Az Egyesült Államok kevésbé vesz részt az egészségügyi szolgáltatások közvetlen nyújtásában az egyéneknek, mint sok más nemzet – kivéve a Veteránigazgatás és a katonai kórházak révén. Az Egyesült Királyságban, Németországban és más, nemzeti egészségügyi tervekkel rendelkező országokban a kormány sokkal szorosabban kötődik az orvosok és a kórházak munkájához. Kínában minden egészségügyi ellátást az állam irányít.
Az Egyesült Államokban nincs nemzeti egészségügyi terv, de a 65 év felettiek jogosultak a Medicare-re. Ez a program fizeti a kórházi és orvosi költségek egy részét, bár a szövetségi kormány határozza meg az elfogadható költségek irányelveit. A Medicaid program orvosi segítséget nyújt a 65 év alatti, fogyatékkal élő vagy alacsony jövedelmű egyéneknek.
Az Egyesült Államok szövetségi kormányának legfőbb egészségügyi ügynöksége a Közegészségügyi Szolgálat (Public Health Service, PHS), amely az Egészségügyi és Emberi Szolgálatok Minisztériumának része. A PHS-t a Kongresszus 1798. július 16-i törvénye hozta létre az amerikai kereskedelmi tengerészek kórházi ellátásának biztosítására. Azóta tevékenységi köre jelentősen kiszélesedett. A PHS-t egy egészségügyi miniszterhelyettes és az Egyesült Államok sebész főorvosa irányítja.
A PHS főbb ágai a következők: a Substance Abuse and Mental Health Services Administration, vagy SAMHSA; a Centers for Disease Control and Prevention; az Agency for Toxic Substances and Disease Registry; az Food and Drug Administration; az Health Resources and Services Administration; az Indian Health Service; az Agency for Healthcare Research and Quality; és a National Institutes of Health.
A SAMHSA-t 1992-ben hozták létre, hogy javítsa a kábítószerrel való visszaélés megelőzési programok, a függőségi kezelés és a mentális egészségügyi szolgáltatások minőségét és elérhetőségét. Fő alkotóelemei a Center for Mental Health Services, a Center for Substance Abuse Prevention és a Center for Substance Abuse Treatment.
A Centers for Disease Control and Prevention székhelye Atlanta, Ga. A PHS ezen ágának 12 alosztálya van: az Epidemiológiai Programiroda; a Születési Hibák és Fejlődési Fogyatékosságok Központja; a Krónikus Betegségek Megelőzésének és Egészségfejlesztésének Központja; a Környezetegészségügyi Központ; az Egészségügyi Statisztikai Központ; a HIV, a Nemi Betegségek és a TBC megelőzésének Központja; a Sérülésmegelőzési és -ellenőrzési Központ; a Nemzeti Immunizációs Program; a Nemzeti Munkahelyi Biztonsági és Egészségügyi Intézet; a Közegészségügyi Gyakorlati Programiroda; a Fertőző Betegségek Központja; és az Igazgatói Hivatal.
A Toxikus Anyagok és Betegségnyilvántartási Ügynökség szintén Atlantában található. Programokat dolgoz ki és segít végrehajtani, hogy megvédje mind a lakosságot, mind a munkaerőt a veszélyes anyagok káros hatásainak való kitettségtől a tárolóhelyeken, illetve a tűzesetek, robbanások vagy szállítási balesetek során felszabaduló anyagoktól.
Az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal (FDA) feladata a nemzet egészségének védelme a nem biztonságos élelmiszerekkel és gyógyszerekkel szemben. Emellett kutatásokat végez mind az új, mind a régi termékek fejlesztésével, gyártásával és tesztelésével kapcsolatban. Alosztályai a Gyógyszerértékelési és Kutatási Központ; a Szabályozási Ügyek Hivatala; a Biológiai Értékelési és Kutatási Központ; az Élelmiszerbiztonsági és Alkalmazott Táplálkozási Központ; az Állatgyógyászati Központ; az Eszközök és Radiológiai Egészségügyi Központ; és a Nemzeti Toxikológiai Kutatási Központ.
Az Egészségügyi Erőforrás- és Szolgáltatási Hivatal közvetlenül részt vesz az egészségügyi szolgáltatások javítását és a megfelelő egészségügyi ellátórendszerek biztosítását célzó programokban minden államban. Alosztályai az Elsődleges Egészségügyi Ellátási Iroda, az Egészségügyi Szakmák Irodája, az Anya- és Gyermekegészségügyi Iroda, valamint a HIV/AIDS Iroda.
