A COVID-19-et okozó specifikus vírust “koronavírusnak” nevezni kicsit olyan, mintha a Ford Explorert “terepjárónak” hívnánk. Mindkét állítás igaz, de mindkettőnél az egyik a másik része. Sok különböző terepjáró van; sok különböző koronavírus van.
Sok közönséges megfázást okoznak a koronavírusok. Különböző tudományos vizsgálatok (ezekre mindjárt rátérünk) kimutatták, hogy a cinkpasztillák hatékonyan rövidítik a közönséges megfázás szenvedéses szakaszát. Egy koronavírus világjárvány idején tehát itt a nagy kérdés, amit sokan feltesznek: a cink lerövidítheti a COVID-19 időtartamát – vagy akár csökkentheti a tüneti terhelést, és ezáltal mérsékelheti a hatását?
A válasz az, hogy még nem tudjuk. De hogy kiforgassuk a hasonlatot: ha az olajcsere segít a Jeep Grand Cherokee-nak elkerülni a műhelyt, akkor jó eséllyel ugyanez a Ford Explorer számára is előnyös.
Dr. Ian Tullberg nem vállal felelősséget a fenti összehasonlításért. De ami a betegek megfázáson való átsegítését illeti, “jó bizonyítékok vannak arra, hogy a szájon át szedett cink jól működik” – mondta az UCHealth Medical Group Urgent Care orvosi igazgatója.
A mostani világjárványt okozó konkrét koronavírussal kapcsolatban “az a probléma, hogy ez még annyira korai, hogy nincs meg a tudásunk arról, hogy működik-e vagy sem” – mondta Tullberg. “A cink azonban olyasmi, ami nem fog ártani, és talán van némi előnye.”
Akik a cinkre, mint megfázás elleni szerre esküsznek, tudják, hogy akkor kell bevenni, amikor először kezdi kaparni a torkukat. Igyekeznek korán bevenni – pont akkor, amikor a megfázás kezdődik. Évtizedeken átívelő kutatások kimutatták, hogy a cinkpasztillák használata a megfázás folyamán valóban változást hoz.
A cink és a koronavírusok körüli adatok
Négy különböző koronavírus okozza talán az összes közönséges megfázás negyedét.
Egy 1996-ban közzétett tanulmányban a Cleveland Clinic 100 olyan alkalmazottját, akik saját bevallásuk szerint megfáztak, két csoportba osztották. Ötvenen 13,3 milligramm cink-glükonátot tartalmazó cukorkát – a mai Cold-Eeze és más vény nélkül kapható cukorkák adagját – szedtek kétóránként, amíg megfázásos tüneteik voltak. Ötven másik csoport placebo-tablettákat szedett. A vizsgálat kettős vak volt, így sem a betegek, sem a kutatók nem tudták, hogy melyik beteg kapta a placebót. Az eredmények: a cinkes csoportban a tünetek több mint három nappal korábban – 4,4 nappal a placebocsoport 7,6 napjával szemben – elmúltak, és addig a pontig kevesebb napig szenvedtek köhögéstől, fejfájástól, rekedtségtől, orrdugulástól és torokfájástól (a láz, izomfájdalom, torokkaparás és tüsszögés a megfázás időtartama alatt hasonló maradt). A cinknek vannak mellékhatásai – “rosszízű reakciók” (érthető) és a cinket szedők 20 százalékánál hányinger.
A közelmúltban végzett cink-meghűléses vizsgálatok vegyesek. Egy Harri Hemilä finn kutató által vezetett csoport három korábbi cinkkel kapcsolatos vizsgálatot tekintett át, és 2016-ban közzétett jelentésükben megállapították, hogy a cinket szedők megfázása közel három nappal lerövidült. Amikor azonban ugyanez a csoport lefuttatta saját kísérletét, a 2020 januárjában közzétett tanulmány szerint nem találtak különbséget a megfázás tüneteiben vagy időtartamában.
