Formáció és NOLA (1991-1998)Edit
Phil Anselmo a Down első albumán
A Down 1991-ben alakult Phil Anselmo, a Pantera énekesének, Pepper Keenan, a Corrosion of Conformity gitárosának, Kirk Windstein második gitárosnak és Todd Strange basszusgitárosnak a Crowbarból, valamint Jimmy Bower dobosnak az Eyehategodból. A zenekar minden tagja régi barát volt, és közös volt az érdeklődésük olyan zenekarok iránt, mint a Black Sabbath, a Trouble és a Saint Vitus, ami jelentősen befolyásolta a zenéjüket. A zenekar egy háromszámos demót készített az underground kereskedelem számára. A rajongói bázis kiépítésére törekedve Anselmo és Keenan megkérdezte a heavy metal rajongókat, hogy “hallottak-e már erről a bandáról, a Downról”, és átadták nekik a kazetta másolatát anélkül, hogy elmondták volna az illetőnek, hogy a zenekar tagjai. Végül a kazettát az egész Egyesült Államokban terjesztették, és a Down egy kisebb koncertet adott szülővárosában. A koncerten részt vett az Elektra Records egyik lemezlovasa is. Amikor megtudta, hogy kik a zenekar tagjai, lemezszerződést kötött a Downnal.
A Down 1995. szeptember 19-én adta ki debütáló albumát, a NOLA-t, amely a Billboard 200-as listán az 55. helyen debütált. Az AllMusic kritikusa, David Reamer az albumot az 5 csillagból majdnem tökéletes 4,5-re értékelte, dicsérve a “Temptations Wings”, a “Stone the Crow” és a “Bury Me in Smoke” című dalokat. Reamer szerint “ez egy mérföldkőnek számító album, amely egyesíti az elkötelezett rockzenészek tehetségét, és minden heavy metal-zenei gyűjteményben helyet kell kapnia”. A NOLA-t egy 13 állomásos turnéval támogatták, majd ezt követően a zenekar szünetet tartott, hogy visszatérjen saját zenekaraihoz.
A Bustle in Your Hedgerow és Over the Under (1999-2008)Edit
1999-ben, amikor a Down szünetet tartott, Strange elhagyta a bandát, és helyére a Pantera basszusgitárosa, Rex Brown került. 2001 novemberének végén a Down visszatért a szünetről, hogy újabb lemezt készítsen. A zenekar megírta és rögzítette a Down II: A Bustle in Your Hedgerow című albumot 28 “drog és pia okozta” nap alatt Phil Anselmo “Nödferatu’s Lair” nevű pajtájában. Az album 2002. március 26-án jelent meg, de nem kapott olyan pozitív kritikákat, mint a NOLA. A Blabbermouth.net kritikusa, Borivoj Krgin így nyilatkozott: “A Down II úgy tűnik, hogy sokkal véletlenszerűbben lett összedobva, és az anyag nagy része elmarad a Down klasszikus debütáló kiadványa által felállított színvonaltól”. A vegyes kritikák ellenére az album a Billboard 200-as listán a 44. helyen debütált. Az album támogatására a Down 2002-ben az Ozzfest második színpadán turnézott. Ezt követően a zenekar ismét határozatlan idejű szünetre vonult, hogy saját zenekaraikra koncentrálhassanak.
Újra leszerződött a Warner Bros. Recordshoz, a Down 2006-ban ismét megalakult. A zenekar egy év alatt írt egy albumot. A Down III: Over the Under szöveges tartalma olyan témákat dolgoz fel, mint a Pantera felbomlása, az ex-Pantera gitáros Dimebag Darrell meggyilkolása, a zenekar dühe a Katrina hurrikán után, valamint Anselmo felépülése a hátműtétből és a drogfüggőségből. Az album a Billboard 200-as listán a 26. helyen debütált, 2007. szeptember 25-én jelent meg, és általában pozitív kritikákat kapott. Kirk Miller a Decibel Magazine-tól azt mondta az albumról, hogy “majdnem egy órán keresztül olyan, mintha a metál világ újra rendbe jött volna.”
Az Over the Under megjelenését egy turné előzte meg a Heaven & Hell és a Megadeth társaságában. Az album további támogatására a Down egy 2007. szeptember végén kezdődő turné headlinere volt.
