozásához egyszerű gitárhangszerelést választott, amely lehetővé teszi, hogy a hangsúly a dal elveszett szerelemről szóló gyászos dalszövegére essen – amely Cornell nyersebb, rockos énekstílusának köszönhetően komoly súlyt kap.
The Beatles – “Come Together”
A Beatles meghatározó alkotói hatás volt Cornell számára, és pályafutása során számos dalukat feldolgozta, köztük a “Helter Skelter”-t, az “A Day in the Life”-ot, valamint Lennon szóló klasszikusát, az “Imagine”-t.” De egyik sem volt olyan nagy durranás, mint a Soundgarden mamutfelvétele a Beatles 1969-es Abbey Road című albumáról, a “Come Together”-ről. Az eredetileg a seattle-i csapat 1990-es “Hands All Over” című kislemezének B-oldalaként megjelent Soundgarden 11-re tekeri a hangerőt, és a dal groove-os ritmusát csikorgó, elnyújtott, doomos súlyossággal emeli ki – ahogy Cornell üvöltő versszakai súlyt adnak Lennon eredeti, fülbemászó refrénjének.
The Doors – “Waiting for the Sun”
2011 novemberében a Soundgarden kiadta a Before the Doors című albumot: Live on I-5 című albumát a Record Store Day exkluzív kiadványaként. A 10 hüvelykes öt olyan dalt tartalmaz, amelyeket a csapat 1996-os turnéja során tartott soundcheckeken vettek fel, köztük a Doors “Waiting for the Sun” című dalának (az 1970-es Morrison Hotelről) egy messzire elrugaszkodott feldolgozását. Kim Thayil gitáros Ray Manzarek ikonikus billentyűs sorait abszolút zúzássá változtatja, miközben Cornell Jim Morrison felépülő és felszabaduló energiáját közvetíti a versszakokban – mielőtt az egész eléri a fuzzed-out csúcspontját a bőgő gitárokkal és a vad énekkel.
Black Sabbath – “Into the Void”
A Sabbath behemót záródarabja az 1971-es Master of Reality című lemezhez, minden idők egyik legnagyobb heavy riffjével büszkélkedhet. A Soundgarden Thayil, a basszusgitáros Ben Shepherd és a dobos Matt Cameron megfelelnek a feladatnak, és elkapják a gnarly groove-ot. De a leglenyűgözőbb a feldolgozásukban az, hogy Cornell úgy döntött, az eredeti dalszöveg helyett a Chief Seattle-nek, az indián őslakos vezérnek tulajdonított tiltakozó szavakkal helyettesíti, amelyről a város a nevét kapta. A Soundgarden “Into the Void (Sealth)” címmel 1992 júniusában adta ki erőteljes verzióját a Badmotorfinger bónusz EP-n, a Satan Oscillate My Metallic Sonatas-on. A szám a rajongók kedvencévé vált, és az 1993-as Grammy-díjátadón a legjobb metal előadásra jelölték.
Michael Jackson – “Billie Jean”
Cornell a “Billie Jean” komor alaphangjaira támaszkodik Michael Jackson 1983-as Thriller slágerének lenyűgöző downtempo feldolgozásában. Cornell a Rolling Stone-nak elmondta, hogy a dal “zsenialitása” először akkor csapott le rá, amikor elolvasta a szöveget (amelyet a “She says I am the one/But the kid is not my son” sorok testesítenek meg). “Rájöttem, hogy ez egy sirató, nem pedig egy táncdal” – mondta 2009-ben. Cornell az ünnepélyes hangulatot még inkább kihangsúlyozza introspektív alt-rock átdolgozásával, amely a 2007-es Carry On című szólóalbumán jelent meg. Az énekes a szám dinamikus hangszerelésében végig kihasználja figyelemre méltó vokális skáláját. Ez egy hipnotizáló keverék, amely a hallgatót minden egyes elénekelt szaván lógva hagyja, hogy lássa, mi következik a mesében. “A történetet nem kanalazza az ember, hanem költői” – mondta Cornell.