A hollandiai Leideni Orvosi Egyetem kutatói által vezetett 2010-es tanulmány azt próbálta megérteni, hogyan gátolja a cink a SARS-CoV-2 egyik unokatestvérének, a SARS-CoV-nak, a 2003-as járvány eredeti SARS-ának a szaporodását. Kattintson ide a részletekért, amelyek belemennek a biokémiai finomságokba, de a lényeg az, hogy a cink megzavarja a vírus RNS-szintetizáló gépezetét.
A cinkkel kapcsolatban vannak fenntartások. Először is, mint minden másból, a jóból is lehet túl sok – több mint 150 milligramm naponta felnőtteknek. Ez körülbelül 11 pasztillát jelent; az ajánlott cink-pasztillák maximuma felnőtteknek hat, 12-17 éves gyerekeknek pedig csak négy (kutatások kimutatták, hogy a fiatalabb gyerekek számára nem előnyös a cink szedése). Másodszor, a cink orrspray-ket nem szabad használni, mondja Tullberg. Az amerikai Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal 2009-ben óva intett az ilyen termékektől, mert az azokat használó emberek elvesztették szaglásukat.
Mit mond ez a háttér a cink és a SARS-CoV-2, ma már koronavírus néven ismert vírus hatékonyságáról? A legjobb esetben is csak asszociációs hatékonyságról van szó. De egy e-mail, amely nemrégiben blogbejegyzésként terjedt el, azt jelzi, hogy Tullberg jó társaságban van a cinkpasztillák iránti nyitottságával, mint a COVID-19 influenza tüneteinek legalábbis megpróbálható enyhítésére szolgáló módszerrel.
A virológus véleménye a cinkről és a COVID-19-ről
Az e-mailt James A. Robb küldte el barátainak és családtagjainak. Ő a University of Colorado School of Medicine orvosa, patológus és molekuláris virológus, aki az 1970-es években a San Diegó-i Kaliforniai Egyetemen úttörő munkát végzett a koronavírusok megértésében. Azt írta:
Az új koronavírusról szóló összes frissítésért és további cikkekért látogasson el az uchealth.org/covid19 oldalra
Készletezzen most cinkpasztillákkal. Ezek a cukorkák bizonyítottan hatékonyan gátolják a koronavírus (és a legtöbb más vírus) szaporodását a torokban és az orrgaratban. Használja az utasítás szerint naponta többször, amikor elkezdi érezni a “megfázásszerű” tünetek kezdetét. A legjobb, ha lefekszik, és hagyja, hogy a tabletta feloldódjon a torok és az orrgarat hátsó részében. A Cold-Eeze pasztilla az egyik kapható márka, de más márkák is kaphatók.”
A Snopes.com, az internetes mítoszok megcáfolására (vagy megerősítésére) szakosodott weboldal utánajárt, miután szavait mások kiforgatták, és olyan eltúlzott állításokkal tették újra közzé, mint például, hogy a cink “ezüstgolyó” a koronavírus ellen. A Snopesnak küldött e-mailben Robb megerősítette, hogy ő írta a fentieket, és hozzátette: “Virológusként és patológusként szerzett tapasztalataim szerint a cink számos vírus, köztük a koronavírusok szaporodását is gátolja. Feltételezem, hogy a COVID-19-et is hasonlóan gátolja, de nincs közvetlen kísérleti alátámasztásom erre az állításra. Hozzá kell azonban tennem, hogy a cinkpasztilláknak a gyártó által előírtak szerinti használata nem jelent garanciát a vírusfertőzés ellen, még akkor sem, ha gátolja a vírus szaporodását az orrgaratban.”
Röviden, ha a koronavírus olyan, mint egy terepjáró, a cinkpasztillák talán olyanok, mint egy olajcsere, bár még sok kilométerre lesz szükségünk ahhoz, hogy valóban biztosat tudjunk.