Emlékezés Nicholas Colasantóra, mint edző a ‘Cheers’

Ő volt a legszerethetőbb tévés apafigura Mary Tyler Moore Lou Grantje óta. Mint a Cheers félnótás Coachja – egy volt major ligás elkapóból lett csapos, akinek mindig két gondolata volt minden beszélgetés mögött (az eredménye, ahogy Coach egyszer elmagyarázta, hogy túl sok dobást kapott “az öreg dinnyébe”), Nicholas Colasanto olyan melegséggel és méltósággal játszotta a hülyét, amit kevés más színész tudott elérni. És amikor a 61 éves Colasanto 1985. február 12-én, a Cheers harmadik évadának vége felé meghalt, Amerika kedvenc bárja a legkedveltebb karaktere nélkül maradt.

A Cheers volt Colasanto első vígjátéki kísérlete. A Rhode Island-i könyvelő 1951-ben épp egy szaúd-arábiai olajcégnél akart munkát vállalni, amikor elcsípte Henry Fonda előadását a Broadwayn a Mister Robertsben. “28 évesen dobtam mindent és az Amerikai Színművészeti Akadémiát” – mondta. Miután visszautasították, egy kis színházi társulathoz csatlakozott Phoenixben. 1956-ban visszatért a Broadwayre, hogy Ben Gazzarával szemben szerepeljen az A Hatful of Rainben.

Colasanto a színpadon kritikai elismerést kapott, többek között 1962-ben Obie-jelölést, de az állások továbbra is szűkösek maradtak. 1965-ben elfogadta Gazzara meghívását (és a L.A.-be szóló repülőjegyre szánt pénzt), hogy rendezzen egy epizódot Gazzara NBC-s sorozatából, a Run for Your Life-ból. Colasanto ezután több mint 100 epizódot rendezett olyan drámákban, mint a Bonanza, a Hawaii Five-O és a The Streets of San Francisco.

Mialatt a 70-es években csak néhány felejthető tévéfilmben játszott, erősen inni kezdett. Csatlakozott az Anonim Alkoholistákhoz, és az 1980-as Dühöngő bika című filmben tért vissza a színészethez, ahol a bunyós maffiózó Tommy Comót alakította. Két évvel később Sid Caesart győzte le az Edző szerepéért. Három egymást követő évben jelölték a legjobb mellékszereplőnek járó Emmy-díjra (soha nem nyerte meg), Colasanto újra a pályán volt, amíg egy visszatérő & szívbetegség el nem kezdte szedni az áldozatait. A Cheers harmadik évében öt felvételt hagyott ki. Egy kéthetes kórházi kezelés után Colasanto meglátogatta a forgatásokat, és elmondta a stábnak, hogy reméli, visszatérhet az évadzáróra. Négy nappal később szívrohamban meghalt Los Angeles-i otthonában.

A Cheers producereinek egészen a következő őszig kellett várniuk, hogy a forgatókönyvben elismerjék a halálát. Az új évad első epizódja Colasanto tiszteletadásával kezdődött, és bemutatta Woodyt (Woody Harrelson), egy indianai farmerfiút, aki levelező pultos tanfolyamokat vett fel Coach-tól.

Az új pultos bejött, de a régit nem felejtették el. Colasanto olyan volt, mint egy apa – mondja James Burrows, a Cheers és most az NBC Frasier című sorozatának rendezője – “a színpadon és azon kívül is. Ő volt az idősebb, tapasztaltabb mindannyiunk közül. Nick volt az edző.”

Sign up for EW TV

Get recaps plus behind-the-scenes scoops on your favorite shows and more!

Megkapja a kedvenc sorozatai összefoglalóit, valamint a kulisszák mögötti szenzációkat és még többet!