2008. április 22-én a BBC Radio 1 Rockshow egy új Down-felvételekből álló szekciót sugárzott, melyben alternatív verziókkal szerepelt a “N.O.D.”.”, a “Beneath the Tides” és a “Jail” című dalokat, valamint a “When the Levee Breaks” (a Kansas Joe McCoy és felesége, Memphis Minnie által írt és a Led Zeppelin által közismerten feldolgozott) feldolgozását.
Diary of a Mad Band (2008-2010)Edit
2008. július 24-én a frontember Phil Anselmo a zenekar Myspace blogján egy bejegyzésben megemlítette, hogy a Down “baszakodott néhány új anyaggal” és “már elég anyagot rögzített” – legalább hat új dalt azokon kívül, amelyek nem kerültek be a Down III: Over the Under végleges változatába. Hogy mi és mennyi kerül fel a Down IV-re, az még bizonytalan, de Anselmo szerint “biztosan van elég egy fantasztikus EP-hez, benne néhány meglepetéssel.”
A 2008 novemberében feltett kérdésre, hogy mi a helyzet az új albummal, Rex Brown basszusgitáros azt mondta a Billboard.com-nak, hogy a Down “folyamatosan írt az úton. Még mindig megvannak ezek az ötleteink, és sok új anyagot játszunk a hangpróbán, csak hogy ráérezzünk. Remélhetőleg ősszel visszatérhetünk a stúdióba, és dolgozhatunk valamin.”
2009. február 18-án a Downt bejelentették a 2009-es dániai Roskilde Fesztivál fellépőinek sorában. Az élő fellépéseket követően a zenekar 2009 augusztusában és szeptemberében az Egyesült Államokban és Kanadában turnézott. 2009. március 30-án a Down egy közleményt tett közzé az üzenőfalán, amelyben jelezte, hogy október és november között ismét stúdióba vonulnak, hogy megírják és felvegyék azt, ami végül a Down IV lesz. 2009 nyarán a Down egy amerikai turnéra indult Rex basszusgitáros nélkül, aki akut hasnyálmirigy-gyulladást kapott.
2010. január 27-én bejelentették, hogy Brown majdnem teljesen felépült a hasnyálmirigy-gyulladással folytatott küzdelméből. A Down megbeszélte, hogy valamikor a 2010-es Super Bowl után újra összejön New Orleansban, hogy elkezdjenek dolgozni egy új albumon. A megjelenési dátumot még nem jelentették be, az új album a zenekar negyedik stúdióalbuma lesz. Miután jogi problémák merültek fel a Warner Brothers Records-szal a zenei jogokkal kapcsolatban, a Down 2010. október 5-én kiadta a Diary of a Mad Band: Europe in the Year of VI című élő albumot a Roadrunner Records gondozásában. A cím egy utalás Ozzy Osbourne Diary of a Madman című albumára.
Brown és Windstein távozása és EP-k (2011-2014)Szerkesztés
2011-ben Phil Anselmo nyilatkozott a Down jövőjéről, kijelentve: “Ember, eljön a Down ideje. Ami azt illeti, a múlt héten volt egy megbeszélésünk, és tudom, hogy Jimmynek februárban Eyehategod turnéra kell mennie. De utána, azt hiszem, márciusban szeretnénk néhány koncertet adni. Talán helyi koncerteket errefelé, talán még néhány Mardi Gras koncertet is. De igen, múlt héten leültünk és játszottak nekem néhány új anyagot, amin dolgoznak, és jól hangzik. Úgy hangzik, mintha nagyon ígéretes lenne, és igazából csak arra van szükségük, hogy a kibaszott próbateremben legyek. Szóval mindez idén fog megtörténni. Meg kell történnie. Tudom, hogy felelősséggel tartozom. A Downnak van egy rajongótábora, és ők nagyon, nagyon, nagyon, nagyon hűségesek. Nem akarok csalódást okozni nekik. Megérdemelnek egy kis új zenét, meg is van. Más dalokat is demóztunk, vannak olyan dalok, amik még nem is jelentek meg, amiket az emberek még sosem hallottak, szóval a Down mindig ott van. Az összes embernek odakint, ne stresszeljetek. Jön a Down.”
