A területen évezredek óta őslakosok élnek. A Clarksburg melletti Oak Mounds-ot a Hopewell kultúra halomépítői hozták létre Kr. e. 1 és 1000 között
A későbbi Clarksburg területének első ismert nem őslakos látogatója John Simpson, egy prémvadász volt, aki 1764-ben a West Fork folyónál, az Elk Creek torkolatával szemben, körülbelül 39°16′53″N 80°21′05″W / 39°16′53″N 80°21′05″W / 39°16′53″N 80°21′05″W / 39°21′05″W helyen táborozott.28128°N 80.35145°W (39.28128, -80.35145)
Település és korai történelemSzerkesztés
A telepesek már 1772-ben elkezdtek földet igényelni a mai Clarksburg közelében, és kunyhókat építeni. 1773-ban Daniel Davisson őrnagy (1748-1819) 400 hold (1,6 km2) területet foglalt el, amelyen ma a város nagy része fekszik. 1774-re a mai Clarksburg közelében többek között a következők telepedtek le: Daniel Davisson, Obadiah Davisson (Daniel apja), Amaziah Davisson (Daniel nagybátyja), Thomas, John és Matthew Nutter, Samuel és Andrew Cottrill (testvérek), Sotha Hickman és Samuel Beard. Kétségtelen, hogy mások is letelepedtek ezeken a közterületeken, amelyekről nem készültek hivatalos feljegyzések. 1785-ben a virginiai közgyűlés engedélyezte Clarksburg városának létrehozását. A ma már várossá vált település George Rogers Clark tábornokról kapta a nevét, egy virginiai emberről, aki az indián háborúk és az amerikai forradalom idején számos expedíciót vezetett a britek és az indiánok ellen, többek között a ma Indiana államban található Vincennes erődjének 1778-as, stratégiai szempontból kritikus elfoglalását.
Amint azt a mostani elnök, George Washington már évekkel korábban javasolta, a közgyűlés 1786-ban engedélyezte egy út építését a virginiai Winchesterből Morgantownba, és ennek az útnak egy ága (amely évtizedekkel később az Északnyugati Turnpike lett) hamarosan Clarksburgon keresztül a Little Kanawha folyó (amely Parkersburgnál ömlik az Ohio folyóba) felé indult. 1787-ben a virginiai közgyűlés engedélyezte a Clarksburgban működő Randolph Akadémiát, a George Towers tiszteletes által vezetett magániskolát, amely az első volt az Allegheniától nyugatra. Azonban, bár a 19. század elején itt sokan azt akarták, hogy a nemzeti út nyugat felé a McCulloch’s Path-ot kövesse (a fejlesztések a Northwestern Turnpike Company 1827-es hivatalos bejegyzése után kezdődtek a Virginia General Assembly által), a Kongresszus ehelyett egy könnyebb útvonal (Nemacolin’s Path) építését engedélyezte Marylanden és Wheelingen keresztül, amely 1818-ban nyílt meg.
Az első Harrison megyei bíróság építése 1787-ben kezdődött Clarksburgban. Ezt az épületet négy egyre nagyobb bírósági épület követte; a legutóbbi 1932-ben készült el. Az első bírósági ház a mai Second és Main Street északkeleti sarkán állt; a börtön a Main Street túloldalán állt, a mai presbiteriánus templom közelében.
A viszonylag rossz közlekedés lassította Északnyugat-Virginia fejlődését, ezért Winchester, Romney, Kingwood, Clarksburg, Parkersburg és más útba eső városok előfizetői miatt megépítették az északnyugati autópályát. Miközben a fizetős út az 1830-as években növelte a fejlődést Clarksburg környékén, viszonylag anakronisztikus modellt használt. Ennek ellenére a Randolph Akadémiát 1841-ben lerombolták, és helyére az Északnyugati Akadémiát építették, egy évvel azután, hogy postakocsi-szolgáltatás indult Clarksburg és Parkersburg között az Ohio folyón. Clarksburg fejlődése egy évtizeddel később az új technológiának és a további előfizetéseknek köszönhetően tovább nőtt. A Baltimore és Ohio vasút 1856-ban érte el Clarksburgot Graftonból.
