A keverék fajtájú, mentett kutyák tulajdonosai számára csábító lehet egy DNS-készlet megvásárlása, hogy információt szerezzenek a kölyökkutya felmenőiről. Catherine Falls Commercial/Getty Images hide caption
toggle caption
Catherine Falls Commercial/Getty Images
A keverékfajtákból származó mentett kutyák tulajdonosai számára csábító lehet egy DNS-készlet megvásárlása, hogy információt kapjanak a kölyökkutya származásáról.
Catherine Falls Commercial/Getty Images
Amikor a Los Angeles-i Marie Kordus sétáltatja mentőkutyáját, Anya-t, egyesek szerint úgy néz ki, mint egy farkas vagy egy róka. Egyszer egy kisfiú még azt is mondta: “Anyu, nézd azt a hölgyet, egy prérifarkast sétáltat!”. ” emlékszik vissza Kordus.
De amikor örökbe fogadta a karcsú, krémszínű mentőkutyát, azt mondták neki, hogy németjuhász keverék.
Kordus mégis úgy döntött, megpróbál többet megtudni Anya származásáról. Felment az internetre, rendelt egy DNS-készletet, nyálmintát vett Anya szájából, beletette egy tubusba, és elküldte postán. Egy héttel később megkapta az eredményeket.
“Az jött vissza, hogy 88%-ban német juhászkutya” – mondja. “Tehát ez azt mondja, hogy az egyik szülő valószínűleg fajtatiszta volt, a másik szülő pedig keverék; és a kopófélék családjába tartozónak azonosították, mint agár, véreb vagy whippet”.
Így most már, amikor az emberek azt mondják, hogy “prérifarkas”, Kordus határozottan azt mondja: “Nem, nem prérifarkas.”
Ha ön is azon több millió amerikai közé tartozik, akinek mentett kutyája van, kíváncsi lehet arra, milyen fajtájú a legjobb barátja. Egyre több állattartó vásárol DNS-teszt-készletet, hogy megpróbálják kideríteni kutyájuk származását. Néhány genetikus és állatkutató szerint azonban ezeknek a készleteknek az ígérete megelőzheti a tudományt.
A kutyatulajdonosok számára az ilyen tesztek vonzereje abban rejlik, hogy ha többet tudnak a fajtáról, akkor rájöhetnek, hogyan kezeljék kutyájuk furcsaságait. Angela Hughes, a piacon lévő mintegy tucatnyi DNS-tesztkészlet egyikét gyártó Mars Petcare állatorvosi genetikusa szerint ez a kutya viselkedésének megértéséről szól: “Mi mozgatja őket? Miért néznek ki úgy, ahogyan kinéznek? Miért viselkednek úgy, ahogyan viselkednek?”
Ez segített Hughesnak a saját kutyájánál, akiről kiderült, hogy részben Jack Russell terrier, részben ausztrál marhakutya. Azt mondja, megértette vele, hogy a kutyusának sok mozgásra van szüksége, és hogy “szüksége van bizonyos dolgokra, amelyekre a terriereknek szükségük van, például egy csendes, sötét helyre, ahol elvonulhat, és nem érzi úgy, hogy állandóan őrjáratoznia kell”. Mindez, valamint annak felismerése, hogy “bármelyik mókus láttán meg fog őrjöngeni”.
Ezek a fajta meglátások segíthetnek nekünk, embereknek megérteni, hogy “a kutyáink nem akarnak irritálni minket, egyszerűen csak így működnek” – mondja Hughs.
A Mars Petcare által készített DNS-teszt, a Wisdom Panel több mint 350 fajtát vizsgál “dédszülői szintig” visszamenőleg – magyarázza Hughes. A kutya sejtjeiből származó DNS-t több ezer genetikai markerre vizsgálja, és összehasonlítja a cég nagy fajtaadatbázisával, hogy kiszámítsa a “legjobb egyezést” a fajta szempontjából.
A teszt több mint 20 genetikai tulajdonságot képes elemezni, és Hughes pontosságának bizonyítékaként említi, hogy gyakran pontosan meg tudja jósolni a szőrszínmintázatot és az olyan testtulajdonságokat, mint a fül felegyenesedése, a lábhossz és a súly. Anya, a juhászkeverék esetében Kordus szerint a teszteredmények “pontosan eltalálták” Anya színét és súlyát a genetikai tulajdonságok elemzése alapján. “Még egy képet sem láttak Anya-ról” – mondja.
Noha a kutyaparkban biztosan szórakoztató beszélgetést indítanak el, egyes szakértők arra figyelmeztetnek, hogy ezeket a teszteket óvatosan kell kezelni. “Nehéz tudni, mennyire pontosak” – mondja Lisa Moses, a Harvard Medical School Center for Bioethics állatorvosa és kutatója. “Amennyire tudjuk, a különböző tesztelő cégek különböző módszereket használnak.”