2011. május 11-én a Down bejelentette a Facebook-oldalán, hogy “demóztak egy vadonatúj dalt”. A Down 2011. június 11-én, szombaton fellépett a Download fesztiválon. A System of a Down, az Avenged Sevenfold és Alice Cooper mellett játszottak. A Rex nem turnézott a Downnal a 2011 tavaszi koncertjeik során. A Crowbar basszusgitárosa, Pat Bruders helyettesítette Rexet azokon a koncerteken. “Rex nem lesz velünk” – mondta Keenan. “Vannak dolgai, amikkel foglalkoznia kell, és adtunk neki egy ultimátumot, ő pedig próbálja megoldani a dolgokat. Pat (Bruders) a Crowbarból basszusgitározik nálunk, és ő ugyanúgy seggberúgja a segget. Az ujjaival játszik – ami nagyon király; benne van az egész Geezer Butler dolog”. Arra a kérdésre, hogy Brownt továbbra is a zenekar tagjának tekintik-e, Keenan bizakodóan, de tétován nyilatkozott: “Nem tudom, mit mondhatnék erre; nincs kint a bandából, de élőben már nem játszik velünk”. 2011. június 22-én Jimmy Bower bejelentette, hogy Rex Brown nem tér vissza a Downba, és Pat Bruders a helyettese.
A zenekar a Facebook-oldalán szólalt meg, és elmondta, hogy október 20-án új anyagot kezdtek felvenni. 2012. január 16-án a Facebookon felfedték az új EP számneveit. Kezdetben arról szóltak a pletykák, hogy a Down egy album helyett négy EP-t ad ki. Amikor azonban a Scuzz TV-nek adott interjúban erről kérdezték, Anselmo azt mondta, hogy “ez túl nagyképű lenne, megpróbálunk nem gondolkodni ennyire előre, és csak azt csináljuk, amit éppen akkor érzünk”. 2013 nyarán Kirk Windstein kilépett a zenekarból, és helyére Bobby Landgraf került. A Down IV – Part II 2014. május 13-án jelent meg.
Az egyesült államokbeli Dimebash rendezvényen Anselmo fehér hatalommal és náci tisztelgéssel kapcsolatos vitája után a FortaRock Fesztivál szervezői úgy döntöttek, hogy lemondják a zenekar szereplését a 2016-os rendezvényre.
Következő album (2018-jelen)Edit
A 2018 januárjában a Bucketlist Music Reviews Max Morinnak nyilatkozva Anselmo a 2007-es Over the Under című album folytatásáról nyilatkozott:
“Egyelőre erre az új anyagra kell koncentrálnom, mert tényleg, hogy tisztázzam és hangosan és világosan elmondjam mindenkinek: Down, amikor a Down összeállt, tudtuk, hogy egy olyan zenekar vagyunk, amely sok más zenekarból áll. Mindig is testvériességből és szeretetből történt, hogy amikor bármelyik “igazi” bandánk, mint például a C.O.C. és az Eyehategod, konkrétan a Pantera, akkoriban még a Pantera is, mindig helyet csináltunk annak a bandának. Egy olyan turné, mint a Superjointé, ha már itt tartunk, ha a Superjoint dolgozik, akkor persze nincs igazán időnk a Downra. Ez egy teljes és, azt hiszem, világos, nagyon kristálytiszta egyetértés mindannyiunk között, hogy eljön majd a nap, amikor a dolgok lelassulnak, és elég felkészültnek és késznek érezzük magunkat rá, és a hangulatok változni fognak, ahogy az idő múlásával változnak, különösen zeneileg. Ha bizonyos dalokat játszol, nem számít, milyen zenekarban játszol, ha ezeket a dalokat elégszer és elég sok estén játszod, egymás után, estéről estére, akkor itt-ott változtatni akarsz az ízléseden. Igen, felveszünk egy újabb Down lemezt. Mindenki elkötelezte magát mellette. Ez csak most van, mindenki elkötelezte magát mellette.”
2019 novemberében a Down bejelentette, hogy 2020-ban újra összeállnak egy sor koncertre, köztük a Grasspop Metal Meetingre, amelyet 2020. június 18-21. között rendeznek meg a belgiumi Desselben. A Down első, NOLA című albumának 25. évfordulójára készülve az alapító tag Kirk Windstein megerősítette, hogy visszatér a zenekarba. A BraveWorldsnek adott 2019. decemberi interjújában Windstein azt mondta: “Bármit csinál a Down innentől kezdve, legyen az egy teljes turné vagy egy koncert, 99,9%-ban biztos vagyok benne, hogy részese leszek.”