A modern város két történelmi épülete ebből a háború előtti korszakból származik. A Stealey-Goff-Vance-házat, amely ma a Harrison Megyei Történelmi Társaság tulajdonában van, eredetileg 1807-ben építették, 1891-ben bővítették, és 1979-ben felvették a Történelmi Helyek Nemzeti Jegyzékébe. A Waldomore 1839-től kezdődően épült, 1931-1976 között Clarksburg Public Libraryként szolgált (amikor a gyűjtemény nagy részének egy új épületet építettek a szomszédban), és 1978-ban került fel a Nemzeti Regiszterbe.
PolgárháborúSzerkesztés
A Virginia 1861-es elszakadási egyezménye során mindkét Harrison megyei küldött kezdetben ellenezte az elszakadást, bár Benjamin Wilson küldött (és későbbi amerikai képviselő) tartózkodott a végső szavazáson (amely jóváhagyta az elszakadási rendeletet). A másik küldött, John S. Carlile a Wheelingi Konvenció egyik vezetője lett, amely az amerikai polgárháború alatt a helyreállított virginiai kormány megalakulásához vezetett (amely alatt Carlile amerikai szenátorként szolgált), és végül Nyugat-Virginia állam megalakulásához. Másrészt a konföderációs tábornok, Stonewall Jackson 1824-ben Clarksburgban született.
Clarksburg polgársága is ezt a megosztottságot tükrözte. McClellan uniós tábornok az első Bull Run-i csatáig Clarksburg közelében rendezte be főhadiszállását. A B&O vonal Clarksburgot a háború során fontos uniós utánpótlási bázissá tette, egy időben több mint 7000 katona tartózkodott a városban. A konföderációs portyázók célpontjává vált, de valójában egyikük sem érte el a várost, ehelyett a környező, kevesebb védővel rendelkező területekre csapott le. A legközelebbi, leghíresebb (és anyagilag sikeres) rajtaütés, az 1863. áprilisi és májusi Jones-Imboden rajtaütés célja Nyugat-Virginia elismerésének megakadályozása volt (amely 1863 júniusában amúgy is az Unió 35. államává vált).
Háború utáni iparosításSzerkesztés
1877-ben Clarksburg egyike lett annak a három városnak, amelyek közül a nyugat-virginiai választók kiválasztották az új állami fővárost. Viszonylag központi elhelyezkedése és korai előnye ellenére a második helyre került; Charleston, Nyugat-Virginia lett és maradt az állam fővárosa.
Ez idő tájt Clarksburg némi iparral és gyártással gyarapodott, különösen az üveg és a szén területén. A város lassan, de folyamatosan növekedett, és a szolgáltatások száma gyorsan nőtt. A ma is működő Despard Building 1870-ben épült. Az 1880-as évek közepén Clarksburgban megkezdődött a telefonszolgáltatás, az első az államban, de 1884-ben az őslakos Edwin Maxwell (1825-1903; a republikánus jelölt) elvesztette a nyugat-virginiai kormányzóválasztást. 1887-ben Clarksburg lefektette az első hat mérföldnyi vízvezetéket; a belvárosi utcákat 1889-ben villanyvilágítással világították meg. Ennek ellenére az 1890-es évek végén egy látogató Clarksburgot “álmos, mohával borított városnak” nevezte.”
Clarksburg fellendülésének évei a századforduló környékén kezdődtek, amikor a szén- és üvegtermelés növekedett. A népesség az 1900-as 4 050 főről 1920-ra 27 869 főre nőtt, részben azért, mert 1917-ben a város magához csatolta a korábban független környező Adamston, Stealey, North View és Broad Oaks településeket. A népesség 1929-ben, a nagy gazdasági világválság előtt elérhette a 35 000 főt.
