“Ha egyszer meghallod azt a szót, hogy rák, soha többé nem leszel ugyanaz” – mondta egy nemrégiben készült interjúban, egy évvel a műtétje után. “Küzdesz azért, hogy rákos túlélő legyél. Félelmetes és magányos, hiszen senki sem tudja elvégezni helyetted a kezelést. Arra kényszerít, hogy elfogadd a változásokat, amelyekre nem vagy felkészülve, és nem is akartad. Fájdalmas, érzelmileg és fizikailag is.”
A kezelésének befejezése utáni napon, amikor fájdalmas sugárzás okozta égési sérülésekkel távozott, Kaminski abbahagyta a színlelést. Az ágyban maradt. Érezte, hogy bezárkózik. Mire felkereste Dr. Jesse R. Fann pszichiátert, elmondása szerint “lecsúszott a nyúl üregébe.”
“Nem voltam öngyilkos, de egyszerűen nem akartam az lenni” – mondta Kaminski. “Nem akartam önmagam lenni. Nem akartam ezt az egészet.”
A rákbetegek akár fele is profitálhatna a tanácsadásból, terápiából
A rákbetegséggel kapcsolatos depresszió és szorongás “gyakori és normális”, mondta Fann, a Seattle Cancer Care Alliance, a Fred Hutchinson Rákkutató Központ kezelő részlegének pszichiátriai és pszichológiai szolgáltatásainak igazgatója. Szinte mindenki átél legalább egy múló szomorúságérzetet.
De a rákos emberek körülbelül 15-25 százalékánál – ez az arány két-háromszorosa az általános népességhez képest – klinikailag jelentős depresszió alakul ki, amely befolyásolhatja a mindennapi működésüket, beleértve a kezelésen való részvételt is.
És aztán ott van mindenki a kettő között.
“A depresszió egy spektrum – ez nem egy mindent vagy semmit dolog” – mondta Fann, aki becslései szerint a rákos emberek felének van valamilyen fokú depressziója vagy szorongása (ezek gyakran együtt járnak), amelyeknek hasznára válhat a tanácsadás vagy más terápia. Mégis, a tanulmányok szerint a depressziós rákbetegek mintegy háromnegyede nem kap megfelelő segítséget.
Az Amerikai Sebészkollégium Rákbizottsága ennek orvoslására tavaly óta előírta, hogy az akkreditációját kérő rákközpontoknak a kezelésük során valamikor szűrniük kell a betegeket az érzelmi zavarok szempontjából.
Fann, aki a Washingtoni Egyetem pszichiátria és viselkedéstudományok professzora is, az új mandátumot jó első lépésnek nevezte, de rámutatott, hogy az egyszeri szűrés nem elég, mert a depresszió nagyon sokféle ponton kialakulhat. Azt ajánlja, hogy a rákos betegeket kezelő orvosok a rákkezelés teljes időtartama alatt proaktívan szűrjék a depressziót.
“Nagyrészt csak arról van szó, hogy megkérdezzük, hogy az emberek érzelmileg hogy vannak, és ezt a rutinellátás részévé tesszük” – mondta. “Vannak nagyon hasznos szűrő kérdőívek is, amelyeket néhány perc alatt ki lehet tölteni akár otthon, akár a klinikán.”
A depresszió kiváltó okai a diagnózistól a kezelés befejezéséig
A diagnózis után – az első lehetséges kiváltó ok – a fájdalom, a fáradtság és az álmatlanság, amelyek magából a rákból vagy a kezelés mellékhatásaként jelentkezhetnek, depresszióhoz vezethetnek vagy súlyosbíthatják azt. Számos, a rák kezelésére alkalmazott gyógyszer súlyosbíthatja a depressziót, beleértve a hormonális terápiákat, mint például a mellrák esetén alkalmazott tamoxifen vagy a kemoterápiával együtt alkalmazott szteroidok. Az interferon, amelyet a melanoma és néhány más rákos megbetegedés kezelésére használnak, annyira hírhedt arról, hogy depressziót idéz elő, hogy az antidepresszáns gyógyszereket gyakran proaktívan írják fel.
Bár ellentmondásosnak tűnik, a kezelés befejezése – az a pont, amikor Kaminski elérte a mélypontot – elmélyítheti a depressziót és fokozhatja a szorongást, mondta Fann. Az örömöt, hogy a kezelés véget ért, enyhíti a bizonytalanság, hogy sikeres volt-e a kezelés. A fáradtság, a memória- és koncentrációs problémák gyakran megmaradnak. Társadalmi szempontból az emberek úgy érzik, hogy nyomás nehezedik rájuk, hogy visszatérjenek a “normális” állapotba, akár készek rá, akár nem.
A depresszió kezelésének elmaradásával járó költségek magasak. Egyes kutatások szerint ez a magasabb halálozás kockázati tényezője. Ennek mechanizmusa nem teljesen tisztázott, mondta Fann, de lehet, hogy azért, mert a depressziós emberek kevésbé hajlamosak az öngondoskodásra – a testmozgásra, a helyes táplálkozásra, a kezelés betartására, a gyógyszerek szedésére. A depresszió hatással lehet az immunrendszerre és a szervezet hormonális egyensúlyára is.
“A depressziónak negatív következményei vannak, nemcsak az életminőségre, hanem más tünetekre is” – mondta Fann. “A depressziós emberek nagyobb fájdalmat, nagyobb fáradtságot, több alvászavart tapasztalnak.”
A jó hír az, hogy a depresszió kezelhető. Az antidepresszánsok segíthetnek, és biztonságosan használhatják a rákos emberek, mondta Fann. A bizonyítékok olyan tanácsadási megközelítéseket is támogatnak, mint a kognitív viselkedésterápia, a viselkedési aktiválás, a problémamegoldás és a mindfulness stratégiák – a megközelítések széles skáláját, amelyek az adott betegre szabhatók.”
De mint sok más depresszióban szenvedőt, a rákos betegeket is gyakran rá kell venni, hogy keressék ezt a kezelést. Annak ellenére, hogy az elmúlt néhány évtizedben sikerült némileg csökkenteni a depresszió megbélyegzését, sokan még mindig a személyes gyengeség jelének tekintik, amelyet puszta akarattal le lehet győzni, vagy szégyenletes jellemhibának.
“Azt hiszem, hatalmas a megbélyegzés” – mondta Ron Robbecke, aki a krónikus myeloid leukémia (CML) kezelésének legyengítő mellékhatásaitól szenvedett. “Mindenki azt hiszi, hogy megőrülsz. ‘Nem vagy elég nagy ahhoz, hogy megbirkózz egy kis depresszióval?’ De én mindent kerestem, ami segíthet.”
Olvassa el Ruth Kaminski történetét itt, a saját szavaival.