Az Indiai Egészségügyi Szolgálat egészségügyi szolgáltatásokat nyújt az amerikai őslakosok és az alaszkai őslakosok számára. Több mint 550 törzs tagjai részesülnek az ügynökségen keresztül orvosi és fogorvosi szolgáltatásokban.
A Nemzeti Egészségügyi Intézetek a betegségek okainak kutatását végzik és támogatják, valamint támogatják a képzési kutatásokat. Néhány alosztálya a Nemzeti Rákintézet; a Nemzeti Szív-, Tüdő- és Vérintézet; a Nemzeti Orvosi Könyvtár; a Nemzeti Cukorbetegség és Emésztési és Vesebetegségek Nemzeti Intézete; valamint a Nemzeti Allergia- és Fertőző Betegségek Nemzeti Intézete. Az Egészségügyi Kutatási és Minőségügyi Ügynökség (Agency for Healthcare Research and Quality) kutatásokat végez annak megállapítására, hogyan lehet javítani az egészségügyi ellátást.
A kormányzat más minisztériumai is rendelkeznek olyan ügynökségekkel, amelyek konkrét egészségügyi problémákkal foglalkoznak. A Munkaügyi Minisztériumnak például van a Foglalkozásbiztonsági és Egészségügyi Hivatal és a Bányabiztonsági és Egészségügyi Hivatal.
Nagy-Britannia Nemzeti Egészségügyi Szolgálatát 1948. július 5-én hozták létre átfogó programként, hogy biztosítsa az Egyesült Királyság minden állampolgárának megfelelő egészségügyi ellátását. Az NHS a 21. század elején jelentős reformon ment keresztül, és jelenleg egy Egészségügyi Minisztériumra és egy Modernizációs Ügynökségre tagozódik. Az Egészségügyi Minisztérium felügyeli a stratégiai egészségügyi hatóságokat, amelyek mindegyike egy adott régió egészségügyi szolgáltatásait igazgatja. Az egészségügyi szolgáltatásokat a trösztök egy csoportja között osztják fel. Ezek közé tartoznak az Primary Care Trusts, amelyek az orvosi és fogorvosi szolgáltatásokat felügyelik; a Care Trusts, amelyek a szociális szolgáltatásokat kezelik; és a Mental Health Trusts, amelyek a mentális egészségügyi szolgáltatásokat felügyelik. Vannak olyan trösztök is, amelyek a kórházakat és a mentőszolgálatokat irányítják. A Modernizációs Ügynökség hajtja végre a reformokat. Van egy Közegészségügyi Laboratóriumi Szolgálat is, amely hasonlít az amerikai Betegségellenőrző Központokhoz.
A nyugati féltekén a Pánamerikai Egészségügyi Szervezet, amelynek székhelye Washingtonban van, egy nemzetközi ügynökség, amely koordinálja a nemzetek közötti erőfeszítéseket a betegségek elleni küzdelemben. A szervezetet 1902-ben alapították Nemzetközi Egészségügyi Iroda néven. A jelenlegi nevét 1958-ban kapta. Feladatait az 1924-es Pánamerikai Egészségügyi Kódex és a szervezet 1947-es alapszabálya határozza meg.
A svájci Genfben székelő Egészségügyi Világszervezet (WHO) a legnagyobb nemzetközi egészségügyi ügynökség. Az ENSZ által 1946-ban New Yorkban összehívott Nemzetközi Egészségügyi Konferencia alapította. A WHO 1948. április 7-én kezdte meg működését. Három nagy területen működik. Először is központi információs és kutatási központ. A pestisjárványok előfordulását a világ bármely pontján egy nemzetközi rádióhálózaton keresztül közvetíti a nemzeti egészségügyi hatóságoknak, a tengeri kikötőknek, repülőtereknek és a tengeren lévő hajóknak. A WHO tájékoztatja a tagországokat az orvostudomány és a vakcinák új fejleményeiről, a kábítószer-függőség ellenőrzéséről és a nukleáris sugárzás veszélyeiről is. Másodszor, a fertőző betegségek elleni tömeges kampányokkal segíti a járványok megfékezését. Harmadszor, igyekszik megerősíteni és bővíteni a tagországok egészségügyi szolgáltatásait, különösen a fejlődő országokban.