Guns N’ Roses – “Patience”
Cornell lenyűgöző előadása a GN’R 1989-es “Patience” című balladájából – amely július 20-án posztumusz jelent meg, 2020-ban, a néhai énekes 56. születésnapján jelent meg, és az új No One Sings Like You Anymore albumon szerepel – az eredeti nyugodt akusztikus hangszerelését sötét hullámokkal, dübörgő szintetizátorokkal és figyelemfelkeltő ütőhangszerekkel párosítja. Mint sok Cornell-szám esetében, itt is az ő hangja lopja el a show-t, és tökéletesen illik a dal témájához: világfájdalmas, vágyakozással teli és teljesen lenyűgöző.
Led Zeppelin – “Whole Lotta Love”
A feldolgozás szempontjából Chris Cornell készen állt arra, hogy a Led Zeppelint vegye át. Az énekes hatalmas dudái és reszelős hangterjedelme egyenesen a klasszikus rock első számú aranyistenének, Robert Plantnek a frontembere. (Még olyan hírek is szárnyra keltek, hogy Cornell szívesen helyettesítené Plantet a Led Zeppelin 2008-as turnéján, ami azonban nem valósult meg). 2010-ben Cornell egy másik ikonnal, Carlos Santanával állt össze, hogy szakértő módon feldolgozzák Zepp 1969-es “Whole Lotta Love” című slágerét (amely a gitáros Guitar Heaven című coveralbumán jelent meg). Santana egy kis pszichedelikus latin-rock ízzel gazdagítja a britek blues-rockos eredetijét, miközben Cornell a kerítésre lendül, és Plant ikonikus bőgőjét és gyülekezeti kiáltásait feldolgozza.
Mad Season – “River of Deceit”
A Mad Season egy seattle-i szupergroup volt, amelyben az Alice in Chains énekese Layne Staley, a Pearl Jam gitárosa Mike McCready, a Screaming Trees dobosa Barrett Martin és a Walkabouts basszusgitárosa John Saunders játszott. Mindössze egy albumot adtak ki, az 1995-ös Above-ot, amelynek vitathatatlanul kiemelkedő dala a River of Deceit volt. 2015. január 30-án Cornell a Seattle-i Szimfonikus Zenekarral és a Mad Season túlélő tagjaival, McCreadyvel és Martinnal (valamint a GN’R basszusgitáros Duff McKagannal) együtt adta elő a számot. Míg Cornell a Higher Truth című szólólemezét támogató későbbi akusztikus turnéin a “River of Deceit” egy lecsupaszított változatát adta hozzá, a Seattle Symphonyval való fellépése a legdrámaibb és legátütőbb változatát mutatja be ennek a grunge-klasszikusnak.
Body Count – “Cop Killer”
1992 márciusában a rapper Ice-T berobbant a metal színtérre a Body Count megjelenésével, a crossover thrash csapatának önálló debütálásával. Az ördögi album gödörindító – és szarkeverő – siker volt, nagyrészt az ellentmondásos záró “Cop Killer”-nek köszönhetően. Bár Ice-T azt állította, hogy a szám a rendőri brutalitás elleni tiltakozó dal volt, akkoriban a konzervatívok széles körben rágalmazták: a PMRC alapítójától Tipper Gore-tól George H.W. Bush elnökig. A Soundgarden a “Cop Killer”-ről beszélt, és még abban az évben előadták a flanelbe öltözött tömegek számára a Lollapalooza 92 során. Az augusztus 22-i miami állomáson meghívták a Body Count gitárosát, Ernie C.-t, hogy csatlakozzon hozzájuk a színpadon, és játsszák el a dalt. És bár a felvétel nem a legjobb, Cornell szenvedélyes előadása kihagyhatatlan.