A csekkek írásakor az összeget számokkal (a jobb oldali mezőben) és szavakkal (a “Fizetés” feliratú sorban) is meg kell adnia. Ez a gyakorlat segít elkerülni a félreértéseket; ha az egyik rész nehezen olvasható, akkor a másik rész segítségével duplán ellenőrizheti az összeget.
Mégis előfordul, hogy a csekken szereplő összegek nem egyeznek. Mi van például, ha egy csekken számszerűen “100 dollár” szerepel, de a kézzel írt összeg “tíz dollár”? Íme, mi a teendő ilyen esetekben.
A szavak érvényesülnek a számokkal szemben
Ha a csekken szereplő összeg nem egyértelmű, a kiírt szavakat tekintjük a helyes összegnek. A szavakkal kiírt számok egyértelműbbek; akkor is tudja, hogy mennyi a csekk összege, ha a betűk felét nem tudja kivenni. Másrészt a számjegyek szinte semmit sem érnek, ha nehezen olvashatók. Az Egységes Kereskedelmi Törvénykönyv (Uniform Commercial Code, UCC) 3.114. szakasza, az üzleti tranzakciókra vonatkozó szabályrendszer előírja, hogyan kell kezelni az esetleges zavarokat:
“Ha egy okirat ellentmondó feltételeket tartalmaz, a gépelt feltételek elsőbbséget élveznek a nyomtatott feltételekkel szemben, a kézzel írt feltételek mindkettővel szemben, és a szavak elsőbbséget élveznek a számokkal szemben”.
Tény, hogy a csekken a helyet, ahová az összeget írja, “törvényes sornak” nevezik; a négyzetet, ahová a számjegyeket teszi, “udvariassági négyzetnek”.”
Amikor az összegek nem egyeznek
Az írott szavaknak kellene felülmúlniuk a számjegyeket, de ez nem mindig így történik. Amikor a csekket befizetik, előfordulhat, hogy aki a csekket feldolgozza, nem veszi észre, hogy eltérés van. Egyes esetekben előfordulhat, hogy csak az udvariassági rovatban szereplő számokat nézi, és a csekket rossz összegben dolgozza fel.
Ez könnyen megtörténhet. Gondoljon arra, amikor csekket kap: megnézi az udvariassági rovatban lévő számokat, vagy leolvassa az összeget a törvényes sorból? A legtöbb ember az udvariassági rovatra pillant, mert az gyorsabb és egyszerűbb, és ez vonatkozhat a befizetéseket kezelő, elfoglalt pénztárosokra és ATM-kezelőkre is.
Nem biztos, hogy a világ vége, ha egy csekket az udvariassági rovatban szereplő számok alapján dolgoznak fel – néha ez az az összeg, amit a csekk kiállítója fizetni szándékozott, és amire a kedvezményezett számított. Azonban nem jó ötlet a csekkek használata, ha az összegek nem egyeznek. A bank felfedezheti az ellentmondást, és később kellemetlen számlaigazításokat végezhet.
Mi a teendő
Ha egy csekken ellentmondó összegek szerepelnek, a legjobb, ha másik csekket használ. Lehet, hogy nem jelent problémát, ha a csekket úgy használja, ahogyan ki van írva, de nem éri meg a viták és késedelmek kockázatát. Ha Ön írta a csekket, érvénytelenítse a csekket, és írjon újat. Ellenkező esetben soha nem tudhatja, hogy a kedvezményezett bankja milyen összegről dolgozza fel a csekket – és ennek negatív következményei lehetnek.
Tegyük fel például, hogy megír egy csekket a jelzáloghitel-fizetéshez, de tévedésből két különböző összeget ír be. Ha a bank az esedékesnél kisebb összeget vesz ki, akkor késedelmes jelzáloghitel-fizetés miatt büntetést kaphat, ami díjakat vonhat maga után, és még a hitelpontszámát is befolyásolhatja. Ha a bank többet vesz fel, mint amennyit Ön küldeni szándékozott, akkor azt kockáztatja, hogy kifogy a készpénz, vagy akár túllépi a folyószámláját, ami szintén díjakat vonhat maga után. Ráadásul a következő hónapban nem csökkentheti a jelzáloghitel-fizetését, hogy ezt pótolja. A többletet a fennálló tőketartozásra vagy kamatra fordítanák, de még mindig tartozna a jelzáloghitel-társaságnak a szokásos fizetéssel.
Másrészt, ha egy olyan csekket kap, amelynek számai nem egyeznek, nem kezdheti elölről az egészet. Lehet, hogy nehéz vagy akár lehetetlen egy másik csekket kapni, de valószínűleg megéri megpróbálni. Ha a csekket a csekk kiállítója által tervezettnél nagyobb összegről dolgozzák fel, akkor egy nagyon elégedetlen ügyféllel (vagy baráttal, vagy családtaggal) állhat szemben. Ha a csekket kevesebb összegről dolgozzák fel, mint amennyivel tartozol, akkor lehet, hogy nincs szerencséd, hacsak nem tudod más módon megszerezni a neked járó pénzt.