Nyomtatható változat
| Hogyan tudták a gyarmatok kivívni függetlenségüket? | Előző | Következő |
| Digitális történelem ID 3220 | ||
1778-ban a királyi hadsereg közel 50 000 reguláris katonából állt több mint 30 000 német (hesseni) zsoldossal kombinálva. George Washingtonnak ezzel szemben soha nem volt egyszerre több mint 20 000 katona a parancsnoksága alatt. Ezen amerikai katonák többsége fiatal volt (a kora tizenéves kortól a 20-as éveik közepéig), földnélküli, képzetlen és szegény. Mások bérmunkások és rabszolgák voltak, akik gazdáik helyett szolgáltak, és akiknek a háború végére szabadságot ígértek. A kontinentális hadseregben sok nő is volt, akik ápolták a betegeket és sebesülteket, főztek, ruhákat javítottak, halottakat temettek, és néha harcban is szolgáltak.
Mi tette lehetővé az amerikai győzelmet?
Egyrészt a gyarmatok meghódítása szinte lehetetlen feladat volt. A gyarmatok puszta földrajzi mérete lehetetlenné tette, hogy a brit erők elfoglalják a vidéket. Mivel képtelenek voltak a vidék ellenőrzésére, a britek nehezen tudták megvédeni a lojalistákat a hazafiak dühétől, akik néha kátrányozták és tollasították, sőt meg is gyilkolták azokat, akik hűségesek maradtak a koronához. A gyarmatoknak emellett nem volt egyetlen nemzeti fővárosa sem, amelynek elfoglalása véget vethetett volna a konfliktusnak.
A britek egyik fő hibája az volt, hogy nem használták ki kellőképpen a lojalistákat. A függetlenségi háború kitörése előtt mintegy 50 000 lojalista közel 70 ezredet alkotott, hogy segítsen a briteknek fenntartani az ellenőrzést a gyarmatok felett. A brit parancsnokok azonban nem bíztak a lojalistákban, és nem tisztelték harci képességeiket. Ennek eredményeként a britek sok potenciális támogatót elidegenítettek.
A gerillataktika, amelyet az amerikaiak az indiánháborúk során tanultak, nagyon hatékonynak bizonyult a brit hadsereg elleni harcban. A milicisták gyorsan lecsaptak, gyakran fák vagy kerítések mögül, majd eltűntek az erdőkben. Mivel sok amerikai közönséges ruhát viselt, a britek számára nehéz volt megkülönböztetni a lázadókat és a lojalistákat.
Washington stratégiája, miszerint kerülte a nagyszabású összecsapásokat a királyi hadsereggel, lehetetlenné tette a britek számára, hogy kiütéses csapást mérjenek. A forradalom során csak egyszer (1780-ban Charlestonban, S.C.-ben) adta meg magát egy amerikai hadsereg a brit erőknek.
Franciaország, Spanyolország és Hollandia beavatkozása a konfliktusba döntő különbséget jelentett a forradalom kimenetelében. Nagyon valószínűtlen, hogy az Egyesült Államok elnyerte volna függetlenségét Franciaország, Spanyolország és Hollandia segítsége nélkül. Nagy-Britannia attól való félelmében, hogy elveszíti a nyugat-indiai cukorkolóniáit, nem tudta katonai erőit az amerikai gyarmatokra összpontosítani.
Minden rabszolgatársadalom rendkívül sebezhető háborús időkben, és a britek felismerték, hogy a rabszolgák segíthetnek nekik a forradalom leverésében. 1775 novemberében Lord Dunmore, Virginia királyi kormányzója emancipációs kiáltványt adott ki, amelyben felszabadított minden olyan rabszolgát vagy szerződéses szolgát, aki hajlandó volt a királyi hadseregben szolgálni. Legalább 800 rabszolga csatlakozott Lord Dunmore csapataihoz. A rabszolgák felszabadításának veszélye azonban sok déli rabszolgatartót arra késztetett, hogy a hazafiak ügyét támogassa.
A hazafiak győzelmének talán legfontosabb oka az volt, hogy a nép széles körben támogatta a forradalmat. A forradalom szánalmasan elbukott volna az egyszerű földművesek, kézművesek és munkások ezreinek részvétele nélkül, akik a tűzvonalba állították magukat. A forradalom támogatottsága átnyúlt régión, valláson és társadalmi rangon. Az egyszerű földművesek, kézművesek, boltosok, kiskereskedők a forradalom főszereplői voltak. A kontinentális hadseregben kiemelkedő szerepet kaptak a volt szolgák, a tanulatlan földművesek, a bevándorlók és a rabszolgák.
A nép részvételének növekedése a politikában már a forradalom előtt elkezdődött. A háborút megelőző években hétköznapi amerikaiak ezrei kezdtek részt venni a politikában – importellenes és exportellenes kampányokban, toryellenes tömegekben és a szárazföldi falvakat és tengeri kikötőket összekötő levelezőbizottságokban. Sokan csatlakoztak olyan csoportokhoz, mint a Szabadság Fiai, hogy tiltakozzanak az amerikai szabadságjogokba való brit beavatkozás ellen. Sok nő állt az élen a brit áruk bojkottálásában; a fonókerékhez is nyúltak, hogy házi készítésű ruhákat állítsanak elő. Maga a forradalom alatt mintegy 400 000 amerikai, köztük legalább 5000 afroamerikai szolgált a harcokban legalább egy ideig.
Hogyan fizették a háborút?
A kongresszus vonakodott adót kivetni. Ehelyett kötvények kibocsátásával vett fel kölcsönt. Emellett pénzt is nyomtatott, ami szörnyű inflációt eredményezett. A kontinentális valuta értéktelensége ihlette a “nem ér egy kontinentálisat sem” kifejezést. Az embereket egyre nehezebb volt rávenni arra, hogy pénzt adjanak kölcsön. 1779-ben és 1780-ban Washington hadseregének el kellett koboznia készleteket, hogy etetni és ruházni tudja magát.
| Previous | Next |