1894-ben felépült a Traders’ Hotel, az addigi legpompásabb épület. A Clarksburg Downtown Historic District számos épülete ebből a korszakból származik. 1900-ban telepítették az első csatornavezetékeket, és a Main és Pike utcákat téglával burkolták. 1901-ben megnyílt a város első trolija (1947-ben megszűnt). A Smith, Brown and Company kereskedők 1890-től egy korai áruházat építettek. Az Északnyugati Akadémiát 1894-ben lebontották, és felépítették a Towers Schoolt (amely a város középiskolája lett). A Merchants National Bank 1894-ben épített egy épületet, amely később a Közösségi Bank lett. Clarksburg legrégebbi bankja, az Empire National Bank 1907-ben épített hétemeletes székházat. További jelentős épületek: Goff Building (1911), Municipal Building (1888), Waldo Hotel (1901-1904), Robinson Grand (1912, 1940), Harrison County Courthouse (1931-1932), U.S. Post Office (1932), Masonic Temple (1911-1914), First United Presbyterian Church (1894) és First Methodist Church (1909, 1956).
Az automobil 1902-ben érte el Clarksburgot, és ez a technológia elősegítette a további fejlődést. 1928-ban az U.S. Route 50-es út Clarksburgon keresztül kátyúzásra került. Az U.S. Interstate 79 1979-ben nyílt meg, és összekötötte Clarksburgot Charlestonnal, valamint Pennsylvaniával. 1924-ben Clarksburgban felvonulást rendeztek “őslakos fia”, John W. Davis tiszteletére, aki a demokraták “sötét ló” elnökjelöltje lett (de vesztett) a republikánus Calvin Coolidge ellenében. A következő évben a republikánus Howard M. Gore, az Egyesült Államok korábbi mezőgazdasági minisztere lett Nyugat-Virginia kormányzója. Az 1920-as években a clarksburgi Melville Davisson Post (1869-1930) lehetett az ország legjobban fizetett írója, 17 regényt írt, köztük Randolph Mason és Abner bácsi karaktereit, és jelölték irodalmi Nobel-díjra, de nem nyerte el.
A nagy gazdasági világválság kezdetén a Farmers Bank 1929-ben bezárt, a Bank of West Virginia (amely 1869-ben nyílt) pedig 1933-ban csődbe ment. Clarksburg lakossága 1940-re 30 579 főre csökkent, és az évtized előrehaladtával tovább csökkent. Gore volt kormányzó az állam mezőgazdasági biztosaként (1931-33), majd közszolgálati biztosként (1941-47) szolgált.
Clarksburgnak azonban sikerült elkerülnie a városi pusztulást, és megőrizte a “fellendülés évei” alatt szerzett építészeti értékeinek nagy részét. Még mindig Nyugat-Virginia negyedik legnagyobb városa. Clarksburgban hozták létre 1981-ben a Nyugat-Virginiai Műemlékvédelmi Szövetséget, az állam első szövetségét.
Mountaineer MilitiaSzerkesztés
1996. október 11-én hét, a Mountaineer Militia nevű helyi kormányellenes félkatonai csoporttal kapcsolatban álló férfit tartóztattak le azzal a váddal, hogy fel akarták robbantani a Szövetségi Nyomozó Iroda Bűnügyi Igazságügyi Információs Szolgáltatási Osztályának clarksburgi komplexumát. Miközben a csoport tagjai nagy mennyiségű robbanóanyagot és robbanófejeket állítottak össze, Floyd Raymond Looker, a milícia vezetője megszerezte az FBI létesítményének tervrajzait egy clarksburgi tűzoltótól. A műanyag robbanóanyagokat a bűnüldöző hatóságok öt nyugat-virginiai, pennsylvaniai és ohiói helyszínen foglalták le. Lookert őrizetbe vették, miután megállapodott abban, hogy 50 000 dollárért eladja a tervrajzokat egy beépített FBI-ügynöknek, akiről azt hitte, hogy egy nemzetközi terrorista csoport képviselője. Lookert 1998-ban 18 év börtönbüntetésre ítélték. Két másik vádlottat robbanóanyaggal kapcsolatos vádak miatt ítéltek el, a tűzoltó pedig egy év börtönt húzott le a tervrajzok átadásáért.