És a módszereket leíró és pontosságukat értékelő, lektorált publikációk nélkül alapvetően egy “fekete doboz/megbízom abban, amit a cég mond” helyzetről van szó, mondja Elinor K. Karlsson, a Massachusetts-i Egyetem Orvosi Karának és az MIT és a Harvard Broad Intézetének genetikai kutatója.
Hughes szerint a Mars Petcare tulajdonjogi okokból nem teszi közzé a vizsgálati módszertanát. Azt mondja azonban, hogy a vállalat saját belső vizsgálatokat végzett, és megállapította, hogy a keverék állatoknál a fajtaazonosítás 93%-os pontossággal történik.
A gyakorlati szempontból Moses bioetikus aggódik, hogy a potenciálisan pontatlan fajta-meghatározás kockázatokat rejt magában, különösen, ha a fajta potenciálisan problémás kutyaként, például pitbullként kerül vissza.
“Ha egyszer már odaadta a kutyája DNS-ét, és valamelyik cég birtokába kerültek az eredmények, nem biztos, hogy önnek van befolyása arra, hogy mi történik ezzel az információval” – mondja. Előítéletekkel és tényleges megkülönböztetéssel kapcsolatos problémák merülhetnek fel bizonyos kutyafajtákkal szemben, amelyek hatással lehetnek olyan dolgokra, mint az emberek lakhatása és a biztosítási lehetőségük, mondja Moses. “Ezért érdemes kétszer is meggondolni, hogy emiatt elvégezzünk-e egy tesztet”.
Az Embark DNS-teszt egyike a piacon lévő mintegy tucatnyi tesztnek, amelyek azt ígérik, hogy megmondják a kutya származását. John Tlumacki/The Boston Globe/Getty Images hide caption
toggle caption
John Tlumacki/The Boston Globe/Getty Images
Az Embark DNS-teszt egyike a piacon lévő mintegy tucatnyi tesztnek, amelyek azt ígérik, hogy megmondják a kutya származását.
John Tlumacki/The Boston Globe/Getty Images
A DNS-tesztek közül sokan a lehetséges egészségügyi problémák genetikai kockázatairól is tájékoztatást kínálnak. Ez hasznos lehet a kutyatulajdonosok számára, mivel egyes fajták hajlamosabbak bizonyos betegségekre, mondja Hughes. Náluk megnőhet a vérzési rendellenesség, a szívbetegség vagy a rák kockázata – mondja. Ennek ismerete pedig hatással lehet arra, hogy az állatorvos hogyan gondoskodik kedvencéről.
Moses szerint azonban a lehetséges egészségügyi állapotok DNS-tesztelése rendkívül problematikus lehet, ahogyan azt a Nature folyóiratban nemrégiben megjelent cikkében is állította. Szerinte a tesztek egyszerűen nem olyan pontosak, és az FDA nem szabályozza őket. “Szeretném, ha az állattulajdonosok és az állatorvosok megértenék, hogy nem szabadna a kutyák DNS-tesztjeit közvetlenül a fogyasztóknak használniuk az egyes állatokkal kapcsolatos orvosi döntések meghozatalához” – mondja.
Megjegyzi, hogy nincsenek iparági szintű szabványok sem a fajta, sem az egészségi állapot vizsgálatára. “A gyártók nem kötelesek megmondani, hogy milyen módszereket használnak – milyen minőségellenőrzést alkalmaznak” – mondja.
Az egészségügyi kockázatokra vonatkozó pontatlan információk pedig több problémát okozhatnak, mint amennyit megoldanak, mondja. Ha egy DNS-teszt azt sugallja, hogy a kutya hajlamos egy betegségre, Moses szerint ez nem jelenti azt, hogy a kutya valóban el is kapja azt. Valójában a legtöbb kutya nem kapja meg, mondja.
“Elég valószínű, hogy a végén rengeteg felesleges vizsgálatot végeznénk a betegség jeleinek keresésére, ha egy teljesen egészségesnek tűnő kutyánk van, és ez nem csak költséges lehet, de invazív és potenciálisan még káros is lehet a kutyára nézve” – mondja.
A félrevezető DNS-eredményeken alapuló kezelési döntések meghozatala még károsabb lehet, mondja: “Valószínűleg az történhet, ami igazán rossz lenne, ha az emberek egy rossz diagnózis alapján választanának kezelést.”
Ha aggódik egy egészségügyi probléma miatt, John Howe, állatorvos és az Amerikai Állatorvosok Szövetségének elnöke szerint a legjobb, ha beszél az állatorvosával. “Mert az állatorvosok igazán ügyesek abban, hogy minden képzettségünket, tapasztalatunkat, érzékszervünket és tudásunkat felhasználjuk a betegek diagnosztizálásához és kezeléséhez, valamint az ügyfeleinktől, a szakirodalomból vagy más állatorvosoktól származó külső információk beépítéséhez” – mondja.
Howe szerint, ha csak többet szeretne megtudni kutyája felmenőiről, egy DNS-teszt jó móka lehet. Csak értsd meg, mondja, hogy nem biztos, hogy pontos lesz. A DNS-teszt 80 és 150 dollár között mozog.